Vettel memenangkan Singapura karena strategi Ferrari membuat Leclerc frustrasi | F1

Sebastian Vettel meraih kemenangan pertamanya dalam lebih dari setahun di Singapura pada hari Minggu ketika rekan setimnya di Ferrari Charles Leclerc merasa frustrasi dengan keputusan strategi tim, yang menurutnya membuatnya kehilangan kemenangan.

Vettel meraih kemenangan kelimanya di Marina Bay Street Circuit setelah melakukan undercut pada Leclerc dan pebalap Mercedes Lewis Hamilton untuk melompat dari posisi ketiga ke posisi pertama, membuka jalan baginya untuk mengakhiri kekeringan yang dialaminya sejak Grand Prix Belgia pada bulan Agustus. 2018.

Ferrari berhasil mencatatkan finis satu-dua pertamanya selama lebih dari dua tahun, namun ketegangan di tim kembali berkobar ketika Leclerc menghabiskan paruh kedua balapan mempertanyakan bagaimana ia memberikan keunggulan di jalurnya kepada Vettel yang kalah, yang bertindak sebagai pembalap. termuda. titik pertikaian antara keduanya.

Hamilton mampu memperbesar keunggulannya di kejuaraan pebalap F1, meski hanya selisih dua poin setelah finis keempat karena pertaruhan strategi Mercedes menjadi bumerang.

Leclerc berhasil mempertahankan keunggulannya di luar garis setelah melakukan break sempurna dari pole, meninggalkan Hamilton untuk bertahan melawan Sebastian Vettel. Vettel tidak mampu melakukan pergerakan meskipun ada beberapa peluang beralih dan menetap di posisi ketiga di depan Max Verstappen.

Dengan strategi one-stop yang tampak seperti satu-satunya pilihan yang layak di Singapura, Leclerc segera mulai mengatur bannya dan menjaga kecepatan di lapangan, dengan Hamilton tertinggal sekitar satu detik. Hamilton melaporkan sejak awal bahwa dia “tidak bisa melambat banyak” karena pelari tingkat bawah mencatat waktu lebih dari satu detik per putaran lebih cepat daripada pemimpin klasemen.

Leclerc terus meningkatkan kecepatan sampai pelari lini tengah pertama menciptakan celah bagi pemimpin untuk turun ke trek untuk menghindari kemacetan, hanya untuk strategi yang pada akhirnya menjadi kehancurannya. Vettel dan Verstappen menjadi kelompok terdepan pertama yang masuk dari P3 dan P4 masing-masing pada lap 19 dan beralih ke ban kompon keras.

Dengan peluang untuk melakukan undercut pada Leclerc di depan, Hamilton mulai menekan dan menutup dalam waktu setengah detik sebelum diminta untuk melakukan strategi sebaliknya di akhir Lap 20. Leclerc terjun ke pit, yang mendesak Hamilton untuk melanjutkan.

Namun Vettel-lah yang terbukti menjadi pemenang terbesar dalam hal strategi. Meski kehilangan sepersepuluh detik saat berhenti, breakaway yang kuat memungkinkan Vettel melompati Leclerc saat pembalap Monegasque itu keluar dari pit dan memimpin balapan.

“Apa-apaan!” muncul reaksi Leclerc melalui radio tim, dikejutkan oleh kilatan merah di depannya. Dia dengan cepat mendekati Vettel tetapi tidak mampu bergerak.

Melihat Vettel muncul sebagai pemimpin baru membuat Mercedes terjebak dengan apa yang harus dilakukan terhadap Hamilton. Mengetahui bahwa reaksi segera akan membuatnya berada di posisi ketiga, Mercedes menahan Hamilton lebih lama dengan harapan mendapatkan safety car, namun waktunya terus memudar. Pada saat pembalap Inggris itu akhirnya masuk pit pada akhir lap ke-26, ia hanya mampu kembali ke posisi keempat, tepat di depan rekan setimnya Valtteri Bottas dan di belakang Verstappen.

Leclerc diberi harapan baru untuk mengejar Vettel ketika keduanya mulai menemui kesulitan, dengan pemain seperti Antonio Giovinazzi, Pierre Gasly, Lance Stroll dan Daniel Ricciardo semuanya menjauh untuk waktu yang lama dengan strategi alternatif. Vettel lebih cepat melewati mobil-mobil di depannya – meski sempat bersentuhan dengan Gasly saat ia melewati posisi kedua – dan akhirnya kembali memimpin dari Giovinazzi pada lap 31. Pada saat Leclerc menyalip tempat yang sama, defisit Vettel bertambah menjadi lebih dari lima detik.

Keunggulan Vettel terhapus ketika Safety Car muncul pertama kali di Lap 36 menyusul tabrakan antara Romain Grosjean dan George Russell di Tikungan 8. Kontak antara keduanya membuat mobil Russell terjungkal ke dinding, yang pertama berarti pensiun dari musim ini. Russell yang frustrasi menghela nafas, “Mengapa saya tidak terkejut?” di radionya.

Safety Car mungkin telah meningkatkan harapan Leclerc untuk meraih kemenangan ketiga berturut-turut, tetapi dia tetap frustrasi dengan keputusan strategi sebelumnya setelah diminta untuk tetap fokus dan fokus pada dinding pit Ferrari. “Sejujurnya, saya tidak mengerti penyamaran dan apa yang terjadi,” katanya. “Tetapi kami akan berdiskusi setelah balapan.”

Vettel memimpin balapan untuk memulai kembali dengan 21 lap tersisa, melepaskan tenaganya di awal pintu keluar Tikungan 21 dalam upaya untuk menjauh. Namun, Leclerc berhasil menjaga rekan setimnya dalam jarak dekat dan hanya sedetik setelah memanfaatkan DRS setelah diaktifkan kembali, dengan Verstappen, Hamilton dan Bottas berjuang untuk mengimbangi Ferrari di depan.

Namun, Leclerc tidak diberi banyak waktu untuk mencoba memperkecil jarak karena Safety Car muncul untuk kedua kalinya setelah hanya tiga lap di bawah lapangan hijau ketika Sergio Perez memarkir mobilnya di sisi trek lurus ke belakang karena masalah teknis.

Ferrari bergerak lagi untuk menghibur Leclerc melalui radio tim, namun dia kembali menangis. Setelah Leclerc meminta “segalanya, bahkan mode mesin” untuk mencoba mengejar rekan setimnya, teknisinya menjawab: “Charles, kita harus membawa pulang mobilnya.

“Ya, saya tidak akan melakukan hal bodoh,” kata Leclerc. “Saya ingin kita menyelesaikan satu atau dua. Saya hanya berpikir itu tidak adil.”

Kesempatan Leclerc untuk mencoba apa pun – bodoh atau tidak – kembali sempit, balapan ditempatkan di belakang Safety Car untuk ketiga kalinya hanya dua lap setelah restart ketika Daniil Kvyat menabrak Kimi Raikkonen saat mencoba melewati Tikungan 1, yang memaksa Kimi Raikkonen keluar. . balapan dengan mobilnya terdampar.

Restart terakhir terjadi pada lap ke-52, dengan Vettel melakukan break bersih untuk segera mengeluarkan Leclerc dari jangkauan DRS-nya. Beberapa lap cepat membuat pembalap Jerman itu memperlebar jarak menjadi lebih dari dua detik, mengakhiri harapan rekan setimnya untuk meraih kemenangan.

Vettel mengambil bendera kotak-kotak ketika periode dua jam berakhir untuk memberi Ferrari kemenangan ketiga berturut-turut dan mengakhiri kekeringan panjang dan menjadi pembalap kelima yang memenangkan balapan tahun ini.

Leclerc pulang ke rumah di posisi kedua dan memainkan perannya dalam finis satu-dua pertama Ferrari sejak Hongaria 2017. Itu juga merupakan finis satu-dua pertama dalam sejarah Grand Prix Singapura.

Verstappen bertahan di posisi ketiga di Red Bull meski mendapat tekanan kuat dari Hamilton di beberapa lap terakhir, membuat pemimpin kejuaraan itu puas dengan P4 di bendera kotak-kotak.

Valtteri Bottas melihat selisih dengan Hamilton di puncak kejuaraan pembalap bertambah menjadi 65 poin saat ia melewati garis kelima, dengan Alexander Albon mengambil posisi keenam untuk Red Bull.

Lando Norris finis sebagai pembalap lini tengah terdepan McLaren di urutan ketujuh, mengalahkan Gasly, yang melakukan sejumlah umpan pada tahap penutupan untuk mencapai posisi kedelapan. Nico Hulkenberg juga memperoleh beberapa tempat untuk menempati posisi kesembilan, sementara Antonio Giovinazzi meraih poin terakhir di P10 meski bertabrakan dengan Ricciardo yang membuatnya mengalami kerusakan.

Romain Grosjean pulang ke-11 untuk Haas di depan Carlos Sainz, yang bangkit dari ketertinggalan satu putaran setelah kecelakaan pada putaran pertama untuk finis di urutan ke-12. Lance Stroll finis ke-13 di depan Daniel Ricciardo, dengan Daniil Kvyat mengambil P15 untuk Toro Rosso. Robert Kubica finis di urutan ke-16 sebagai satu-satunya finisher untuk Williams, dengan Kevin Magnussen di urutan ke-17 sebagai finisher terakhir yang diklasifikasikan.