Analisis balapan F1: Enam lap yang menentukan thriller Hockenheim | F1

Di akhir pekan di mana kru kamera Netflix tampak lebih hadir dari sebelumnya, mungkin sudah sepantasnya Grand Prix Jerman merangkum makna ‘dorongan untuk bertahan hidup’ di Formula 1.

Hanya 13 mobil yang berhasil mencapai finis setelah balapan basah dan liar di Hockenheim yang menghasilkan salah satu hasil paling mengejutkan dalam beberapa tahun terakhir.

Kemenangan Max Verstappen di tengah hujan mungkin tidak terlalu mengejutkan, begitu pula Sebastian Vettel tidak akan finis kedua (mengabaikan fakta bahwa ia start terakhir). Tapi Daniil Kvyat ketiga? Lance Berjalan-jalan P4? Mungkin yang paling gila dari semuanya, Williams mencetak satu poin?!

Bahkan dalam kondisi lembab di mana bakat pembalap seharusnya muncul, ini adalah perlombaan di mana selisih yang sangat kecil membuat perbedaan dalam menentukan keputusan band. Dan pertarungan untuk meraih kemenangan benar-benar bermuara pada saga enam ronde jarak menengah.

Hujan menjelang lampu menyala di Hockenheim mendorong direktur balapan FIA Michael Masi untuk memulai revisi aturan start basah yang diperkenalkan pada awal 2018. Berdasarkan keputusan ini, mobil-mobil di belakang Safety Car akan melaju dengan serangkaian putaran formasi hingga trek dianggap cukup basah untuk memulai balapan, baik dari start berdiri atau start bergulir. Dalam kasus ini, hanya tiga lap balapan yang hilang, dan start grid tetap dipertahankan.

Kelemahan lain dari aturan ini adalah semua pembalap harus memulai dengan ban basah penuh, sehingga memaksa para pembalap menerapkan strategi yang sama sejak dini. Meskipun lintasan telah siap untuk Intermediate, hilangnya posisi lintasan di Wets akan menjadi hal yang terlalu besar mengingat bagaimana lapangan tersebut digabungkan.

Namun begitu Safety Car dikerahkan pada Lap 3 setelah putaran Sergio Perez ke dinding saat keluar dari Tikungan 11, para pembalap punya alasan untuk masuk dan melakukan peralihan. Mercedes memastikan pembalapnya tetap P1 dan P2 dengan meminta Valtteri Bottas untuk mendukung lapangan, menciptakan celah bagi pemimpin Lewis Hamilton, sementara beberapa pembalap termasuk Kevin Magnussen, Lance Stroll dan Lando Norris memilih harus tetap mengikuti Hukum dan mengikuti jejak. posisi. Namun, hal ini akan menjadi bumerang, dengan semua orang yang keluar terlebih dahulu terpaksa masuk pit dalam lima lap berikutnya, sehingga membuat mereka kehilangan lebih banyak posisi di trek dalam prosesnya.

Segalanya cukup sederhana pada saat ini. Para kandidat terdepan semuanya melakukan hal yang benar – namun hal tersebut justru akan menjadi sangat marginal.

Perlombaan berlanjut ke Safety Car awal untuk sementara waktu, dengan Hamilton membangun keunggulan yang layak di depan kelompok saat rekan setimnya Bottas melawan Max Verstappen di belakang. Ban Intermediate tentu saja merupakan ban yang tepat untuk digunakan pada tahap ini, namun karena kekhawatiran akan turunnya hujan lebih lanjut, sejumlah pembalap diminta untuk beristirahat sejenak agar tidak menghabiskan seluruh umur ban mereka.

Meskipun Charles Leclerc dan Nico Hulkenberg tidak mampu mengimbangi kecepatan tiga pemain depan, mereka berhasil menjaga jarak yang cukup jauh di sisa lapangan masing-masing di P4 dan P5, secara tidak sengaja menempatkan mereka pada strategi yang lebih baik. Keduanya mampu memanfaatkan periode singkat Mobil Keselamatan Virtual untuk mobil Daniel Ricciardo yang tertimpa musibah untuk masuk pit untuk set Intermediate baru dengan kekalahan minimal (Leclerc berada di posisi keempat, Hulkenberg kehilangan satu tempat dari Kimi Raikkonen, yang ia ambil kembali dalam tiga putaran. ) .

Leclerc memulai dengan cepat untuk meningkatkan timesheets, berlari 2-3 detik per lap lebih cepat dari siapa pun di trek untuk dengan cepat mendekati jarak antara Bottas dan Verstappen. Seandainya trek tidak mengering begitu cepat sekitar lap 20, Leclerc kemungkinan besar akan melewati keduanya sebelum mengarahkan perhatiannya pada Hamilton di depan.

Sebaliknya, sudah waktunya untuk beralih ke jalur licin meskipun terdapat peringatan akan terjadinya hujan lebat. Meskipun bagian stadion masih lembap, sisa lintasan sudah siap untuk licin – tampaknya keuntungan yang cukup untuk membuatnya sepadan.

Dalam rentang enam lap, tiga pembalap kehilangan peluang memenangkan balapan. Yang keempat – Max Verstappen – tidak.

Putaran 25: Dengan Leclerc mulai terlihat, Verstappen menjadi pemimpin pertama yang bertaruh pada ban slick. Dia menangani ban Medium – dan menawarkan cengkeraman yang lebih sedikit dibandingkan ban Soft.

Putaran 26: Bottas masuk pit menggantikan Mercedes dan mengambil Softs. Verstappen mengalami putaran di sektor terakhir yang memakan waktu sekitar 20 detik, secara teoritis membuatnya tersingkir dari persaingan di depan.

Putaran 27: Untuk kedua kalinya dalam balapan, Leclerc mendapat keberuntungan dengan VSC, kali ini dipanggil setelah istirahat untuk Lando Norris di trek. Berkurangnya kecepatan di lapangan berarti Leclerc dapat melakukan pit sebelum Bottas keluar dari pit, membuatnya mendapatkan P2 bersih.

Putaran 28: Dengan jeda 30 detik di atas lapangan, Hamilton akhirnya kehilangan keunggulan untuk melakukan peralihan yang sama – kecuali sekarang bukan waktunya untuk melakukan slick, karena Leclerc keluar lintasan di Tikungan 16, menabrak tembok, dan keluar dari balapan. Safety Car dikerahkan.

Putaran 29: Masih unggul, meski pit stop pertama berjalan lambat, Hamilton melakukan kesalahan serupa seperti yang dilakukan Leclerc saat ia juga melaju di Tikungan 16, melepaskan sayap depannya dan nyaris tidak berusaha mempertahankan laju mobilnya. Perhentian yang lucu terjadi ketika tim terlambat memanggil Intermediate tanpa menyiapkan mereka, menghentikan mobil Hamilton selama 50 detik. Verstappen pit untuk kedua kalinya dalam lima lap, kembali ke Intermediate.

Putaran 30: Setelah menyia-nyiakan kesempatan untuk menempatkan Bottas di tengah bencana pit yang dialami Hamilton, Mercedes terpaksa memasukkan pebalap Finlandia itu dengan kondisi lapangan sudah mulai melakukan tekel di belakang Safety Car. Itu membuatnya kehilangan dua posisi dan menempatkan Verstappen memimpin.

Dari sini, Verstappen selalu mengendalikan balapan. Kehabisan semprotan dan udara kotor dari mobil di depannya, dia menjaganya tetap nyaman dan berhenti bebas di bawah Safety Car untuk set Intermediate lainnya di bawah Safety Car pada Lap 41 yang menyebabkan sembilan detik sebelumnya tersapu. pindah kembali ke Softs enam lap kemudian selaras dengan seluruh lapangan.

Namun masih ada beberapa drama di tahap penutupan, dengan peralihan terakhir ke Softs membuka jalan bagi hasil yang paling mengejutkan saat Daniil Kvyat dan Lance Stroll melakukan lonjakan terlambat.

Berlari terakhir tetapi satu kali di bawah panggilan Safety Car setelah kecelakaan Nico Hulkenberg di Tikungan 16, Stroll bertanya kepada Racing Point apakah dia bisa bertaruh untuk kembali ke slick. Tim setuju dan membawanya masuk, menjatuhkan Stroll.

Itu adalah panggilan yang penuh inspirasi. Toro Rosso dan Haas melakukan peralihan, mendorong mereka untuk melakukan hal yang sama kepada Kvyat dan Kevin Magnussen saat balapan kembali ke jalur hijau, kehilangan banyak waktu dalam prosesnya. Tentunya mereka melewatkan jendelanya?

Tidak, waktu untuk menggunakan ban slick begitu lama sehingga Kvyat sebenarnya mampu memperoleh 10 tempat dalam dua lap, menempatkannya di P3 setelah pemain lainnya melakukan peralihan yang sama. Pergerakan Stroll sangat tepat waktu sehingga ia sempat memimpin sebentar – meski hanya setengah lap, yang berarti rekor resmi tidak akan pernah mencerminkannya – sebelum disalip oleh Verstappen.

Aset besar lainnya di tahap akhir adalah Sebastian Vettel – namun ia juga melewatkan peluang besar. Dia adalah salah satu pembalap terakhir yang masuk pit untuk mendapatkan ban slick, yang berarti dia kembali ke P9 sebelum serangannya yang terlambat. Seandainya dia sejajar dengan Verstappen di lap 46, kemungkinan besar dia akan duduk di posisi kelima di belakang Verstappen, Stroll, Kvyat, dan Bottas dengan lebih banyak waktu untuk melakukan umpan seperti yang kita lihat akhir-akhir ini. Satu untuk dipikirkan.

Sayangnya, Verstappen-lah yang menerima semua pujian setelah balapan. Bocah pemarah yang kita kenal 18 bulan lalu ini jauh berbeda dengan pembalap dewasa dan sabar yang memenangkan dua dari tiga balapan terakhir, tetap menjaga kepalanya dan memanfaatkan kesulitan lawannya pada saat yang tepat.

“Jika kamu bisa tetap tenang ketika yang hilang hanyalah milik mereka…”