Analisis tes F1: Tanda-tanda awal yang menggembirakan bagi McLaren | F1

Dengan Charles Leclerc duduk dengan nyaman di atas layar pengaturan waktu untuk Ferrari, menyusun laporan tes Formula 1 akhir hari dengan waktu tersisa sekitar 20 menit tampak seperti taruhan yang aman.

Meskipun Leclerc tetap P1 untuk Ferrari, perubahan kecil diperlukan setelah nama kejutan muncul di posisi kedua dengan beberapa waktu putaran cepat.

Perjalanan pertama Lando Norris dengan mobil baru McLaren MCL34 berakhir dengan sangat baik. Dia awalnya naik P2 setelah menyelesaikan enam persepuluh waktu Leclerc sebelum berhasil memangkas 0,3 detik lagi dari PB-nya di lima menit terakhir. Dia mungkin menggunakan ban kompon yang lebih lembut daripada Leclerc (C4 hingga C3), tapi tetap saja itu adalah saat yang menarik perhatian orang-orang di kubu Barcelona.

Dua hari kemudian, dua kali P2 selesai dan dua hari 100 lap. Awalnya, banyak hal yang sangat menggembirakan bagi McLaren.

Kita telah melihat bagaimana pramusim yang sulit dapat menjadi tanda peringatan akan hal-hal yang akan datang, terutama dalam dua tahun terakhir yang penuh gejolak. Tes pembukaan tahun 2017 menjadi titik balik pertama dalam keretakan terakhir hubungan McLaren dengan Honda, karena masalah demi masalah membatasi jalannya. Meskipun tahun 2018 lebih menggembirakan, masih ada sejumlah masalah yang menandakan musim sulit yang akan datang.

Namun kali ini, segalanya berjalan lebih lancar – bertindak sebagai perubahan signifikan lainnya bagi tim dibandingkan sebelumnya – karena Norris dan rekan setimnya Carlos Sainz Jr. mulai berlari dengan mobil baru.

Kecepatan selalu sulit untuk dinilai sedini ini, menjadikan jarak tempuh sebagai statistik utama yang dapat membuat tim merasa nyaman. Dan jika Anda seorang McLaren, dibandingkan beberapa tahun terakhir, ini memang merupakan bacaan yang sangat bagus.

Setelah Sainz mencatatkan 119 lap pada hari Senin, Norris mencatatkan 104 lap hari ini sehingga memberi tim total kumulatif 223 lap dalam dua hari pertama balapan.

Tahun lalu, tim hanya berhasil menyelesaikan 88 lap dalam dua hari pertama di Barcelona, ​​​​menyelesaikan tes dengan total 260 lap, sebagian besar berkat hari terakhir yang sangat besar yang menyelesaikan 161 lap. Di hari ketiga, Fernando Alonso hanya mampu mencatatkan 11 lap saat salju turun di lintasan, sehingga angka tersebut mungkin bisa lebih tinggi.

McLaren sudah berada di depan dibandingkan dengan tahun terakhirnya bersama Honda. Ia hanya berhasil menyelesaikan 69 lap dalam dua hari pertama pengujian pada tahun 2017 dan menyelesaikan empat pengujian pertama dalam 208 lap.

Tim ini dapat berlari di belakang Ferrari (326), Mercedes (313) dan Renault (232), namun mengingat kesulitan yang mereka hadapi baru-baru ini, hal ini akan menjadi dorongan bagi semua orang di tim, serta melegakan untuk berada di urutan keempat dalam kilometer. kegelisahan apa pun yang mungkin dialami tim saat menjalani tes pramusim.

Poin terakhir sangat penting bagi Norris, yang menganggap setiap putaran adalah kunci memasuki musim rookie F1-nya.

“Senang rasanya mengetahui bahwa kita dapat melewati hampir satu hari penuh tanpa masalah besar,” kata Norris.

“Tapi ini baru hari kedua. Saya yakin kita akan menemui beberapa masalah pada suatu saat, tapi itu memastikan saya yakin kita bisa melewati seluruh ujian ini. Kami tahu masalah apa saja yang bisa terjadi pada mobil yang mungkin muncul, jadi ini hanya untuk memastikan kami menyelesaikannya sebelum Australia, dan tidak ada satupun yang muncul, karena kami tahu bahwa kami bisa memperbaikinya dalam beberapa minggu ini.

“Ini adalah kepercayaan diri yang baik dari diri saya sendiri dan dari tim, mengetahui bahwa tidak banyak yang bisa terus dikejar dan terus dicermati di setiap lajunya. Saya rasa ini juga baik bagi tim, mengetahui bahwa mereka akan percaya diri untuk menjalani setiap rencana yang ada setiap hari.”

Norris juga mengatakan dia dapat mendeteksi peningkatan dalam suasana hati tim dibandingkan tahun lalu – mungkin tidak mengherankan, karena 12 bulan yang lalu tampaknya setiap sesi pers dengan direktur balapan saat itu Eric Boullier dimulai dengan kata-kata yang menyatakan “apa yang menyebabkan keruntuhan itu…”

“Saya yakin ini merupakan peningkatan dari tahun lalu,” kata Norris. “Jelas saya bukan manajer tahun lalu, jadi saya tidak terintegrasi seperti sekarang. Namun jika dilihat dari semua orang, motivasi setiap orang, cara mereka bekerja sebagai sebuah kelompok dan sebuah keluarga, sepertinya semuanya berjalan ke arah yang benar.

“Memang belum sempurna, tapi saya pikir beberapa masalah yang kami alami atau beberapa masalah yang harus kami atasi perlahan-lahan telah teratasi. Hal ini hanya untuk memastikan bahwa setiap orang bekerja ke arah yang benar dan positif, namun hal ini akan memakan waktu lebih lama sebelum saya berpikir bahwa semua orang bekerja sama dengan cara yang benar.

“Tetapi hal ini berjalan ke arah yang benar, dan itu adalah hal yang paling penting.”

Optimisme hati-hati Norris menggemakan sentimen yang muncul dari McLaren saat peluncuran mobilnya minggu lalu. Tim ini tidak ingin membuat pernyataan besar-besaran atau menetapkan tujuan setinggi-tingginya, melainkan berfokus pada melakukan pekerjaan sebaik mungkin dan mengerjakan hal-hal yang dapat dikontrol. Dan pada tahap ini, kilometer adalah rajanya – jadi tim pantas mendapatkan pujian untuk itu.

Dan Norris tidak ingin membuat pernyataan apa pun tentang langkah yang diambil mobil MCL34 dibandingkan MCL33 yang bermasalah tahun lalu ketika ditanya tentang model baru yang memecahkan banyak masalah pendahulunya.

“Ini adalah mobil yang berbeda dengan tahun lalu, ada banyak hal yang berbeda – tetapi menurut saya mobil ini juga sangat berbeda dalam hal aero dibandingkan tahun lalu dengan perbedaan (regulasi),” kata Norris.

“Beberapa hal telah kami tingkatkan dari sudut pandang mobil, tapi masih banyak yang harus diperbaiki, banyak hal yang telah kami pelajari dalam beberapa hari terakhir yang perlu kami kembangkan dan tingkatkan dengan cukup cepat untuk sisa tes, tapi juga mengikuti balapan pertama.

“Sulit untuk mengatakan apakah semua masalah telah hilang. Masih ada beberapa hal yang kami perjuangkan. Ini tentu saja bukan mobil yang sempurna.

“Tetapi menurut saya sejauh ini, sangat baik, dan antara Carlos dan saya sendiri, kami cukup senang dengan apa yang kami rasakan sejauh ini.”

Sejauh ini bagus. Tujuan McLaren sekarang adalah membangun fondasi yang kokoh dan mewujudkan janji awal ini melalui pramusim.