Aleix: Aprilia bekerja seperti tim kecil | MotoGP

Meskipun Aleix Espargaro terkesan positif dengan peningkatan RS-GP MotoGP Aprilia 2020, dia juga merasakan perubahan keseluruhan dalam cara kerja tim dan berharap kombinasi perubahan tersebut menawarkan kemajuan dalam hal hasil.

Pembalap Spanyol itu menarik perhatian dalam hal kecepatan balapan dan kecepatan garis lurus pada tes pramusim Sepang ketika ia memperkenalkan RS-GP baru dengan mesin V4 90 derajat ditambah serangkaian pembaruan sasis.

Espargaro menyelesaikan tes di Sepang di posisi ke-10 berdasarkan catatan waktu gabungan, terpaut 0,345 detik dari pemimpin klasemen Fabio Quartararo dengan Petronas Yamaha, namun perjalanan panjangnya di mana ia bisa bersinar menunjukkan peningkatan yang jelas dalam performa dari pabrikan Noale.

“Waktu lap yang kami lakukan dengan motor hanya dalam tiga hari, 1m 58,6s dan simulasi balapan 12 lap yang menurut saya paling kuat – kami membuktikan daya saing kami tinggi,” kata Espargaro di akhir tes Sepang. .

Dengan hasil lintasan yang tetap menjadi indikator kemajuan Aprilia, Espargaro juga merasa CEO baru pabrikan tersebut, Massimo Rivola, berperan penting dalam upaya perbaikan internal. Rivola bergabung dengan tim Italia 12 bulan lalu dalam upaya untuk melepas Romano Albesiano agar dia bisa fokus memimpin upaya teknik.

Rivola juga sibuk membangun departemen teknik Aprilia, mengambil staf teknis dari tim rival MotoGP dan dari Formula 1.

“Dia datang dari dunia yang benar-benar berbeda, tapi dia orang yang sangat cerdas dan apa yang dia lakukan adalah meningkatkan setiap area dan membuat kami bekerja seperti tim besar,” kata Espargaro di Sepang. “Kami dulu, Aprilia selalu menjadi merek besar, tapi kami bekerja seperti tim kecil. Itu adalah sebuah kesalahan.

“Sekarang setiap area di tim telah meningkat dan berkembang, jadi kami memiliki lebih banyak insinyur. Memang benar, beberapa di antaranya datang dari F1 dengan ide-ide segar. Kami harus memberikan lebih banyak waktu di sana karena motornya benar-benar baru, tetapi para insinyur juga sudah mulai bekerja dalam tiga atau empat bulan terakhir, jadi mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk meningkatkan motornya.

“Jelas F1 benar-benar berbeda, tapi dari segi teknologi saya pikir mereka lebih baik dari paddock MotoGP.”

Espargaro berharap perubahan ini bisa menggantikan waktu yang hilang yang dialaminya melalui dua musim sulit di MotoGP, karena ia merasa ada kekurangan kemajuan dari Aprilia.

“Saya pikir itu adalah dua hal yang berjalan bersamaan,” jelasnya. “Motor baru ini jelas jauh lebih baik dan saya mengharapkan motor ini dua tahun lalu, tapi tim juga telah berkembang pesat.

“Saya merasa kami sekarang adalah pabrikan papan atas dan saya belum pernah merasakan perasaan ini dalam dua tahun terakhir dan saya pikir jika kami ingin berjuang untuk menjadi yang teratas, ini hanyalah permulaan karena jalan yang harus kami tempuh masih panjang.

“Tapi ini sangat menjanjikan dalam hal bersaing dengan motor dan juga dengan tim serta para insinyur yang telah hadir. Segalanya tampak lebih baik.”

Espargaro dan pembalap MotoGP lainnya selanjutnya berangkat ke Qatar untuk tes pramusim terakhir pada 22-24 Februari sebelum Sirkuit Internasional Losail menjadi tuan rumah putaran pembukaan 2020 pada 8 Maret.

Sakit kepala terbesar Aprilia adalah skorsing yang dialami Andrea Iannone setelah ia gagal dalam tes anti-doping di Grand Prix Malaysia tahun lalu.

Pembalap Italia itu harus melewatkan perombakan Sepang dan tes resmi saat uji coba FIM berlangsung, sementara masa depannya masih belum jelas sampai keputusan akhir dibuat mengenai kasusnya dan penangguhan apa, jika ada, yang diakibatkannya. Menurut laporan, pengacara Iannone menyerahkan sampel rambut yang tidak menunjukkan jejak obat terlarang Drostanolone yang ditemukan di kedua sampel urinnya yang diambil di Sepang.

Bradley Smith terus menunggu di sayap jika diperlukan untuk menggantikan Iannone untuk musim MotoGP mendatang, sementara Aprilia meminta Lorenzo Savadori untuk mengisi tes Sepang.