Apakah Verstappen – bukan Bottas

Kemenangan dominan Lewis Hamilton di Grand Prix Spanyol merupakan pukulan telak bagi harapan gelar Formula 1 Valtteri Bottas.

Kemenangan keempat dalam enam balapan memberi Hamilton keunggulan 37 poin dalam kejuaraan atas Max Verstappen setelah pembalap Red Bull itu finis di posisi kedua di Barcelona.

Di belakang Verstappen ada Valtteri Bottas, yang harus menanggung akibat dari start buruk yang membuat balapannya berubah menjadi upaya pemulihan untuk menyelesaikan podium.

Perpindahan ke ban Soft pada tugas kedua tidak berhasil bagi Bottas karena ia gagal memberikan tantangan pada Verstappen dengan Mercedes mencoba strategi undercut saat ia akhirnya menyelesaikan pemberhentian ketiga satu kali untuk kembali ke Medium berdinding kuning.

Meskipun mendapat hiburan karena mendapatkan poin tambahan untuk putaran tercepat, posisi ketiga merupakan kemunduran besar bagi Bottas dalam harapannya memenangkan gelar F1 pertamanya tahun ini.

Bottas telah memberikan poin penting kepada Hamilton yang sedang dalam performa terbaiknya dengan awal yang buruk di Hongaria, yang diikuti dengan skor miring di Grand Prix Inggris, kemudian dibalap oleh Hamilton di putaran kedua Silverstone meskipun harus membayar. rekan setimnya ke posisi terdepan.

Pembalap Finlandia itu kini berada di urutan ketiga klasemen, enam poin di belakang Verstappen dan menghadapi tugas besar jika ia ingin mengatasi selisih 43 poin dari Hamilton – hampir setara dengan dua kemenangan balapan.

Pembalap Finlandia itu terlihat putus asa setelah balapan, setelah hampir pasrah dengan penerimaan bahwa harapan gelarnya sudah berakhir.

“Tentu saya sangat kecewa, ini jauh dari ideal,” aku Bottas. “Perbedaan poin terlalu besar dan saya bisa melihat kejuaraan kembali menjauh.

“Kami akan mengambil waktu beberapa hari untuk melihat semuanya dan melihat apa yang salah dan melanjutkan. Pada titik ini sangat mengecewakan tetapi saya akan selalu bangkit kembali.

“Di Spa saya akan berada dalam kondisi mental yang sehat dan memberikan semua yang saya miliki, namun untuk saat ini saya hanya ingin berada di tempat lain.”

Bagaimana Bottas bangkit kembali pada tiga pertandingan mendatang yang dimulai dengan Grand Prix Belgia di akhir bulan akan menjadi sangat penting.

Meski Bottas seolah tak punya jawaban atas Hamilton, Verstappen terus memaksimalkan setiap peluang di RB16 miliknya.

Finis di posisi kedua Verstappen di belakang Hamilton adalah mimbar kelima berturut-turut, menyoroti konsistensi yang menjadi kunci dalam mendorong pemain Belanda itu ke perebutan gelar.

Dia kembali lolos ke posisi ketiga di belakang Mercedes yang dominan dan memiliki kemampuan untuk menempatkan dirinya di posisi utama untuk memanfaatkan setiap drama yang terjadi di depannya.

Minggu lalu adalah dengan memanfaatkan pertarungan ban Mercedes secara maksimal dalam upaya agresif untuk meraih kemenangan yang mengejutkan, dan pada kesempatan ini adalah memanfaatkan awal yang lamban dari Bottas.

Namun kali ini, Hamilton memegang kendali penuh dalam perjalanannya meraih kemenangan ke-88 dalam karirnya yang membuatnya semakin dekat untuk menyamai rekor 91 kemenangan sepanjang masa Michael Schumacher. Pembalap Inggris itu juga melampaui pebalap Jerman legendaris itu untuk perolehan podium terbanyak dengan perolehan podium ke-156.

Hamilton, yang berada di jalur untuk menyamai rekor kejuaraan dunia ketujuh musim ini, mengatakan dia merasa telah “kehilangan” dari kemenangan komprehensifnya tetapi mengakui Verstappen masih dalam perburuan.

“Setelah balapan terakhir saya melihat dan Max berada di urutan kedua pada balapan pertama dan jika dia tidak mendapatkan DNF dia hanya akan tertinggal 12 poin di belakang saya,” kata Hamilton kepada Sky F1. “Jadi ini jauh lebih dekat daripada yang orang-orang kira. Dalam perlombaan, mereka secara umum mendukung kami.

“Meskipun hari ini saya merasa berada di ruang kepala yang berbeda di dalam mobil – itu luar biasa.

“Itu adalah salah satu perasaan terbaik yang pernah saya rasakan dalam waktu yang sangat lama dalam hal fokus dan (membuat) tidak ada kesalahan. Mampu memberikan hasil di setiap lap. Itu adalah perasaan terbaik hanya putaran demi putaran yang mengalir. ”

Begitu dominasinya, Hamilton menjilat semua orang dengan sesama peraih podium Verstappen dan Bottas.

Seperti yang diproklamirkan oleh bos Mercedes F1 Toto Wolff, Hamilton saat ini berada di liga tersendiri, dengan Verstappen muncul sebagai rival yang paling mungkin memiliki peluang untuk mengerem upayanya untuk meraih gelar juara dunia ketujuh yang bersejarah.