Aleix: Aprilia bekerja seperti tim kecil | MotoGP

Meski Aleix Espargaro terkesan positif dengan peningkatan Aprilia RS-GP MotoGP 2020, ia juga merasakan perubahan total dalam cara kerja tim dan berharap kombinasi perubahan tersebut membuahkan kemajuan dalam hal hasil.

Pembalap Spanyol itu menarik perhatian dalam hal kecepatan balapan dan kecepatan garis lurus pada tes pramusim Sepang ketika ia memperkenalkan RS-GP baru dengan mesin V4 90 derajat ditambah serangkaian pembaruan sasis.

Espargaro menjalani tes di Sepang ^tempat Posisi ke-10 dalam waktu gabungan, terpaut 0,345 detik dari pemimpin klasemen Fabio Quartararo di Petronas Yamaha, tapi itu adalah perjalanan yang panjang di mana ia bisa bersinar dengan menunjukkan peningkatan performa yang jelas dari Pabrik Noale.

“Waktu lap yang kami lakukan dengan motor hanya tiga hari, 1m 58,6s dan simulasi balapan 12 lap yang menurut saya paling kuat – kami membuktikan daya saing kami tinggi,” kata Espargaro di penghujung sesi tersebut. Tes Sepang.

Dengan hasil baik yang tetap menjadi tanda kemajuan bagi Aprilia, Espargaro juga merasa bahwa CEO baru pabrikan tersebut, Massimo Rivola, telah memainkan peran penting dalam perbaikan internal. Rivola bergabung dengan grup Italia itu 12 bulan lalu dalam upaya untuk melepaskan Romano Albesiano agar dia bisa fokus memimpin upaya teknik.

Rivola juga meningkatkan departemen teknik Aprilia, mengambil staf teknis dari tim rival MotoGP dan dari Formula 1.

“Dia datang dari dunia yang benar-benar berbeda, tapi dia adalah orang yang sangat cerdas dan apa yang dia lakukan adalah meningkatkan setiap area dan membuat kami bekerja seperti tim besar,” kata Espargaro di Sepang. “Dulu, Aprilia selalu menjadi merek besar, tapi kami bekerja seperti tim kecil. Ini adalah sebuah kesalahan.

“Sekarang setiap area di tim sudah membaik dan berkembang, jadi kami punya lebih banyak teknisi. Memang benar, beberapa di antaranya memang datang dari F1 dengan ide-ide segar. Kami perlu meluangkan lebih banyak waktu di sana karena motornya benar-benar baru, tetapi para insinyur juga sudah mulai bekerja dalam tiga atau empat bulan terakhir sehingga mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk meningkatkan motornya.

“Jelas F1 sangat berbeda, tapi dari segi teknologi menurut saya mereka lebih baik dari paddock MotoGP.”

Espargaro berharap perubahan ini menggantikan waktu yang hilang setelah dua musim MotoGP yang rumit karena dia merasakan kurangnya kemajuan dari Aprilia.

“Saya pikir itu adalah dua hal yang berjalan bersamaan,” jelasnya. “Motor baru ini jelas jauh lebih baik dan saya mengharapkan motor ini dua tahun lalu, namun tim juga telah berkembang pesat.

“Saya merasa kami sekarang adalah pabrikan papan atas dan saya belum pernah merasakan hal ini dalam dua tahun terakhir dan saya pikir jika kami ingin berjuang untuk menjadi yang teratas, ini hanyalah permulaan karena jalan yang harus kami tempuh masih panjang.

“Tapi ini sangat menjanjikan dalam hal bersaing dengan motor dan juga dengan tim serta para insinyur yang telah hadir. Semuanya terlihat lebih baik. “

Espargaro dan tim MotoGP lainnya selanjutnya berangkat ke Qatar untuk tes pramusim terakhir pada 22-24 Februari sebelum Sirkuit Internasional Losail menjadi tuan rumah putaran pembukaan 2020 pada 8 Maret.

Sakit kepala terbesar Aprilia adalah skorsing yang dialami Andrea Iannone setelah ia gagal dalam tes anti-doping di Grand Prix Malaysia tahun lalu.

Pembalap Italia itu harus melewatkan misi Sepang dan tes resmi saat uji coba FIM sedang berlangsung, sementara masa depannya masih belum jelas sampai keputusan akhir dibuat mengenai kasusnya dan skorsing apa, jika ada, yang ia jalani. Menurut laporan, pengacara Iannone menunjukkan sampel rambut yang tidak menunjukkan jejak obat terlarang Drostanolone yang ditemukan di kedua sampel urinnya yang diambil di Sepang.

Bradley Smith terus menunggu di sayap jika diperlukan untuk menggantikan Iannone untuk musim MotoGP mendatang, sementara Aprilia telah meminta Lorenzo Savadori untuk menjalankan tugas pengujian di tes Sepang.