Analisis tes F1: Apa yang perlu diubah di Williams? | F1

“Wow, aku belum pernah merasa sepopuler ini seumur hidupku!”

Ironi dalam suara Claire Williams terlihat jelas ketika dia datang untuk menyambut media yang berkumpul untuk konferensi pers yang dijadwalkan pada Rabu sore.

Para jurnalis berdiri beberapa baris untuk mendengarkan wakil kepala tim dari tim Williams yang akhirnya mendapatkan mobilnya pada tahun 2019 untuk pertama kalinya sekitar setengah jam sebelumnya.

Banyaknya penundaan mengakibatkan tim melewatkan dua setengah hari pertama pengujian pramusim di Barcelona, ​​​​dengan mobil FW42 baru tiba di Sirkuit de Barcelona-Catalunya pada Rabu pagi pukul 4 pagi. Tim bekerja tanpa kenal lelah untuk menyiapkan segala sesuatunya agar mobil dapat mencapai trek sebelum pukul 14.30, dengan George Russell menyelesaikan satu putaran pemasangan.

“Mengatakan bahwa hal itu sulit bagi semua orang adalah sebuah pernyataan yang meremehkan,” kata Williams. “Itu tidak dilakukan dengan sengaja, tidak ada yang mau melakukannya, dan saya tidak bisa mengungkapkan betapa sulitnya hal itu bagi semua orang di tim. Jadi, saat melihat mobil itu keluar dari garasi, ada perasaan lega yang nyata.

“Tetapi kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kami harus melakukannya lagi hari ini, dan kami harus menyelesaikan lima hari berikutnya di Barcelona agar siap menuju Melbourne.”

Williams mengatakan baru terlambat menjadi jelas bahwa timnya tidak akan siap untuk melakukan tes di Barcelona pada hari pertama, setelah melebih-lebihkan kapan bagian-bagiannya akan siap dan akan selesai. Tekanan karena libur musim dingin yang lebih singkat – musim dimulai seminggu lebih awal dari biasanya pada tahun 2019 – dan perubahan peraturan aerodinamis adalah sesuatu yang dihadapi semua tim. Renault khawatir dia mungkin harus membatalkan hari syutingnya karena ketatnya margin, hanya untuk mencapai trek untuk pertama kalinya sesuai rencana Sabtu lalu.

Kebutuhan untuk menjadi agresif dan ambisius dalam desain dan pembuatan mobil bisa dibilang lebih besar bagi tim seperti Williams, yang sedang mencari peningkatan performa setelah kampanye yang sulit dan gagal. Jadi, apakah penundaan karena pertaruhan semua atau tidak sama sekali menjadi bumerang?

Kami tidak akan mengetahuinya langsung dari Williams sendiri, yang tetap pada pendiriannya yang biasa dalam menghargai privasi dan menjaga urusan internal hanya itu: internal.

“Saya tidak akan menjelaskan secara detail kenapa (penundaan) itu terjadi. Saya rasa tidak pantas membicarakan seluk beluk apa yang salah,” katanya.

“Penyelesaian pemeriksaan itu belum terjadi di Grove. Kami jelas menyadari beberapa masalah tersebut, namun masih terlalu dini untuk mulai membahasnya secara mendetail dan mungkin hal ini tidak akan kami lakukan.

“Kami perlu menganalisis apa yang salah, dan kemudian menyelesaikannya agar hal itu tidak terjadi lagi di Williams.”

Williams tidak akan mengatakan apakah penundaan itu disebabkan oleh tim itu sendiri atau masalah dengan pemasok – meskipun pemasok mungkin bisa dengan mudah menjelaskannya – dan tidak akan mengungkapkan perubahan dalam proses untuk tahun ini secara garis besar apa yang mungkin berkontribusi. untuk itu. masalah-masalah tersebut.

Kepada pendukung tim, Williams meminta maaf dan menyebut situasi tersebut “memalukan”. Dia juga segera meminta maaf kepada manajer tim, George Russell dan Robert Kubica, yang menurutnya “sangat pengertian dan sangat mendukung” mengenai situasi tersebut. Lebih banyak suku cadang akan tiba di trek dalam semalam, sehingga lebih banyak program tim dapat diselesaikan besok.

Kemunduran di awal tahun akan mengurangi optimisme Williams memasuki musim baru. Claire Williams yakin akan tim “generasi berikutnya” pada tahun 2019 – namun banyak hal telah mengalami pukulan besar. Desas-desus tentang rendahnya semangat kerja di tengah jam kerja yang panjang beredar di paddock, dan mengingat penundaan tersebut, harapan untuk memperbaiki masalah tahun lalu, terutama melawan lini tengah yang lebih kuat, terlihat tipis.

Williams menempatkan fokusnya pada perubahan budaya perusahaan, dan menyebutnya sebagai masalah besar di masa lalu. Masalah ini dibahas lagi hari ini sehubungan dengan permasalahan terkini.

“Kami berbicara banyak tentang budaya di Williams. Kami beruntung memiliki tim hebat yang memiliki semangat besar,” kata Williams.

“Tahun lalu kami kehilangan satu orang dari tim balap kami dalam setahun (Rob Smedley sebagai kepala performa kendaraan). Jika Anda melakukannya dengan buruk, kehilangan satu orang saja menunjukkan banyak hal tentang semangat yang kami miliki dalam diri Williams.

“Kami harus membuktikan kepada para pekerja bahwa kami tahu ada yang tidak beres. Kami berbicara dengan mereka tentang hal itu. Kami menghabiskan banyak waktu untuk berbicara dengan tim kami sehingga mereka tahu apa yang kami lakukan dan perubahan apa yang kami buat.

“Mereka telah menerima perjalanan itu dan mereka sedang dalam perjalanan.”

Posisi kepala teknis dan pemegang saham tim Paddy Lowe telah menjadi sorotan banyak orang di kubu F1 dalam beberapa hari terakhir – yang disadari oleh Williams.

“Saya telah membaca banyak spekulasi mengenai posisinya,” kata Williams.

“Saat ini yang saya fokuskan dan apa yang perlu menjadi fokus tim adalah memastikan mobil berada di tempat yang tepat.”

Konferensi pers yang direncanakan Lowe pada hari Rabu dibatalkan karena dia “memfokuskan energinya untuk memastikan mobil berada dalam kondisi terbaik,” menurut Williams, dan penampilannya dijadwalkan ulang untuk minggu depan.

Namun kebutuhan untuk mengubah budaya ini dalam tim bukanlah hal baru. Rob Smedley, yang meninggalkan Williams dan bergabung dengan F1 sebagai konsultan ahli teknis, mengatakan pada acara manajemen yang diadakan bersama antara F1 dan Institut Teknologi Massachusetts tahun lalu bahwa ia menemukan kurangnya komunikasi sebagai salah satu masalah terbesar. menghubungkan dari Ferrari.

“Saat saya bergabung dengan Williams, ada banyak silo teknis. Setiap orang pada dasarnya duduk di silo teknisnya masing-masing, dan setiap orang beruntung tidak benar-benar berinteraksi dengan orang di luar silo tersebut,” kata Smedley.

“Tugas saya dan manajer teknis senior lainnya adalah memahami hal itu dan mencoba menyatukan orang-orang.

“Yang harus Anda lakukan adalah konflik itu. Tanpa konflik itu, mereka tidak akan berbicara. Kami tidak berinovasi sampai tingkat n, itulah inti dari Formula 1. Sungguh menarik untuk melihat perkembangannya.

“Anda memasukkan semua ide-ide itu, semua keberagaman itu, hal itu menambah inefisiensi, namun yang Anda hasilkan adalah produk yang jauh lebih jelas dan sempurna. Jika kita ingin memanfaatkan keberagaman di Formula 1, dari sisi praktisnya, ini itu.”

Smedley mungkin telah mendorong adanya perubahan, namun struktur tersebut tampaknya masih memerlukan perbaikan mengingat serentetan masalah yang terjadi baru-baru ini.

Williams mungkin benar-benar kembali ke jalurnya di Barcelona, ​​​​tetapi tim harus terus mendorong perubahan. Kemunduran ini akan menjadi peringatan terbaru bagi mereka yang berada di puncak tim.