Apa yang dibutuhkan Daniel Ricciardo untuk mengembalikan Renault menjadi pemenang F1 | F1

Ketika Daniel Ricciardo pindah ke Renault dengan biaya besar, sepertinya tim tersebut memiliki potongan terakhir dari teka-teki yang diperlukan untuk menyelesaikan upaya comeback mereka ke Formula 1.

Rencana Renault sejak kembali memasuki kejuaraan sebagai tim pekerja penuh pada tahun 2016 sudah jelas: meraih podium pada tahun 2020 dan memenangkan balapan lagi pada tahun 2021.

Kemajuannya stabil namun produktif ketika pabrikan Prancis itu meningkat dari posisi kesembilan menjadi keenam pada tahun 2017 dan menindaklanjutinya dengan meraih penghargaan lini tengah pada tahun 2018 dengan posisi keempat ‘terbaik dari yang lain’ di Kejuaraan Konstruktor.

Memikat beberapa pemenang balapan Grand Prix dari Red Bull bertindak sebagai kudeta besar bagi Renault karena mereka berupaya meraih keuntungan lebih lanjut pada tahun 2019 dan menutup kesenjangan dengan tiga tim teratas F1, yang terdiri dari Mercedes, Ferrari, dan Red Bull, untuk menguranginya.

Ricciardo sangat optimis menjelang kepindahannya dan begitu pula Renault, dengan suara positif berupa keuntungan besar dengan unit tenaganya yang dikeluarkan dari Viry-Châtillon sebelum awal musim dan kepercayaan diri tampaknya meluap dengan peluncuran pramusim tim di Enstone.

Namun segalanya tidak berjalan sesuai rencana pada tahun 2019. Pengembangan sasis dan mesin berjalan lambat sepanjang tahun dan Renault akhirnya tergelincir karena turun ke posisi kelima klasemen. Hal ini bahkan diperkuat oleh kebangkitan kembali grup McLaren yang ditenagai oleh unit tenaganya sendiri – yang bertindak sebagai pukulan tambahan.

Ricciardo tidak menjadi berita utama yang dia inginkan di Renault, namun mencapai langkahnya saat leg terbaik Eropa tahun ini dimulai saat dia menguasai lingkungan barunya dan akhirnya mengungguli rekan setimnya Nico Hulkenberg. finis 10 besar kejuaraan menjelang akhir musim, dengan 54 dari 91 poin diraih Renault.

Meskipun kampanye pabrikan Prancis mengecewakan, Ricciardo tetap optimis terhadap prospek Renault dan menegaskan dia tidak menyesali keputusannya untuk bergabung dengan tim. Pada Grand Prix Abu Dhabi yang mengakhiri musim, Ricciardo merasa bahwa tahun 2019 akhirnya membuatnya “lebih kuat” sebagai pembalap dan menekankan tujuannya untuk sepenuhnya membenamkan dirinya dalam proyek tersebut selama liburan musim dingin.

Ini adalah peran yang harus diterima dan tidak menjadi masalah bagi orang Australia yang karismatik dan suka bersenang-senang, dan Ricciardo sepenuhnya percaya bahwa pendekatan seperti itu akan membantu menanamkan mentalitas pemenang dalam timnya.

“Saya punya beberapa ide tentang hal-hal yang bisa saya lakukan lebih banyak atau lebih baik, kita akan mengetahuinya,” jelas Ricciardo.

“Saya merasa saya telah mengintegrasikan diri saya dengan baik ke dalam tim, namun saya melihat ke belakang dan merasa saya bisa berbuat lebih banyak.

“Saya ingin lebih banyak hadir sebelum musim dimulai dan sebelum tes, tapi saya juga ingin punya beberapa ide tentang hal-hal apa yang bisa kami lakukan bersama sebagai sebuah tim untuk membawa kami memasuki musim ini.

“Bukan hanya secara teknis, tapi sebagai unit tim, saya ingin Barcelona merasa punya momentum sebelum musim dimulai.

“Bahkan sedikit semangat tim – semua pembangunan tim dan beberapa aktivitas,” tambahnya. “Yang lebih penting menghabiskan waktu bersama tim. Bahkan jauh dari lintasan.

“Di trek, seperti halnya Cyril (Abiteboul, bos tim Renault) terkadang terdengar ‘halo’ dan hanya itu yang Anda dapatkan selama akhir pekan karena kami sibuk. Jadi Anda tidak selalu mendapatkan waktu berkualitas baik di lingkaran.

“Saya merasa ingin membawa hubungan ini ke level berikutnya, saya merasa waktu jauh dari trek adalah hal yang baik. Agar bisa merasakan hal itu, bahkan bagi para pria, jika mereka lebih mengenal satu sama lain, mereka akan ingin bekerja sedikit lebih keras untuk satu sama lain dan membuat beberapa hal baik terjadi.”

Bagi Ricciardo, peralihan ke Renault selalu bersifat jangka panjang dengan serangkaian perubahan dalam regulasi olahraga, teknis, dan keuangan yang akan terjadi pada tahun 2021.

Mirip dengan pertaruhan yang diambil Lewis Hamilton dengan meninggalkan McLaren ke Mercedes pada tahun 2013 – dan lima kejuaraan dunia berikutnya bagi pembalap Inggris itu – Ricciardo siap untuk awal yang mungkin sulit, berharap untuk memetik hasil untuk melangkah lebih jauh. garis.

Dan Renault tidak bungkuk. Ini pada dasarnya adalah tim yang sama yang meraih gelar juara ganda berturut-turut dengan Fernando Alonso antara 2005-2006 untuk akhirnya mengakhiri pemerintahan panjang dan memecahkan rekor Michael Schumacher dan Ferrari di puncak F1. Ia juga membanggakan sumber daya untuk mencapai tujuannya yang berani.

Sejak menghidupkan kembali proyeknya sebagai perusahaan yang dikelola pabrikan pada tahun 2016, fokusnya adalah pada perubahan peraturan yang akan terjadi pada tahun 2021, dengan Renault menggembar-gemborkan perombakan ini sebagai peluang terbaiknya untuk kembali ke jalur kemenangan dan ‘tiga besar’ F1 saat ini untuk menantang.

Begitu pentingnya peraturan tahun 2021 dan kesepakatan Concorde yang baru bagi Renault sehingga seluruh operasi F1 pabrikan dapat terpengaruh oleh perubahan tersebut di tengah peninjauan seluruh aktivitas perusahaan yang sedang berlangsung. Kini ada penekanan yang lebih besar pada keberhasilan proyek Renault sesuai dengan tujuannya.

Performa dan keandalan mesin (terutama MGU-K) serta kecepatan balapan menjadi kelemahan Renault pada tahun 2019 dan akan menjadi area prioritas yang harus ditingkatkan pada tahun 2020, serta menerapkan konsep aerodinamisnya.

Akibatnya, tim tersebut mengalami perombakan tim aerodinamisnya dan penunjukan kembali mantan kepala teknis McLaren dan Ferrari Pat Fry – dan Dirk de Beer – telah memperkuat operasinya.

Perubahan juga telah dilakukan pada susunan pembalapnya, dengan Esteban Ocon yang berperingkat tinggi bergabung dengan Ricciardo pada tahun 2020 sebagai pengganti Hulkenberg, yang meninggalkan tim (dan grid F1 sama sekali) setelah menjadi bagian besar dari kebangkitan Renault sejak saat itu. kedatangannya pada tahun 2017. .

Pasangan Ricciardo dan Ocon akan berkembang menjadi pasangan yang sukses, setidaknya di atas kertas, dengan kedua pembalap kemungkinan akan saling mendorong dan Renault akan mendapatkan performa maksimal dari serangan mereka di tahun 2020.

Ricciardo sekarang akan menjadi pemimpin tim secara de facto dan akan bertanggung jawab untuk memimpin umpan balik teknis dan mempengaruhi arah pengembangan Renault untuk melawan dominasi lini tengah McLaren.

Meskipun sebagian besar fokusnya akan tertuju pada tahun 2021, sangat penting bagi Renault untuk terus membuat kemajuan musim ini jika mereka ingin mendapatkan kembali tren positif dan membuat Ricciardo senang, dengan potensi kursi di Ferrari dan Mercedes di tahun-tahun mendatang akan terbuka. .