KTM ‘langkah besar’, Suzuki ‘wahyu’, Zarco ‘tabrakan dengan kenyataan’ | MotoGP

Pol Espargaro mengatakan KTM mengambil ‘langkah maju yang besar’ selama musim dingin, tetapi mengesankan Suzuki sebagai kejutan terbesar dari musim MotoGP 2020 yang tertunda.

Berbicara dengan SkySport.it dari rumahnya di Andorra, Espargaro berkata: “Sayang sekali karena kami telah banyak berkembang, kami telah mengambil langkah maju yang besar. Saya yakin ketika kami balapan di Eropa kami akan sangat kuat.”

Perkembangan musim dingin KTM yang paling jelas adalah peralihan dari tabung baja bulat ke rangka baja gaya balok oval.

“Para insinyur telah banyak bekerja, terutama pada aerodinamika karena kami sedikit tertinggal, mesin lebih bertenaga, elektronik telah meningkat serta sasis baru. Kami memiliki paket yang bagus,” tambahnya.

Namun, pembalap Spanyol itu memprediksi bahwa tim Suzuki Alex Rins dan Joan Mir dapat memberikan kejutan terbesar tahun ini, berdasarkan performa musim dingin mereka.

“Menurut saya Suzuki, yang tidak pernah tampil sekompetitif ini,” jelas Espargaro. “Mereka kuat di segala kondisi, motornya bekerja dengan baik, terutama saat cengkeraman kurang. Pada malam hari di Qatar, saat kelembapan meningkat, mereka sangat kuat. Rins selalu menjaga kecepatan dengan baik.”

Espargaro telah menjadi pebalap MotoGP terdepan KTM sejak debut penuh waktunya pada 2017, naik dari peringkat 17 ke peringkat 14 dan kemudian peringkat ke-11 di klasemen kejuaraan dunia. Dia juga mengklaim satu-satunya podium pabrikannya hingga saat ini, di final basah Valencia 2018, dan finis kering terbaik di urutan keenam, di Le Mans musim lalu.

Tapi seperti kebanyakan grid MotoGP, kontraknya akan berakhir pada akhir tahun ini dan penundaan akibat virus corona berarti masa depannya tidak mungkin diselesaikan.

“Ini situasi yang rumit bagi orang-orang seperti saya yang tidak memiliki kontrak untuk tahun depan. Kami harus menunggu kontrak. Saya senang tetap bersama KTM, tetapi tahun ini kami harus membuat hasil yang bagus untuk memahami apakah Saya punya tempat di sini atau di tim lain.

“Saya berusia 28 tahun dan ini adalah momen yang menentukan untuk karir saya karena anak muda seperti Quartararo muncul dengan cepat.”

Espargaro pun memberikan pendapatnya soal jangka pendek Johann Zarco sebagai rekan setimnya di pabrik KTM.

Bintang Prancis itu ditandatangani untuk menggantikan Bradley Smith pada awal musim lalu tetapi menjadi frustrasi dengan RC16 dan meminta untuk dibebaskan dari tahun kedua kontraknya.

KTM kemudian mengganti Zarco dengan test rider Mika Kallio untuk enam putaran terakhir, sebelum rookie Brad Binder pindah ke Espargaro untuk tahun 2020.

“Menurut saya, Zarco telah menetapkan ekspektasinya terlalu tinggi di KTM. Mungkin, jika dia melihat hasil yang telah saya dan Smith lakukan, dia berpikir dia jauh lebih kuat dari kami dan bisa melakukan jauh lebih baik,” kata Espargaro.

“Ketika dia sampai di sana dia menyadari saya tidak melakukan hal buruk dan dia mencapai kenyataan, dia gugup dan ingin pergi untuk mendapatkan kesempatan lain untuk menyelamatkan karirnya.

Menurut saya butuh kesabaran, Anda tidak bisa memikirkan hasil di balapan kedua, lihatlah Lorenzo di Ducati… Zarco mendorong dari latihan bebas, dia menjadi kuat, tapi hanya satu kesalahan yang cukup untuk menyelesaikannya. dia dalam krisis.

“Pada akhirnya, KTM dan Zarco menemukan kesepakatan yang nyaman untuk keduanya, jadi lebih baik begini.”

Setelah tiga balapan di LCR Honda akhir musim lalu, Zarco akan kembali beraksi bersama Avintia Ducati untuk tahun 2020.