Analisis kualifikasi F1: Ferrari mencapai titik terendah baru saat Mercedes memanfaatkan | F1

Pada akhir pekan di mana segala sesuatunya bersiap untuk pertarungan tiga tim untuk memperebutkan posisi terdepan, prospek menarik tersebut sirna ketika performa Ferrari di tahun 2019 turun ke titik terendah baru.

Sapu bersih latihan tim Italia di Hockenheim memberikan harapan nyata terhadap prospek dominasi Mercedes terhenti seperti yang terjadi di Austria. Bahkan setelah perubahan cuaca yang dramatis semalaman setelah hujan menghilangkan gelombang panas, menjadikan hari lebih dingin yang seharusnya memanfaatkan kekuatan Mercedes W10, Charles Leclerc masih menjadi orang yang harus dikalahkan dalam latihan terakhir. bertarung paling dekat dengan Ferrari melalui Max Verstappen.

Dan sekali lagi Mercedes-lah yang tertinggal untuk merebut posisi terdepan, diambil alih oleh Lewis Hamilton dengan cukup nyaman tanpa ada satu pun mobil merah yang perlu dikhawatirkan.

Keandalan telah menjadi poin penting bagi Ferrari pada musim ini, yang terakhir terlihat di Austria ketika masalah mesin tekanan udara membuat Sebastian Vettel absen dari Q3, membuatnya P9 di grid. Itu sangat merugikan ketika Leclerc dibiarkan tanpa dukungan apa pun di depan, memberi Verstappen peluang untuk meraih kemenangan yang mungkin tidak mungkin didapat melawan dua Ferrari di barisan depan.

Maka terjadilah gelombang déjà vu di awal Q1 ketika Vettel melaporkan hilangnya tenaga pada mobil Ferrari SF90 miliknya. Dia diperintahkan untuk menjaga mobilnya tetap pada gigi tinggi tetapi pada putaran rendah dan perlahan kembali ke pit, di mana para mekanik dengan cepat mulai bekerja untuk mencoba memperbaiki masalah dengan sembilan menit tersisa di sesi tersebut. Enam menit kemudian panggilan dibuat: Vettel melompat keluar dari mobilnya, mengundurkan diri untuk start terakhir pada hari Minggu. Permainan telah berakhir.

Ferrari masih akan mengambil peluangnya untuk meraih pole, bahkan dengan hanya satu peluru tersisa di pistolnya. Leclerc adalah pembalap yang lebih cepat dari FP2 dan terlihat kuat melalui dua tahap pertama kualifikasi – hanya saja masalah sistem bahan bakar muncul di mobilnya, tidak ada hubungannya dengan perselisihan Vettel. Karena Leclerc tidak berpartisipasi di Q3, Leclerc tertinggal P10 untuk grid. Permainan berakhir – kali ini nyata.

Kedua pembalap itu bisa dimengerti setelah kualifikasi. Vettel mengatakan dia merasa “sangat getir” tentang masalah ini, kemundurannya menjadi semakin tak tertahankan dengan datang ke rumahnya di akhir pekan Grand Prix, di mana dia tampaknya memiliki peluang untuk mengakhiri kekeringan kemenangannya di Hockenheim. Leclerc menyebutnya “memalukan” tetapi memperhatikan kecepatannya sepanjang akhir pekan yang seharusnya membuatnya maju dari lini tengah – bahkan jika harapannya untuk menang terlihat tipis.

“Kepercayaan diri dan kecepatan yang saya miliki, tentu saja,” katanya. “Besok saya akan melaju dengan sikap positif, saya akan sangat agresif di bagian pertama untuk mencoba melewati mobil sebanyak yang kami bisa dan kemudian kita lihat di mana kami akan berakhir.”

Itu adalah badai yang sempurna bagi Mercedes untuk merebut pole position yang tampaknya masih jauh dari pasti menjelang kualifikasi. Meskipun cukup sakit bagi Mercedes untuk membuat persiapan bagi Esteban Ocon untuk menggantikannya jika dia mundur, Hamilton merebut pole dengan selisih tiga persepuluh detik dalam karirnya yang ke-87 – margin yang layak untuk putaran yang singkat.

“Itu adalah sesi yang relatif sederhana, sangat bersih,” kata Hamilton. “Tim melakukan pekerjaan dengan baik dalam hal pengaturan waktu dan mengeluarkan kami pada waktu yang tepat. Kami melihat kedua Ferrari tersingkir – jelas itu membuatnya sedikit berbeda dalam hal pertarungan yang kami lakukan di akhir.

“Namun, saya pikir saya memiliki kecepatan yang cukup bagus dan jarak antara saya dan Leclerc akan sangat tipis. Mereka cepat sepanjang akhir pekan.”

Hilangnya Ferrari mungkin telah mengurangi tekanan pada Hamilton, namun ia masih harus bekerja keras untuk meraih pole. Verstappen kembali menampilkan performa mengesankan bagi Red Bull untuk merebut P2 di grid, membagi Mercedes, dan berada di jalur yang sangat dekat dengan Hamilton di lap terakhirnya. Hamilton tidak dapat meningkatkan upaya terakhirnya di Q3, yang berarti bahwa jika terjadi kesalahan di Tikungan 8 yang membuatnya berlari sedikit melebar, Verstappen bisa saja berada lebih dekat ke depan.

Dan bahkan ketika Ferrari tersingkir, Hamilton tidak tenang sama sekali: “Tidak ada bedanya. Anda masih fokus melakukan pekerjaan sebaik mungkin.

“Sulit ketika Anda melakukan semua latihan dan lolos dan sesuatu terjadi segera setelah Anda keluar. Ini benar-benar perasaan yang mengerikan. Kita semua pernah ke sana, kita pernah mengalami hal semacam itu.”

Memang benar, perasaan yang diketahui Hamilton dengan sangat baik di Hockenheim 12 bulan lalu ketika harapan gelarnya tampaknya berada di ujung tanduk setelah masalah kualifikasi membuatnya berada di posisi ke-14 di grid.

Bisakah Ferrari merasa nyaman dengan perlawanan Hamilton tahun lalu? Mungkin – hanya saja kali ini, pertarungan perebutan gelar sudah berakhir, dengan titik terendah hari ini hanya menjadi lonceng kematian terbaru dan paling keras.