Balapan grid terbalik F1 akan membuat pembalap ‘terlihat bodoh’

George Russell mengkritik rencana Formula 1 untuk memperkenalkan balap grid terbalik di masa depan, dengan mengatakan proposal tersebut akan membuat pembalap “terlihat agak konyol”.

Direktur motorsport F1 Ross Brawn berpendapat bahwa kemenangan mengejutkan Pierre Gasly untuk AlphaTauri dan podium campuran di Grand Prix Italia memperkuat alasan untuk memperkenalkan balapan sprint grid terbalik sebagai pengganti kualifikasi di beberapa putaran.

Brawn berada di balik ide awal yang awalnya diblokir oleh tim pada tahun 2019 dan awal tahun ini, dengan mantan bos tim F1 tersebut bertekad untuk mewujudkan rencana tersebut pada tahun 2021.

F1 telah melakukan survei kepada penggemar yang menanyakan apakah mereka harus mengganti sesi kualifikasi dengan balapan sprint urutan kejuaraan terbalik pada empat putaran musim 2021.

Namun sejumlah pembalap menentang gagasan tersebut, termasuk Russell, yang merasa pembalap di grid terdepan akan “dimakan hidup-hidup” karena perbedaan performa antar tim.

“Sejujurnya saya menentangnya karena faktanya kita berada di mobil paling lambat di grid, atau salah satu mobil paling lambat di grid, dan kita hanya akan dimakan hidup-hidup,” kata Russell.

“Kami akan bertahan sekuat tenaga untuk mencoba menahan mobil-mobil cepat yang ada di belakang kami. Namun, sebagai pengemudi, Anda akan dibuat terlihat sedikit bodoh karena pada akhirnya Anda akan melawan orang-orang yang mengendarai mobil jauh lebih cepat daripada Anda yang dapat mematahkannya di tikungan 10 meter kemudian, mendorong Anda mundur dari jarak yang sangat jauh.

“Jika saya berada di salah satu mobil terbaik, saya akan sangat menyukainya karena hal itu akan membuat para pengemudi terlihat seperti pahlawan, mendorong pengemudi bermil-mil jauhnya hanya karena mereka berada di dalam mobil yang unggul.

“Jadi saya mempunyai pandangan yang beragam,” tambahnya. “Jelas, saya tahu kami mungkin akan mendapatkan beberapa poin atau mendapatkan hasil bagus di beberapa titik dengan jadwal yang terbalik.

“Tapi untuk gambarannya, bukan hanya saya dan Nicholas, tapi rekan-rekan Haas dan Alfa, ini hanyalah mobil balap mustahil yang jauh lebih cepat dari milik Anda. Jadi di situlah saya berdiri.”

Rekan setimnya di Williams, Nicholas Latifi, juga skeptis terhadap proposal tersebut, yang menurutnya “menghilangkan DNA” F1. Orang Kanada ini juga berpendapat bahwa hasil akan “diencerkan” jika pola yang campur aduk terjadi terus-menerus.

“Di satu sisi hal ini menghilangkan DNA Formula 1, dan balapan secara umum, bahwa Anda selalu memiliki orang tercepat yang memulai dari depan,” katanya.

“Satu-satunya cara saya mendukungnya adalah jika itu bukan balapan utama. Seperti di kejuaraan junior, di F2 dan F3, Anda memiliki balapan fitur utama dan kemudian balapan sprint.

“Jadi jika Anda salah satu dari mereka yang berada di grid terbalik, ini akan menjadi balapan yang lebih menyenangkan untuk Anda coba dan nikmati. Jelas sekali Anda masih berusaha mencetak poin.

“Seperti yang disinggung George, balapan yang terjadi seperti di Monza menciptakan banyak kegembiraan dan menawarkan banyak peluang bagi orang lain. Dan itu bagus untuk para penggemar.

“Tetapi pada saat yang sama jika balapan seperti itu terjadi di setiap balapan, hasil seperti itu akan terdilusi dengan kekacauan yang terjadi sepanjang waktu.”