Mackenzie bangkit kembali dari drama penalti dengan kemenangan pertama yang ‘luar biasa’ | Superbike Inggris

Tarran Mackenzie menikmati ‘kemenangan yang layak’ pertamanya di Bennetts British Superbike Championship di Silverstone setelah bangkit kembali dari tabrakannya dengan rekan setimnya Jason O’Halloran di balapan pertama untuk meraih kemenangan yang menentukan beberapa jam kemudian di balapan kedua.

Pada akhir pekan pembukaan di mana tim McAMS Yamaha mendominasi jalannya pertandingan, pebalap Mackenzie dan O’Halloran menghasilkan skor mengesankan 1-2 saat mereka lolos dengan pembalap Skotlandia itu berada di posisi terdepan untuk pertama kalinya dalam karirnya.

Tim tersebut bersiap untuk mendapatkan hasil yang sama dominannya pada balapan pertama, meskipun O’Halloran mengungguli Mackenzie setelah pembalap Australia itu melompat pada tikungan pertama. Namun, Mackenzie tetap mempertahankan tekanan hingga tahap penutupan, yang berpuncak pada upaya putaran terakhir untuk meraih kemenangan.

Mackenzie mendorong bagian dalam Luffield dan menariknya ke samping saat O’Halloran masuk, dan pasangan itu melakukan kontak untuk menjatuhkan pemain Australia itu dan masuk ke lubang kerikil di depan bendera kotak-kotak.

Mackenzie melanjutkan untuk menyelesaikan kemenangan pertamanya di BSB, hanya untuk arahan balapan yang menghukumnya secara retrospektif dengan ‘penalti putaran panjang’, setara dengan tiga detik, menjatuhkannya kembali ke posisi kedua.

Dengan peluang untuk menebus kesalahannya lagi di balapan kedua dari posisi terdepan, Mackenzie memanfaatkan peluang itu dengan gaya komprehensif dan melewati keunggulan pada lap 14 sebelum mengendalikan kecepatan setelahnya untuk membawa bendera kotak-kotak tak terbantahkan lagi kali ini.

“Mendapatkan kemenangan layak pertama saya sungguh luar biasa,” katanya. “Kami tidak menjalani pramusim terbaik dan mengalami banyak kesulitan, namun kami menemukan sesuatu pada hari Jumat yang membuat motor lebih mudah dikendarai dan memberi saya lebih banyak kepercayaan diri.

“Sangat disayangkan apa yang terjadi pada balapan pertama, saya mencoba mengingatnya dan melanjutkan balapan kedua.

“Saya sedih melihat Jason break (di balapan kedua setelah masalah teknis) karena saya sangat ingin balapan dengan baik dengannya. Safety car yang muncul menjelang akhir balapan kedua membuat segalanya menjadi lebih sulit, namun saya mampu menjaga jarak dan menang.”

Dengan Silverstone yang telah menyiapkan panggung untuk terobosan podium BSB pertama Mackenzie pada tahun 2018, pemilik tim McAMS Yamaha Steve Rodgers sangat senang melihat ‘Taz’ dalam performa yang baik di awal musim 2019.

“Taz sudah lama pantas mendapatkan kemenangan di BSB, jadi sangat menyenangkan melihatnya berada di level teratas, dia pembalap hebat dan kami tahu ini mungkin kemenangan pertama tapi kami tahu ini bukan yang terakhir.”