Akankah Grand Prix Inggris terselamatkan? Kisah Silverstone sejauh ini

Masa depan Grand Prix Inggris di kalender Formula 1 masih belum terselesaikan menjelang balapan akhir pekan ini di Silverstone.

Kamis akan menandai dua tahun sejak Silverstone mengonfirmasi telah mengaktifkan klausul pemutusan kontraknya untuk menjadi tuan rumah Grand Prix Inggris, yang berarti balapan hari Minggu akan menjadi yang terakhir jika kontrak baru tidak disetujui.

Ini adalah acara yang memiliki sejarah yang kaya dalam olahraga ini, dengan Inggris menjadi bagian permanen dari kalender F1 sejak kejuaraan dunia dibentuk pada tahun 1950, sementara Silverstone telah menjadi tuan rumah permanen balapan tersebut sejak tahun 1987.

Berikut ini ikhtisar peristiwa-peristiwa besar sejauh ini…

11 Juli 2017: Klausul istirahat diaktifkan

Seminggu sebelum Grand Prix Inggris 2017, British Racing Drivers’ Club (BRDC), pemilik sirkuit Silverstone, mengaktifkan klausul istirahat dengan harapan bisa menegosiasikan kesepakatan yang lebih baik, setelah kontrak 17 tahun mereka saat ini, yang disepakati dengan mantan ketua F1 Bernie Ecclestone, termasuk biaya hosting yang akan meningkat dari £11,5 juta pada tahun 2010 menjadi lebih dari £25 juta pada tahun 2026.

Meskipun secara teratur menikmati penonton yang terjual habis dan menjadi salah satu acara yang paling banyak dihadiri di kalender F1 – dengan 140.000 penggemar hadir pada hari perlombaan dan 340.000 sepanjang akhir pekan tahun lalu – BRDC merasa tidak mampu lagi untuk mempertahankan balapan. mengalami kerugian karena meningkatnya biaya.

November 2018: F1 mengeluarkan peringatan baru

Kepala komersial F1 Sean Bratches mengeluarkan peringatan kepada Silverstone menjelang akhir tahun lalu, menekankan pentingnya kepentingan bisnis sambil menunjukkan bahwa F1 tidak selalu berlomba di sirkuit Northamptonshire.

“Kami adalah entitas berusia 68 tahun dan sifat balap grand prix adalah dinamis,” kata Bratches menjelang Grand Prix Brasil pada bulan November.

“Silverstone adalah grand prix pertama, tapi kami belum pernah balapan di Silverstone dalam 68 tahun. Perlombaan diadakan di Brands Hatch dan tempat lainnya.

“Tidak ada yang kekal dalam olahraga ini dalam hal tempat kami berlomba. Kami menghargai ras tertentu dan melakukan apa yang kami bisa untuk melestarikannya, namun kami adalah sebuah bisnis.

“Kami adalah perusahaan publik dan kami memiliki banyak pemangku kepentingan serta pemegang saham dan kami mencoba mengawinkan yang terbaik bagi penggemar dengan menjalankan bisnis yang sukses.”

Pembalasan tersebut bersifat bullish dari direktur pelaksana Silverstone, Stuart Pringle, yang bersikeras bahwa sirkuit tersebut dapat berkembang dengan atau tanpa F1 dan tidak akan dimintai tebusan untuk terus menjadi tuan rumah acara tersebut.

Desember 2018 – Juni 2019: Pembicaraan tentang GP di London semakin meningkat

Di tengah ketidakpastian masa depan Silverstone, Liberty Media terus mengejar ide grand prix di jalanan London. Prospek balapan F1 di ibu kota Inggris hanya sekedar mimpi dalam beberapa tahun terakhir, namun pada bulan Desember hal ini mendapat dorongan ketika Walikota London Sadiq Khan mengatakan ia menganggap balapan tersebut realistis.

Keinginan F1 untuk mengadakan balapan di London tidak berjalan baik di Silverstone, dengan Pringle mengungkapkan keprihatinannya atas masa depan Grand Prix Inggris di Austria, menekankan bahwa F1 tidak boleh mengabaikan Silverstone dan mungkin berisiko kalah dalam balapan. seluruhnya dari kalender.

Pembalap Inggris, yang bisa meraih rekor kemenangan keenam di Silverstone akhir pekan ini, menggambarkan sirkuit tersebut sebagai “lintasan balap terbaik” dalam sebuah fitur yang akan disiarkan selama liputan Sky Sports F1 pada acara 2019 dan bersumpah untuk memperjuangkan masa depannya.

“Rasanya saya tidak sedang balapan,” tambah Hamilton. “Tidak selama saya di sini, saya akan memperjuangkannya.

“Ini mempunyai jumlah penonton terbesar sepanjang tahun, jumlah penonton terbanyak sepanjang musim, dan saya tidak mungkin membiarkan hal itu terjadi. Kita harus berjuang untuk itu.”

Dan Hamilton tidak sendirian sebagai satu-satunya pembalap yang memuji Silverstone.

“Kami menyukai putaran yang sangat bagus dan cepat dan saya tidak dapat membayangkan kalender tanpa Grand Prix Inggris,” kata Max Verstappen dari Red Bull, salah satu di antara sejumlah pembalap yang mengungkapkan keprihatinan mereka.

“Saya sangat menikmati Sirkuit Silverstone karena tikungan berkecepatan tinggi, Becketts dan Maggots adalah favorit saya, dan sangat menyenangkan untuk dikendarai.

“Saya juga mengetahuinya dengan baik setelah membalap di sana di F3 sebelum F1. Saya senang melihat semua fans Inggris berkemah dan mendukung kami di tribun. Selalu ada jumlah pemilih yang besar dan mereka tentu saja merupakan salah satu penggemar F1 paling bersemangat di dunia.”

Apa selanjutnya?

Kalender sementara F1 untuk tahun depan saat ini tidak menyertakan Grand Prix Inggris untuk pertama kalinya dalam sejarah olahraga ini, tetapi ada optimisme baru bahwa kesepakatan baru akan segera terjadi.

Kisah Silverstone yang sudah berjalan lama bisa diselesaikan pada hari Rabu, dengan laporan menunjukkan kesepakatan baru akan diumumkan sebelum putaran 10 musim 2019.

Berdasarkan Independen, F1 dan Silverstone telah mencapai kesepakatan finansial dan sekarang hampir menandatangani persyaratan akhir kesepakatan dan menyelesaikannya. Perhatikan ruang ini…