Argentina: Rookie Oliveira mendorong Pol untuk meraih penghargaan tertinggi KTM | MotoGP
Ketika Miguel Oliveira menjadi pebalap paling lambat di antara pebalap MotoGP pada empat hari tes pascamusim November lalu, beberapa orang sudah memperkirakan tahun rookie yang sulit di Tech3 KTM.
Namun, pebalap asal Portugal itu naik ke urutan ke-16 pada hari pembukaan tes Sepang bulan Februari dan sejak itu tidak hanya menyalip rekan setimnya Hafizh Syahrin, tetapi – hanya dalam balapan keduanya – hanya terpaut sedikit dari bintang pabrikan Pol Espargaro. KTM teratas.
Oliveira melewati garis hanya 0,176 detik di belakang pembalap Spanyol itu di tempat kesepuluh di Termas de Rio Hondo pada hari Minggu, setelah menunjukkan potensinya dengan KTM kesembilan dan tercepat di pemanasan pagi.
Tapi apakah Oliveira berharap bisa melawan Espargaro untuk finis sepuluh besar secepat ini?
“Saya tidak mengharapkan apa pun karena kami benar-benar berusaha menemukan hasil yang bisa dicapai,” kata pemain berusia 24 tahun yang berkepala dingin itu. “Tentu saja kami melihat ke sisi lain, yaitu KTM Factory Racing, dan mencoba melihat apa yang dilakukan orang-orang di sana dalam hal hasil dan apa yang bisa mereka capai.
“Jadi mengingat saya tertinggal sepersepuluh dari Pol dan hampir melewatinya di tikungan terakhir, saya pikir itu kurang lebih menunjukkan bahwa kami ada di sana. Mulai sekarang kami ingin terus bekerja seperti ini dan mudah-mudahan kembali untuk KTM pertama. Itu akan selalu menjadi hasil yang sempurna.”
Sementara Espargaro masih di luar jangkauan, Oliveira mengalahkan KTM pabrikan lainnya, Johann Zarco, dengan selisih tidak kurang dari empat tempat dan delapan detik.
“Saya pikir hal penting bagi kami sebagai sebuah grup adalah mencoba membuat motornya lebih baik,” kata Oliveira. “Tentunya selalu menyenangkan untuk membandingkan diri Anda (dengan pembalap pabrikan) dalam hal performa, tapi kita semua tahu bahwa seorang pembalap tidak akan pernah bisa tampil maksimal jika motornya tidak sesuai dengan gayanya atau jika dia tidak nyaman dengan motornya.
“Jadi menurut saya, mencapai posisi saya saat ini adalah hasil dari upaya untuk memaksimalkan apa yang diberikan kepada saya. Sebenarnya, cukup sulit bagi saya untuk kecewa dengan apa pun karena ini adalah tahun pertama saya di MotoGP dan saya sudah melakukannya. tidak ada pengalaman dengan motor MotoGP lainnya. Saya pikir itulah keuntungan terbesar bagi saya.”
Posisi ke-17 pada debut MotoGP di Qatar, Oliveira memulai putaran Argentina ke-14 di grid. Dia awalnya kehilangan posisi di awal tetapi tepat di belakang Espargaro dalam empat lap dan mengejar pembalap Spanyol itu ketika dia berjuang dengan saudaranya Aleix di akhir balapan.
“Balapannya cukup bagus. Saya sudah menunjukkan kemarin bahwa saya punya kecepatan dan potensi untuk bertarung di posisi 10 dan 15, jadi itulah targetnya dan kami mampu mengelolanya sepanjang balapan.
“Baru di akhir saya lebih cepat dari Aleix dan Pol, tapi saya tidak bisa menyalip. Di lintasan lurus saya kehilangan banyak kecepatan dan itu menjadi faktor utama untuk tidak mempersiapkan manuver menyalip untuk finis di peringkat. .
“Tetapi mengingat ini pertama kalinya memperebutkan poin, saya juga bersikap konservatif di akhir balapan dan berusaha membawa KTM kembali ke pit box.”
Satu-satunya tanda tanya bagi Oliveira setelah balapan adalah apakah ban belakang lunak mungkin merupakan pilihan yang lebih baik daripada ban medium, yang digunakan oleh semua pebalap KTM.
“Kami menggunakan opsi belakang medium karena lebih aman bagi kami dalam hal degradasi ban,” kata Oliveira. “Kami tahu kami tidak bisa secepat yang kami bisa dengan ban belakang lunak, tapi setidaknya bannya konsisten jadi kami memilih opsi itu dan akhirnya membuahkan hasil di lap terakhir.
“Kami tidak akan pernah tahu hasilnya jika kami menggunakan punggung lunak, jadi kami hanya perlu mengumpulkan informasi ini dan mencoba mencari cara lain untuk melakukan sesuatu, karena sebagian besar menggunakan punggung atas.”
Namun secara keseluruhan, Oliveira tidak bisa meminta lebih banyak dari balapan keduanya di MotoGP.
“Dalam dua balapan, saya rasa saya dapat dengan aman mengatakan bahwa saya beradaptasi dengan cukup baik. Maksud saya, kami tahu kami memiliki kesulitan, tetapi saya sudah kesulitan dengan pebalap top dari KTM, yang memiliki lebih banyak pengalaman daripada saya. .
“Jadi menurut saya ini menunjukkan bahwa saya beradaptasi dengan baik pada kategori ini dan juga pada motornya. Saya pikir ini jelas merupakan awal yang positif untuk musim ini.”
Bos tim Herve Poncharal menggambarkan penampilan Oliveira sebagai “pekerjaan luar biasa”.
“(Miguel) bekerja sangat keras dan berusaha pulih dari sedikit kekecewaan karena kehilangan poin di Qatar dan dia membuat kami sangat bahagia, sangat bangga. Ini baru balapan MotoGP keduanya dan saya pikir apa yang dia lakukan adalah kerja kerasnya. pembalap MotoGP yang sangat mapan dan berpengalaman.
“Saya yakin dia adalah aset yang kuat bagi seluruh divisi KTM Racing dan kami senang melihat Pol dan Miguel saling mendorong. Saya pikir bagus bagi KTM untuk membawa semua informasi ini dari kumpulan gaya berkendara yang berbeda.”
Oliveira kini tertinggal tiga poin dari Fabio Quartararo (Petronas Yamaha) dan Joan Mir (Suzuki) di klasemen Rookie of the Year.
Sementara itu, rekan setimnya Syahrin juga menjalani akhir pekan yang lebih kompetitif dibandingkan di Qatar, nyaris kehilangan poin di peringkat ke-16 setelah melewati garis 2,2 detik dari Zarco, namun hampir 10 detik dari Oliveira.
Terima kasih yang sangat spesial kepada Hafizh Syahrin yang sedikit tersesat di Qatar. Tapi cara dia pulih di Argentina dari FP1 sungguh luar biasa, kata Poncharal.
“Dia bertarung dengan Johann Zarco sepanjang balapan. Dia terus menekan dari awal balapan hingga garis finis, bertarung dengan pembalap lain dan melewati pembalap seperti Mir, Rabat, Abraham, dan Iannone.
Itu adalah sesuatu yang sangat kami banggakan. Kami tahu dia punya banyak potensi, tapi kami ingin dia menunjukkannya di KTM, dan itulah yang dia lakukan hari ini.
