Analisis balapan F1: Pertaruhan yang membuat Sainz memenangkan gelar ‘Formula 1.5’ | F1

Penentuan gelar di babak final adalah sesuatu yang sudah lama kami dambakan di Formula 1. Sayangnya, selama pembalap Lewis Hamilton-Mercedes itu terus melaju tanpa henti, kecil kemungkinan kita akan mendapatkannya.

Final musim di Abu Dhabi berjalan buruk di lini depan. Bahkan dengan beberapa peralihan terlambat ke strategi dua-stop, Valtteri Bottas hanya punya sedikit waktu untuk menyelesaikan serangan kembali ke podium, sementara Sebastian Vettel dengan mudah menyingkirkan Alexander Albon dalam perebutan posisi kelima beberapa lap sebelum finis.

Namun dalam perebutan posisi keenam dalam kejuaraan, pertarungan brilian terjadi hingga putaran terakhir musim ini.

Dan Carlos Sainz-lah yang muncul sebagai juara ‘Formula 1.5’ tahun 2019.

Dominasi tiga tim teratas sedemikian rupa sehingga pembalap mana pun di luar Mercedes, Ferrari atau Red Bull tidak bisa berharap lebih dari posisi ketujuh dalam kejuaraan. Pertukaran pertengahan musim di Red Bull berarti pertarungan untuk posisi keenam yang, setelah penyelesaian dramatis balapan di Brasil, berada di ujung tanduk menuju Abu Dhabi.

Sainz dari McLaren telah menjadi pemimpin lini tengah hampir sepanjang musim, secara teratur mengalahkan mobil-mobil di sekitarnya, tetapi poinnya sama dengan Pierre Gasly dari Toro Rosso memasuki akhir pekan. Alexander Albon, dengan mobil tercepat dari ketiganya di Red Bull, tertinggal 11 poin.

Sainz tetap berhati-hati menjelang akhir pekan, menekankan bahwa kemajuan Toro Rosso baru-baru ini telah menjadikan Gasly sebagai ancaman nyata. McLaren mengantongi P4 di kejuaraan konstruktor tetapi menghadapi tekanan di akhir musim dari Toro Rosso, Renault dan Racing Point untuk kecepatan, dengan pertarungan lini tengah jarang menawarkan pemimpin yang memisahkan diri tahun ini.

Sainz lolos ke posisi kesembilan, hanya terpaut dua ratus detik dari rekan setimnya di McLaren Lando Norris, tetapi tertinggal dua tingkat saat Daniel Ricciardo membagi pasangan untuk Renault. Gasly akan memulai dari posisi ke-11, tetapi dengan pilihan ban awal yang bebas, berarti dia dapat menggunakan strategi Medium-Hard yang disukai.

Sainz memulai dengan baik untuk melewati Ricciardo sebelum naik ke posisi kelima ketika Norris terjatuh, sebelum bangkit pada lap 12 untuk menutupi Ricciardo pada undercut. Ricciardo memimpin pada awalnya sebelum Sainz melakukan langkah penting untuk merebut kembali posisi tersebut – meskipun sekarang di belakang Norris, yang datang lebih awal.

Kurangnya DRS pada tahap pembukaan balapan karena masalah teknis merugikan Sainz. “Kami tidak bisa melewati lalu lintas,” kata Sainz. “Itu hanya membahayakan seluruh ras kami. Sepanjang balapan di belakang Lando, di belakang Renault dengan udara kotor, sangat sulit mengatur ban.”

Renault yang dimaksud adalah Nico Hulkenberg, yang berhasil mengalahkan Sainz dan Ricciardo dengan balapan pertama yang brilian bahkan membuatnya memimpin kereta bersama Bottas, Vettel dan Albon, trio tanpa DRS. Hulkenberg keluar dari pit di tengah pertarungan untuk memimpin lini tengah dan berpisah antara Norris dan Sainz.

Sainz sekarang mencatatkan P9 bersih, yang menyebabkan pemulihan Bottas, tetapi sudah kesulitan. Bahkan dengan Gasly yang kehilangan poin, pemain Spanyol itu tahu dia akan kalah dalam pertarungan.

“Saya pastikan saya mewaspadai (perebutan posisi keenam),” ujarnya. “Saya tahu. Saya juga bisa mengikuti di TV. Saya tahu Gasly hampir tersingkir dari perlombaan. Saat saya berada di belakang Nico pada etape pertama atau etape kedua, saya tahu Perez dan Kvyat berada pada strategi tercepat. Itu memberi mereka keuntungan besar dalam strategi ini.”

Sergio Perez dan Daniil Kvyat sama-sama mampu menyelesaikan tugas pertama yang panjang, masing-masing masuk pada lap ke-37 dan ke-40. Perez menyelesaikan satu set Hards hingga finis, sementara Kvyat berpindah dari Hards ke Mediums. Keduanya siap menembus lini tengah dan meraih beberapa poin.

Tulisan itu ada di dinding untuk Sainz, dan dia mengetahuinya. Perez memasuki trek hanya tertinggal empat detik, dengan Kvyat tertinggal lima detik lagi begitu dia masuk. Jika dia turun ke peringkat 11, maka peringkat keenam dalam kejuaraan akan menjadi hitungan mundur Gasly, berdasarkan finis kedua di Brasil.

“Saya bilang satu-satunya peluang kami adalah mendapatkan Nico di akhir dan mendapatkan medium,” kata Sainz usai balapan usai memberikan panggilan kepada McLaren sebelum memasuki lap ke-41. Itu memberinya 14 lap untuk melakukan pit stop. pendek dari Hulkenberg, serta melewati mobil lain yang membuatnya kehilangan tempat.

Sainz dengan cepat menyalakan timesheets, melakukan gerakan pada Kevin Magnussen dan Kimi Raikkonen yang berarti ketika Perez dan Kvyat melewati Hulkenberg, Renault sudah terlihat – 10 detik tersisa dalam 10 lap.

Keunggulan ban mencapai hampir dua detik per lap, tetapi secara alami berkurang saat Sainz mendekat di udara kotor. Kesenjangan terjadi pada 3,9 detik, 2,3 detik, 1,2 detik, 1,2 detik, 0,9 detik – dan kemudian tibalah putaran terakhir.

“Aku berada cukup dekat dengan Nico untuk melakukan gerakan di tikungan 9, dan memutuskan untuk mundur dan mencobanya di tikungan 11, tapi aku tidak mendapatkan angka 10 yang kuinginkan, jadi itu berarti aku datang terlambat . dan agak jauh ke belakang,” jelas Sainz.

“Saya melihat celah di dalam, tapi itu sangat kecil, mirip dengan Perez, jadi saya berkata ‘Oke, jika itu berhasil dengan Perez, saya harus mencoba membuatnya berhasil dengan Nico’.

“Saya menghentikan gerakan itu dan membiarkannya melekat. Ini gila, di akhir kejuaraan kami bertarung di lap terakhir, di acara menyalip terakhir di trek – saya membiarkannya.”

Pertaruhan strategi itu membuahkan hasil. Sainz pulang P10 dan meraih satu poin yang mengukuhkannya di posisi keenam klasemen, unggul satu atas Gasly dan unggul empat atas Albon di P6.

“Kamu seharusnya melihat garasinya!” kata PR Sainz, bangga dengan pengemudinya atas kinerjanya.

Namun para mekanik dan kru tidak membawa kamera Sainz untuk melihat pertarungan tersebut, karena mereka tidak akan melihatnya di world feed. Dengan fokus pada para pemimpin, langkah Sainz meleset. “Sama sekali tidak!” katanya ketika diberitahu. “Itu adalah putaran terakhir yang paling menarik menurut saya, itu seperti kejuaraan dunia bagi saya!

“Semua orang membicarakan pertarungan lini tengah P6 ini sepanjang akhir pekan, dan kemudian pertarungan berlanjut hingga lap terakhir dan salah satu tikungan terakhir, dan mereka tetap tidak menayangkannya di TV. Jelas aneh bahwa semua orang memeriahkan pertarungan P6 ini, dan pada akhirnya tidak ada yang menayangkannya di TV.”

Apa pun yang terjadi, hal itu pun tak mampu menyurutkan tenaga Sainz untuk tampil luar biasa. P6 dalam kejuaraan di mana, secara realistis, dia seharusnya hanya berada di urutan ketujuh.

“Saya pikir di Formula 1 modern, untuk mengalahkan dua orang yang mengendarai mobil jauh lebih cepat untuk masing-masing 10 balapan, dan masih berhasil mendekati 100 poin dan P6 di kejuaraan, itu adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat saya pikirkan. tentang, “kata Sainz.

“Saya memasuki akhir pekan ini dengan mengetahui bahwa ini akan sulit, namun saya memiliki sedikit peluang, dan kami berhasil mempertahankannya ketika hal itu penting. Jadi saya senang tentang itu.

“Saya memiliki sedikit pendekatan untuk menjadi juara dunia, mencoba mendorong diri saya untuk itu, dan berpikir mungkin suatu hari nanti saya akan bertarung untuk kejuaraan dunia, dan itu berjalan dengan baik.”

Dibutuhkan keberanian baja untuk melakukan strategi dan menyalip terakhir yang dilakukan Sainz pada hari Minggu. Ini akan memberinya manfaat yang baik di masa depan.