Analisis balapan F1: Kembali ke performa 2019 | F1

Dominasi Mercedes pada kualifikasi pada hari Sabtu di Paul Ricard hanyalah sebagian dari apa yang akan terjadi dalam balapan tersebut karena sekali lagi mereka menghancurkan rivalnya di Formula 1 di Grand Prix Prancis.

Kembali ke performa regulernya setelah kekeringan dua balapan tanpa mencatatkan finis satu-dua, Mercedes menarik diri dari lapangan saat Lewis Hamilton memimpin rekan setimnya di tuan rumah Valtteri Bottas untuk mengakhiri awal menakjubkannya di tahun ini untuk melanjutkan. Tertinggal delapan balapan, delapan kemenangan – dan tidak ada tanda-tanda akan melambat dalam waktu dekat.

Perjalanan Hamilton meraih kemenangan keenamnya tahun ini dan keempat berturut-turut berjalan mulus. Dia memimpin setiap lap dari pole dalam perjalanan menuju kemenangan, hanya kehilangan poin bonus lap tercepat dan Grand Slam keenam dalam karirnya di lap terakhir balapan ketika Sebastian Vettel menerkamnya.

Faktanya, satu-satunya saat Hamilton melihat risiko sekecil apa pun untuk kehilangan keunggulan adalah pada lap kedua, ketika ia mengalami sedikit sentakan di Tikungan 4, yang membuat Bottas tertinggal satu detik dari rekan setimnya yang menariknya ke depan. Namun karena DRS tim diaktifkan, Hamilton sudah melaju setengah detik lebih jauh, dan jaraknya semakin melebar di lap-lap berikutnya.

Keunggulan Mercedes sedemikian rupa sehingga di awal balapan, Bottas tidak perlu mengkhawatirkan Charles Leclerc yang berada di posisi ketiga dari Ferrari, karena ia unggul sekitar enam detik di pertengahan periode pembukaannya. Namun ketika ban Medium miliknya mulai memudar, harapan untuk menjaga Hamilton tetap berada di depan pun hilang seiring dengan kecepatannya yang turun sekitar setengah detik per lap. Hamilton melaporkan bahwa bannya masih mampu bertahan dengan baik, dengan titik kritis bagi Bottas terjadi pada lap ke-22 ketika ia kalah 1,6 detik dari Hamilton.

Dan sejak saat itu permainan berakhir. Bottas masuk pada akhir Lap 23, dan Hamilton menyusul satu lap kemudian. Saat dia keluar lagi, selisihnya mencapai 11 detik.

Hamilton menjelaskan usai balapan bahwa Mercedes khawatir akan lecet pada bannya di tengah suhu lintasan yang tinggi di Paul Ricard, dan juga melaporkan adanya masalah pada kursinya selama balapan. Dia mungkin mengatakan bahwa kemenangan itu “sama sekali tidak mudah”, namun kenyataannya balapan tersebut selalu berada dalam kendali penuh Hamilton.

Kejutan terbesar di akhir urusan yang cukup terlupakan di Paul Ricard adalah seberapa dekat Leclerc mampu mencapai Bottas yang sedang kesulitan, yang waktu putarannya mulai menurun di 10 lap terakhir. Kemacetan yang terjadi di akhir mesin Bottas ditambah berakhirnya periode Mobil Keselamatan Virtual membuat jarak dengan Leclerc turun dari lebih dari delapan detik menjadi kurang dari satu dalam 10 lap terakhir, dengan upaya sia-sia dari pembalap Ferrari untuk berhasil di akhir. sudut sampai tidak ada yang datang.

Celah-celah pada armor Mercedes sangat kecil sehingga sulit untuk memperbaikinya – namun sifat tim sedemikian rupa sehingga tidak akan berhenti sampai semulus mungkin. Mentalitas itulah yang menjadi kunci kesuksesannya selama enam musim terakhir.

“Seringkali jika Anda menontonnya dari sudut pandang TV, itu tidak menceritakan semua drama kecil yang terjadi di belakang,” kata bos Mercedes F1 Wolff usai balapan.

“Kami harus melihat apa yang terjadi pada jok, tapi kami mencoba mengemudikan mobil dengan cara yang benar untuk menghindari semua masalah dan pada tahap tertentu kami mengalami lecet yang sangat dangkal pada ban – yang tidak menjadi perhatian. tapi itu sangat menarik untuk dilihat.

“Tetapi secara keseluruhan saya sangat senang dengan penampilan tim akhir pekan ini. Saya pikir itu mungkin penampilan terkuat kami sejauh musim ini.”

Kesuksesan Ferrari di Kanada bahkan tidak sebanding dengan Paul Ricard. Seperti Mercedes, ia juga kembali ke posisi finis tradisionalnya tahun ini, meraih P3 dan P5, dipisahkan oleh mobil Red Bull yang lebih lambat yang dikemudikan Max Verstappen.

Leclerc menjalankan balapan lurus, memutuskan untuk sejajar dengan pelari Mercedes di lap ke-21, menunjukkan bahwa Ferrari tahu bahwa mereka tidak benar-benar bersaing untuk meraih kemenangan. Beberapa lap tambahan dalam satu tugas tidak menghasilkan manfaat nyata, seperti yang terlihat pada strategi Sebastian Vettel.

Meski mengejar Verstappen menjelang akhir balapan Medium untuk memperkecil jarak menjadi sekitar tiga detik sebelum melakukan pit, Vettel terus mundur sepanjang sisa balapan, tertinggal lima detik sebelum ‘Rencana F’ diberlakukan: F berdiri untuk Lap Tercepat, yang diperolehnya tepat setelah beralih ke Softs pada lap kedua dari belakang.

Dari segi strategi, tidak banyak hal lain yang bisa dilaporkan dalam perlombaan ini. Kimi Raikkonen dan Nico Hulkenberg keduanya membuat strategi alternatif bekerja dengan baik, berlari dari Hard ke Medium untuk melompati Antonio Giovinazzi dan Pierre Gasly, yang keduanya cedera saat memulai dari Softs.

Namun cerita yang lebih besar yang muncul dari balapan pada hari Minggu adalah kurangnya tindakan. Untuk semua upaya yang telah dilakukan F1 untuk memeriahkan tahun ini dan meningkatkan performanya, kita masih berada dalam situasi yang sama dengan 12 bulan yang lalu di Paul Ricard: festival menguap langsung yang, dengan pengecualian pada putaran final -delete untuk poin level rendah, akan cepat terlupakan.