Analisis Kualifikasi F1: Perbedaan Jenius dan Idiot | F1

Kualifikasi ke Grand Prix Singapura adalah salah satu sesi hari Sabtu yang paling menarik musim ini, bertentangan dengan beberapa prediksi pasca-latihan, kami disuguhi pertarungan tiga arah di depan lapangan.

Lewis Hamilton akhirnya melanjutkan kasusnya untuk dianggap sebagai kualifikasi terhebat dalam sejarah Formula 1 dengan meraih pole ke-79 dalam karirnya, dengan catatan waktu 1m36.015s yang memukau di paddock. Hamilton menggunakan kata “ajaib” secara bebas dalam komitmen media pasca-kualifikasi, sementara bos tim Mercedes Toto Wolff menyebut putaran tersebut “tidak nyata”.

Hamilton mengungguli Max Verstappen dari Red Bull dengan selisih tiga persepuluh detik, dengan pembalap Red Bull itu terhambat oleh masalah rem mesin yang berulang, dengan penghentian yang terlambat membuatnya kehilangan flyer terakhirnya di Q3. Sebastian Vettel berada di urutan ketiga untuk Ferrari, enam persepuluh dari Hamilton, namun ia mengatakan ia tidak menganggap pole time rivalnya itu tidak terkalahkan.

Itu adalah pertarungan yang sangat menarik untuk memperebutkan posisi terdepan – namun ketiga tim harus berhati-hati dalam bernegosiasi melalui taktik ban mereka karena semuanya kekurangan set menjelang kualifikasi, yang hampir menyebabkan kejutan – mengakibatkan kecelakaan.

Ban Hypersoft – yang digunakan hanya untuk ketiga kalinya musim ini – adalah ban yang lebih cepat saat latihan (tentu saja), dengan delta antara kedua kompon dalam satu putaran cukup besar untuk menunjukkan risiko tinggi dalam mencoba lolos di Ultrasofts, bahkan jika hal itu akan menawarkan keuntungan yang lebih besar dalam hal strategi dalam perlombaan.

Mercedes, Ferrari dan Red Bull semuanya memasuki kualifikasi tanpa set yang cukup untuk menyelesaikan dua putaran di setiap tahap dengan Hypersoft baru, yang berarti mereka harus mengambil risiko di suatu tempat.

Mercedes adalah yang pertama melempar dadu di Q1, menurunkan Hamilton dan rekan setimnya Valtteri Bottas di Ultrasofts. Tidak ada yang melaju terlalu cepat pada putaran pertama mereka, namun Mercedes tidak mengecewakan mereka, mengurangi kekalahan mereka dan memasang satu set Hypersoft, mengetahui bahwa mereka hanya memiliki empat set untuk melewati kualifikasi. Kedua pembalap meningkatkan tekanan pada putaran kedua dalam tahap panjang yang mereka lakukan, masing-masing finis di urutan ke-12 dan ke-14, Bottas di depan Hamilton. Pemimpin kejuaraan hanya berjarak 0,241 detik dari kejutan keluar dari Q1.

“Saya jelas sedikit khawatir,” aku Hamilton usai sesi. “Tapi kami sadar bahwa kami datang ke sini dengan strategi ban yang salah, dalam artian orang lain memiliki lebih banyak Hyper daripada kami, jadi kami harus menyingkirkan Soft di P3, saya kira begitu.

“Kami percaya bahwa dengan memberikan dua Hypersoft untuk Q2 dan Q3, itulah ban yang kami tuju. Tentu saja kami tidak menyangka akan mencapai kecepatan seperti ini, namun kecepatan, delta antar ban menjadi lebih besar begitu kami lolos ke kualifikasi. Saya tidak bisa melaju lebih cepat, jadi pastinya saya sedikit gugup.”

“Teman saya (bos tim Sauber Frederic) Vasseur mengirimi saya pesan dan berkata: Tahukah Anda perbedaan antara idiot dan jenius? Dua persepuluh!” Wolff menambahkan setelah sesi.

“Saya pikir itu merangkum semuanya dengan cukup baik. Kami berpikir untuk membagi strategi antara dua mobil dan menjalankan satu mobil dengan ultras dan satu lagi dengan hypers (di Q2), namun langsung terlihat jelas bahwa tak satu pun dari tim terdepan akan memiliki kecepatan untuk melaju. pergi.”

Sayangnya, Mercedes berhasil melewati kedua mobilnya, menempatkan Hamilton dan Bottas pada ban reguler untuk Q2 dan Q3, memberi mereka berdua kesempatan untuk melakukan dua kali putaran di setiap sesi di Hypersofts, mengingat pengaturan Ultrasofts sebagai ban awal keluar. dari pertanyaan itu. Hamilton melakukan upaya terakhirnya untuk merebut salah satu pole paling meyakinkan dalam karirnya.

Red Bull juga bisa melakukan hal yang sama, juga hanya memiliki empat set Hypersoft untuk lolos. Tim mungkin mengambil pendekatan yang paling tidak membuat stres, mengirimkan Daniel Ricciardo dan Max Verstappen menggunakan Hypersofts di awal Q1 sehingga mereka dapat mencatat waktu yang cukup dengan cepat untuk melanjutkan ke sesi berikutnya tanpa harus berlari lagi. Keduanya disampaikan dengan baik sebelum menggunakan permainan yang sama di Q2: keluar lebih awal, mengatur waktu cukup cepat, lalu menghemat ban. Risiko terbesarnya adalah proses awal tidak akan cukup cepat setiap saat, namun tim memastikan bahwa koneksi selalu tepat.

Sementara Wolff dan Hamilton meragukan kemampuan untuk melewati Q2 dengan Ultrasofts dan mengamankan koneksi ring pers untuk start, Ferrari memutuskan untuk melempar dadu dan mencobanya. Vettel dan rekan setimnya Kimi Raikkonen mungkin berhasil melewati kuarter pertama dengan satu set Hypersofts dan mempertahankan ban yang sama dari lap awal untuk putaran terakhir, namun tim tersebut masih (seperti Red Bull) harus menyelamatkan set lainnya untuk memberi. sendiri dua segar untuk diberikan yang untuk Q3.

Jadi, alih-alih menjalankan Hypersoft lebih awal seperti yang dilakukan Red Bull, Ferrari mencoba Ultrasoft. Dan kerugiannya langsung terlihat. Vettel turun di P10 setelah melakukan kesalahan, terpaut 1,6 detik dari waktu P1 Verstappen, sementara Raikkonen mengabaikan usahanya sama sekali. Keduanya telah diminta untuk bertinju dengan tujuan untuk beralih ke Hypersofts, memberi mereka upaya semua atau tidak sama sekali di tahap penutupan Q2.

Namun Vettel memprotes seruan tersebut. “Saya beritahu Anda, saya punya waktu lebih dari setengah detik (untuk menemukannya),” katanya kepada Ferrari melalui radio, juga mengeluh karena tumpang tindihnya terlalu lambat. Ferrari tidak mau menerima semua itu, dan tidak mau mengambil risiko dengan panggilan tersebut.

Vettel pindah ke Hypersofts dan bersama Raikkonen mengamankan perjalanannya ke Q3. Seandainya dia menemukan setengah detik yang dia klaim menggunakan Ultrasoft-nya, dia akan menempatkan P8 dalam klasifikasi untuk Q2.

Tindakan itu mungkin mematahkan ritme Vettel dan Raikkonen. Alih-alih menemukan lebih banyak cengkeraman dari sesi ke sesi, melaju lebih cepat dan lebih cepat, secara relatif, Ultrasofts yang berjalan di Q2 adalah sebuah langkah mundur.

Vettel memasang wajah seperti sambaran petir pada konferensi pers pasca kualifikasi, dengan jawaban singkat yang bisa diharapkan lebih banyak dari rekannya asal Finlandia itu. Untuk sesi kualifikasi kedua berturut-turut, harapan gawangnya pupus.

“Jelas apa yang kami coba lakukan, tidak berhasil, tapi saya pikir kualifikasi keseluruhan kami hari ini tidak semulus yang seharusnya,” kata Vettel.

“Sulit mendapatkan ritme, sulit merasakan mobil, dan pada akhirnya gapnya cukup besar. Saya tidak khawatir dengan kesenjangan tersebut karena menurut saya itu tidak menunjukkan seberapa kuat kami, namun yang mengecewakan hari ini tentu saja kami tidak mendapatkan hasil maksimal dari paket kami.

“Saya pikir Lewis menjalani ronde yang sangat bagus, jadi selamat untuknya atas ronde tersebut, saya yakin itu adalah ronde yang bagus – namun menurut saya itu bukanlah ronde yang tidak terkalahkan.”

Apakah Ferrari kurang percaya diri terhadap Vettel untuk menyempurnakan putaran terakhirnya di Ultrasofts di Q2? Atau apakah mereka memilih untuk berhati-hati? Terlepas dari itu, apakah hal itu dapat merugikan tim besok?

Prediksi Pirelli untuk strategi tercepat adalah one-stop, mulai dari Ultrasofts hingga Softs. Namun, hal ini tidak mungkin dilakukan untuk semua 10 teratas, mulai dari Hypersofts. Meskipun mereka dapat menyelesaikan one-stop dan juga pindah ke Softs, kunjungan pit mereka sebelumnya berarti kemungkinan besar mereka akan kembali terjebak kemacetan. Jika Vettel bisa menerobos di Ultrasofts, ia akan mampu menjalankan strategi maksimal dalam balapan.

Kualifikasi di Singapura bisa saja menimbulkan kejutan besar. Pada akhirnya kami disuguhi masterclass dari Hamilton di barisan depan. Red Bull pasti akan merasa bahwa mereka sedang memburu penampilan menakjubkan Verstappen, bahkan pembalap Belanda itu bahkan menyebutnya sebagai kualifikasi terbaik dalam karir F1-nya.

Tapi Ferrari akan menjadi tim yang tampil hebat malam ini. Sepertinya kalah setelah FP3 adalah kualifikasi – dan memang demikian. Ini merupakan pukulan lain dalam perburuan gelar yang dengan cepat mencapai puncaknya.

Dua persepuluhnya mungkin merupakan perbedaan antara menjadi seorang jenius dan menjadi seorang idiot, tapi betapa pentingnya dua persepuluh yang bisa mereka buktikan di akhir musim.