Arsitek yang membawa Mercedes meraih 12 gelar F1 | F1

Pengumuman hari Senin bahwa Andy Cowell akan mengundurkan diri dari perannya sebagai direktur pelaksana mesin Formula 1 Mercedes menandai berakhirnya era tim.

Cowell telah menjadi bagian dari divisi High Performance Powertrain (HPP) Mercedes-AMG selama 16 tahun dan menjabat sebagai direktur pelaksana pabrikan Jerman tersebut sejak 2013.

Setelah lulus dari universitas dengan gelar di bidang teknik mesin, peran motorsport pertama Cowell memberinya tempat di skema pascasarjana Costworth.

Cowell bekerja di berbagai divisi teknis perusahaan sebelum mengkhususkan diri dalam desain dan pengembangan mesin F1, di mana ia membantu menginovasi unit daya yang menggerakkan Jonny Herbert untuk meraih kemenangan F1 pertama dan satu-satunya bagi Steward-Ford di Grand Prix Eropa 1999.

Setelah bertugas singkat di BMW Motorsport pada tahun 2000, Cowell kembali ke Cosworth sebagai chief engineer untuk desain dan pengembangan F1 sebelum mengambil posisi yang sama untuk perusahaan yang saat itu dikenal sebagai Mercedes-Ilmor pada tahun 2004, mengakhiri hubungan jangka panjangnya dengan Silver dimulai. panah.

Bekerja pada sejumlah proyek mesin – termasuk sistem KERS Hybrid yang memulai debutnya pada tahun 2009 – Cowell dengan cepat memantapkan dirinya sebagai tokoh utama dalam departemen tersebut, yang mengarah pada promosi menjadi direktur teknik dan program untuk Mercedes-Benz HPP pada tahun 2008.

Cowell memegang peran ini hingga Januari 2013, ketika terobosan besarnya datang dengan kesempatan untuk mengambil alih peran direktur pelaksana dan mengawasi pengembangan unit daya hibrida PU106A V6 yang menggerakkan mesin W05 yang menaklukkan segalanya yang membuat Lewis Hamilton meraih kejayaan dalam kejuaraan. 2014.

Karyanya menetapkan standar emas untuk diikuti oleh rival Mercedes dan mengubah wajah pengembangan mesin di F1, dengan olahraga tersebut kini membanggakan mesin balap paling efisien yang pernah dibuat.

Kesuksesan lebih lanjut terjadi pada tahun 2015, 2016, 2017 dan 2018 ketika Mercedes mendominasi dan mengokohkan dirinya sebagai kekuatan yang tak terhentikan di era hybrid V6, memenangkan kejuaraan dunia pembalap dan konstruktor di setiap kesempatan.

Di bawah kepemimpinan Cowell, Mercedes mencapai prestasi luar biasa dengan merebut seluruh 12 gelar juara dunia yang ditawarkan sejak awal musim 2014.

“Kepemimpinan tim Andy di HPP telah menjadi faktor kunci kesuksesan kejuaraan kami dalam beberapa musim terakhir,” kata bos tim Mercedes F1 Toto Wolff.

“Dia telah memberikan kontribusi luar biasa terhadap warisan motorsport kami dan saya menghargai serta menikmati hubungan kerja kami sejak 2013; Saya yakin dia akan menikmati kesuksesan besar dalam tantangan berikutnya yang dia putuskan untuk diambil.

Tidak ada keraguan bahwa kepergian Cowell akan meninggalkan lubang besar yang harus diisi oleh juara bertahan dunia tersebut.

Setelah memberi tahu Mercedes tentang niatnya untuk kembali pada bulan Januari, tim punya banyak waktu untuk merencanakan strategi suksesi. Hasilnya, Wolff yakin timnya akan tetap berada dalam posisi “sangat kuat” selama bertahun-tahun yang akan datang.

Namun pentingnya peran yang dimainkan Cowell ditegaskan oleh fakta bahwa tanggung jawabnya akan dibagi secara efektif kepada empat orang, dengan Hywel Thomas yang akan bertanggung jawab langsung atas unit tenaga F1 mulai 1 Juli.

Thomas akan didukung oleh Adam Allsopp (direktur powertrain), Richard Stevens (direktur operasi) dan Ronald Ballhaus (direktur keuangan dan TI), dengan Cowell membantu memastikan kelancaran transisi bagi tim kepemimpinan senior baru yang mengambil alih divisi mesin.

“Struktur baru ini akan memungkinkan perusahaan untuk mewujudkan tiga proyek utama dengan standar tertinggi di tahun-tahun mendatang: unit tenaga F1, sistem penggerak Formula E, serta pengembangan powertrain dan produksi Mercedes-AMG One,” demikian bunyi A Mercedes. penyataan.

Cowell bersiap untuk babak berikutnya yang menarik setelah kepergiannya dari Brixworth karena dia ingin “berkonsultasi dengan Mercedes-Benz AG mengenai proyek besar di masa depan hingga setidaknya awal tahun 2021”.

Menjelaskan keputusannya untuk keluar, Cowell berkata: “Setelah 16 tahun yang menyenangkan bekerja di HPP, saya telah memutuskan bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk beralih dari peran saya dan mencari tantangan bisnis teknik baru.

“Saya menghargai kesempatan untuk bekerja dengan Markus dan Toto untuk menentukan struktur kepemimpinan masa depan perusahaan dan saya sangat percaya pada kemampuan Hywel dan tim untuk memimpin perusahaan ke depan.

“Merupakan suatu kehormatan untuk bekerja di Mercedes dan khususnya menjadi Managing Director HPP selama tujuh tahun. Terima kasih kepada semua orang yang menawarkan saya peluang luar biasa dan tantangan menyenangkan, terutama Ola Källenius yang berani mendukung saya di tahun 2006. .”

Meskipun langkah kariernya selanjutnya masih belum diketahui, warisan F1 Cowell di Mercedes akhirnya akan berakhir musim ini dengan hasil kejuaraan dunia 2020.

Dan hal ini bisa saja menjadi bagian dari sejarah lain dimana Mercedes mengincar prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya yaitu tujuh gelar juara dunia ganda setelah kampanye yang tertunda akhirnya dimulai bulan depan.