Antonio Giovinazzi dikonfirmasi di kursi balap Sauber F1 untuk 2019 | F1

Sauber telah mengonfirmasi bahwa Antonio Giovinazzi akan duduk penuh waktu di kursi balap Formula 1 untuk musim 2019, bersama Kimi Raikkonen.

Giovinazzi melakukan dua balapan F1 untuk Sauber pada awal tahun 2017, menggantikan Pascal Wehrlein yang cedera, tetapi sejak itu menjabat sebagai pembalap cadangan dan pengembangan Ferrari.

Pembalap Italia itu telah membuat dua penampilan FP1 untuk Sauber sepanjang tahun ini dan diyakini akan bersaing untuk mendapatkan kursi bersama tim pada tahun 2019, namun kini telah secara resmi dikonfirmasi sebagai pembalap kedua untuk musim depan.

Giovinazzi akan bergabung dengan Kimi Raikkonen yang sudah diumumkan, menandai susunan pemain baru Sauber tahun depan.

“Saya senang bisa bergabung dengan Tim F1 Alfa Romeo Sauber. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan dan sangat senang mendapat kesempatan membalap untuk tim ini,” kata Giovinazzi.

“Sebagai orang Italia, merupakan kehormatan besar bagi saya untuk mewakili merek ikonik dan sukses seperti Alfa Romeo dalam olahraga kami. Saya ingin berterima kasih kepada Scuderia Ferrari dan Tim F1 Alfa Romeo Sauber karena telah memberi saya kesempatan luar biasa ini. Saya sangat termotivasi dan tidak sabar untuk segera bekerja mencapai hasil yang baik bersama-sama.”

Kepala Tim Sauber Frederic Vasseur menambahkan: “Kami sangat senang mengumumkan susunan lengkap pembalap untuk musim 2019. Kami pertama kali merekrut Kimi Räikkönen, seorang pengemudi berpengalaman yang akan berkontribusi pada pengembangan mobil kami dan kemajuan tim kami secara keseluruhan.

“Bersama Alfa Romeo, kami dengan senang hati menyambut Antonio Giovinazzi yang akan menggantikan Charles Leclerc. Kami pernah mendapat kesempatan bekerja sama dengannya di masa lalu dan dia telah membuktikan bahwa dia memiliki potensi besar. Kami sangat bertekad dan termotivasi. Targetnya adalah terus maju dan berjuang bersama menuju posisi penting.”

Charles Leclerc telah dipastikan sebagai pengganti Raikkonen di Ferrari, tetapi penunjukan Giovinazzi membuat Marcus Ericsson kehilangan kursi, membuat pembalap asal Swedia itu berisiko tidak masuk grid tahun depan.

Balapan Sauber 2019 akan menjadi program balap satu musim penuh pertama Giovinazzi dalam tiga tahun, dengan kampanye terakhirnya terjadi pada tahun 2016 ketika ia menjadi runner-up GP2 di belakang Pierre Gasly.

Giovinazzi hanya mengikuti tiga balapan sejak saat itu – dua tugas F1 bersama Sauber, ditambah Le Mans 24 Jam tahun ini – tetapi telah mengambil bagian dalam sejumlah tes dan sesi latihan F1.