Analisis balapan F1: Jagoan Hamilton di Silverstone | F1

Betapapun penuh gaya kemenangan Lewis Hamilton di Grand Prix Inggris sepanjang kariernya yang luar biasa di Formula 1, kesuksesan hari Minggu di Silverstone mungkin akan dikenang lebih karena kekayaannya daripada apa pun.

Kemenangan kandang keenam yang memecahkan rekor membuat Hamilton melampaui penghitungan kemenangan Grand Prix Inggris milik Alain Prost dan Jim Clark, serta memperpanjang keunggulan kejuaraannya atas rekan setimnya di Mercedes, Valtteri Bottas menjadi 39 poin pada pertengahan musim. Ini merupakan pandangan yang tidak menyenangkan.

Namun pada satu titik, sepertinya Bottas akan membalas dan menghancurkan Hamilton dalam perburuan gelar. Pole pada hari Sabtu dengan selisih enam per seribu detik diikuti dengan awal yang baik bagi pembalap Finlandia itu, yang melewati Hamilton untuk bertahan saat mendekati Tikungan 1.

Itu adalah hal yang akan terjadi ketika Bottas menyikut dengan beberapa gerakan defensif yang berani sepanjang sesi pembukaan, terutama pada lap keempat ketika dua pembalap Mercedes berlari berdampingan melalui Brooklands, Luffield dan dalam pelarian ke Copse. . Bottas akhirnya lolos, memaksa Hamilton mundur sebelum merencanakan serangan lain.

Bottas mampu menjaga jarak dari Hamilton selama sisa sesi pembukaan sebelum mengadu domba set kedua Medium di akhir lap ke-16. Langkah tersebut membuatnya berkomitmen pada strategi dua perhentian saat ia juga memulai balapan. di Medium, dengan sebagian besar mengharapkan akan ada beberapa perhentian – jadi sepertinya tidak ada yang keluar dari norma.

Tapi Hamilton punya rencana. Biasanya, dia akan mengikuti Bottas satu putaran kemudian dan membuat keputusan strategi yang sama, membiarkan dia mencoba mengoper di trek. Namun, ternyata, berbagai opsi strategi telah dibahas oleh para pebalap dan insinyur Mercedes sebelum balapan, dengan Hamilton dan Bottas menyatakan keinginan untuk membagi strategi untuk menghindari barisan depan.

“Para pembalap maju ke depan untuk melihat apakah ada strategi penyeimbang yang memungkinkan bagi orang yang berada di urutan kedua,” kata bos Mercedes F1 Toto Wolff setelah balapan.

“Kami memutuskan bahwa pembalap posisi kedua akan mengikuti strategi offset dengan ban Hard di tengah. Kami tidak begitu yakin apakah satu pemberhentian akan berhasil – mungkin kami berpikir itu akan menjadi dua pemberhentian, juga karena kurangnya data tentang Hard, dan itulah cara kerjanya.”

Jadi setelah Bottas masuk pit di akhir Lap 16, Hamilton tidak langsung bereaksi. Dia berusaha meregangkan ban Medium-nya pada putaran pertama, dan melakukan beberapa putaran cepat. Ban Hard bertahan jauh lebih baik dari perkiraan di lapangan, namun Hamilton selalu yakin bahwa ban tersebut akan menjadi kompon yang tepat untuk digunakan.

“Jarang saya melawan tim, tapi hari ini saya memutuskan bahwa itu adalah yang terbaik bagi saya,” kata Hamilton tentang komitmen satu atap. “Kami pikir melakukan dua pemberhentian adalah hal terbaik dan hari ini ternyata saya bisa menghemat ban, yang berarti kami bisa melakukannya. Lari jarak jauh saya pada hari Jumat adalah salah satu lari jarak jauh terbaik yang pernah saya lakukan, dan semua orang kehabisan ban kecuali saya. Saya mencoba menggunakannya hari ini, dan berhasil.”

Seandainya balapan berjalan tanpa insiden, Bottas kemungkinan akan mempertahankan keunggulannya setelah Hamilton memimpin di Medium sebelum masuk kembali, meninggalkannya di balapan terakhir untuk memulihkan P1 sementara rekan setimnya bertahan.

Tapi Safety Car kemudian memupuskan harapan pembalap Finlandia itu untuk merusak kepulangan Hamilton. Dipicu oleh putaran Antonio Giovinazzi di kerikil di Vale pada lap ke-19, Hamilton mampu menangkis Hards sementara Bottas berlari dengan kecepatan rendah, sehingga mendapat lompatan untuk memimpin. Hanya 28 putaran di Hards yang harus dia atasi pada akhirnya, menjadikannya strategi satu atap yang nyaman, putaran tercepatnya di putaran terakhir berfungsi sebagai bukti betapa masih banyak nyawa yang tersisa di Pirellis cincin putih.

Itu menjadi pukulan telak bagi Bottas setelah tampil impresif. Dia luar biasa di kualifikasi dan bertahan dengan gagah berani melawan Hamilton di pertandingan pembuka – hanya untuk mendapati dirinya duduk di P2 dengan pemberhentian ekstra untuk menebusnya bukan karena kesalahannya sendiri.

“Ini mungkin bukan hari paling membahagiakan saya, tapi itulah hidup,” kata Bottas. “Setelah pemberhentian pertama saya, saya merasa semuanya terkendali. Saya mengikuti jarak tersebut dengan cermat, jarak pitstop yang saya alami terhadap Lewis, dan saya hanya menunggu dia berhenti – dan tentu saja Safety Car membawanya ke depan saya pada saat itu.

“Saya sempat melakukan two-stop pada tahap itu karena kami berhenti lagi untuk medium dari ban medium sehingga itu berarti saya harus berhenti pada akhirnya, dan itu merupakan kesalahan kami. Kami pikir dua perhentian akan menjadi yang tercepat, namun sebenarnya satu perhentian juga memungkinkan.”

Keunggulan kecepatan Mercedes di sisa lapangan sedemikian rupa sehingga Bottas mampu menjalankan tugas kedua yang panjang di Medium sebelum terlambat melakukan pit untuk Softs dan masih unggul di depan Leclerc, memberi tim posisi satu-dua yang nyaman. Mengingat Bottas terkecoh dengan strategi, itu adalah pemulihan yang bagus.

Safety Car jelas menguntungkan Hamilton di Silverstone, namun ia selalu punya keunggulan.

Tujuh kemenangan dalam 11 balapan dan sekarang unggul 39 poin di kejuaraan – dan kita baru saja melewati separuh jalan…