Analisis balapan F1: bagaimana Lewis Hamilton bertahan untuk memenangkan balapan terberatnya | F1

Terlepas dari semua kritik yang mungkin diterima Grand Prix Monaco dalam hal tontonan di trek yang diberikannya, balapan hari Minggu adalah bukti betapa menegangkan dan dramatisnya balapan tanpa menyalip di depan pembalap.

“Saya tidak tahu apakah itu membosankan bagi Anda, tapi tidak membosankan bagi saya di dalam mobil,” kata Lewis Hamilton tidak lama setelah kemenangannya, masih terkejut dengan kesuksesannya setelah 67 lap di medium yang sudah pudar. ban sementara Max Verstappen merangkak ke seluruh bagian belakang Mercedes-nya.

Itu adalah kemenangan yang diperoleh dengan susah payah di trek yang sulit dijinakkan Hamilton selama bertahun-tahun, ini merupakan kemenangan ketiganya. Di akhir akhir pekan yang penuh emosi bagi Hamilton dan Mercedes setelah kematian direktur non-eksekutif Niki Lauda, ​​​​dia meraih salah satu kemenangan paling menantang dari 77 kemenangannya sejauh ini di Formula 1.

Ini bisa saja menjadi sangat mudah bagi Hamilton dan Mercedes di Monaco, sesuatu yang disadari oleh pembalap Inggris itu setelah balapan: “Jika bukan karena Safety Car, ini akan menjadi balapan yang jauh lebih mudah bagi kami. Saya pikir saya akan mencapai Lap 20 atau 22 atau apa pun itu dan menggunakan set ban yang berbeda dan mungkin melaju hingga finis, dalam lingkungan yang lebih santai.

“Tidak membosankan bagi saya di dalam mobil. Saya menghargai balapan yang sulit. Pada akhirnya, saya pikir sebagai seorang atlet Anda selalu menginginkan pertarungan terberat.”

Safety Car yang disebabkan oleh kerusakan ban Charles Leclerc yang disebabkan oleh upaya ambisius – tetapi karena operannya terhadap Romain Grosjean pada lap sebelumnya bukanlah hal yang mustahil – untuk melewati Nico Hulkenberg di La Rascasse, tampaknya mematahkan balapan sederhana untuk Mercedes. Valtteri Bottas kehilangan posisi kedua dari Max Verstappen setelah tabrakan mereka di jalur pit, dengan kebutuhan untuk masuk pit dua kali dalam dua lap membuatnya kehilangan posisi lain dari Romain Grosjean, membuat Hamilton terekspos di depan.

Mercedes datang sekitar 10 lap sebelum waktu yang diharapkan untuk pitting dan tetap pada rencana awalnya untuk menjalankan Hamilton dengan media baru daripada menggunakan kompon Hard yang lebih tahan lama. (Rencananya melakukan hal yang sama dengan Bottas). Tapi dengan Verstappen dan Vettel di Hards, mereka bisa dengan mudah mencapai akhir tanpa pit, dengan kompon cincin putih itu nyaman untuk berlari dalam jarak balapan penuh.

Sementara Hamilton mengeluarkan Verstappen dari seri DRS saat restart, pembalap Red Bull itu berhasil bangkit kembali untuk duduk dalam satu detik dari pemimpin klasemen pada Lap 17 setelah hanya tiga lap setelah bendera hijau. Dia hanya akan menghabiskan tiga dari 61 lap tersisa dalam waktu satu detik.

“Dia benar-benar menutupi seluruh cerminku!” Hamilton berkata tentang Verstappen. “Saya bisa keluar dari tikungan terakhir dan membuat sedikit celah di tikungan 1, di tikungan 3 ban sisi kanan saya baik-baik saja. Begitu kami sampai di tikungan 4, 5, 6, 7, 8, saya tidak punya apa-apa.

“Saya mengembalikan keseimbangan rem, membuka diferensial, mencoba memutar mobil. Saya bisa melihatnya menambah kecepatan, dan ban yang lebih keras jauh lebih kenyal. Saya bisa melihatnya terbuka di bannya, dan saya pikir saya berharap dia akan kehabisan ban suatu saat nanti, tapi ternyata tidak.”

Verstappen terus berusaha, dan Hamilton mengungkapkan kekhawatirannya tentang bannya di awal balapan. Dia diberitahu untuk terus berjalan, tapi berulang kali dia membentak para insinyurnya, menanyakan apakah mereka yakin dengan panggilan tersebut.

“Dengan 38 lap tersisa, saya tidak punya ban tersisa dan saya rasa tidak ada jalan keluar dari cengkeraman yang saya miliki atau kecepatan yang harus saya lakukan, saya akan berhasil,” jelas Hamilton.

“Perasaan yang sangat buruk karena memikirkan harus berhenti lagi jelas berarti kami tidak akan memenangkan perlombaan. Saya pikir saya tidak akan masuk, apa pun yang terjadi, saya mengendarai ban itu sampai pecah!”

Dan dia melakukannya. Hamilton terus berusaha sekuat tenaga, menurunkan waktu putarannya ke tingkat yang dapat diatur – terkadang sangat lambat bahkan pembalap Williams Robert Kubica dan George Russell berlari lebih cepat dalam perolehan poin – dalam upaya yang mengingatkan pada upaya Daniel Ricciardo tahun lalu. Itu adalah filosofi lama untuk memenangkan perlombaan sepelan mungkin.

Jepit rambut Loews adalah saat Verstappen masih paling dekat dengan Hamilton, sesuatu yang dengan cepat dia catat: “Saya mencoba untuk menutupi seluruh area itu, melompat-lompat dan memposisikan diri saya sehingga semoga saya bisa mendapatkan jalan keluar yang baik.” Tapi sementara Verstappen mampu terus berlari melalui tangan kanan di Portier dekat Hamilton, Mercedes kemudian membuka celah lagi saat mereka keluar dari terowongan dan tiba di Nouvelle Chicane, mematikan peluangnya untuk melakukan umpan. diseduh

Namun setelah diminta untuk menghidupkan mesinnya, Verstappen – yang meskipun mendapat penalti waktu lima detik memberinya peluang bagus untuk menutup jarak tersebut, melihat peluang tersebut dengan tiga lap tersisa. Dari jarak jauh, Verstappen mengirimkannya ke dalam dan tampaknya mengejutkan Hamilton ketika dia melaju untuk bertahan sangat terlambat. Pasangan itu melakukan kontak, tetapi keduanya dapat melanjutkan tanpa kerusakan apa pun.

“Saya tidak bisa merencanakan pergerakannya karena saya selalu berada sangat dekat dengan tikungan tajam, tetapi sepanjang waktu di Tikungan 8 saya kehilangan momentum,” jelas Verstappen.

“Pada satu titik saya hanya berpikir mari kita pergi dan melihat apa yang terjadi. Kami mendapat sedikit sentuhan ini, tetapi sedang dalam pengereman. Anda biasanya belum bercermin, dan juga sulit untuk melihatnya. Tidak ada yang bisa disalahkan. Saya kira tidak ada kerusakan apa pun.”

Hamilton juga menolak tindakan tersebut, begitu pula para steward, yang segera mengonfirmasi setelah balapan bahwa tidak ada tindakan yang akan diambil atas insiden tersebut. Tidak ada kerusakan yang terjadi.

Emosi Hamilton mungkin tidak begitu bersemangat seperti pada hari Sabtu setelah meraih pole, namun setelah balapan terlihat jelas betapa besar arti kemenangan ini baginya. Dia tampak kelelahan dan kesal dengan apa yang baru saja dia capai saat dia menarik mobilnya pulang ketika bannya kempes.

Jadi mengapa Mercedes memilih Medium daripada Hard dengan Hamilton? Dia memiliki satu set Hard baru yang tersedia, dan dengan sedikit pilihan strategi yang tersedia, tentunya ini adalah pilihan yang lebih aman?

“Yang kami hitung adalah jika kami berganti ke Medium pada Putaran 15 atau 16, dengan pengendaraan yang benar maka akan sampai pada akhir,” jelas bos tim Mercedes Toto Wolff. (Hamilton diadu pada lap 11.)

“Memimpin adalah strategi yang cukup mudah. Itu bahkan tidak tampak seperti sebuah peregangan besar.

“Kami menyadari pada 20 lap balapan bahwa ada beberapa kerusakan di sisi kiri. Dia mulai mengeluh tentang pelet understeer dan jelas bahwa akan sangat, sangat sulit untuk mencapai akhir.

“Kami melakukan beberapa diskusi tentang ban yang bisa digunakan untuk 40 lap lagi, dan saya diingatkan bahwa itu hanya 20 lap di trek normal. Jadi, aku sedikit tenang! Namun semua orang tahu bahwa ini akan menjadi sebuah tantangan besar.

“Saya yakin, mungkin 20 lap menjelang akhir, bannya hanya memiliki nol persen. Dia mengalami understeer pada kecepatan rendah. Anda bisa melihatnya di sekitar Loews, mobilnya tidak mau berputar.”

Namun, Wolff tidak meremehkan kesalahan tersebut, meskipun kesalahan tersebut hanya terlihat di belakang. “Jelas itu adalah keputusan yang salah,” katanya. “Kami mengira ikatan itu akan berakhir, namun ternyata tidak.

“Tapi dia menyelamatkan kita. Manajemennya benar-benar menyelamatkan kami.”

Itu hanya kesalahan kecil, sesuatu yang jarang dilakukan Mercedes. Namun jika digabungkan dengan kesulitan untuk sukses di Monaco, dan pembalap dengan kualitas istimewa Lewis Hamilton, dan Anda dapat melihat mengapa tim berhasil lolos.