Bagaimana ‘keluar dari dunia ini’ Hamilton membuktikan bahwa dia adalah yang terbaik di F1 dalam kondisi basah

Lewis Hamilton sekali lagi menggarisbawahi kelasnya yang luar biasa sebagai ahli cuaca basah Formula 1 ketika ia meraih posisi terdepan yang sensasional selama kualifikasi Grand Prix Styrian.

Hamilton berada di bawah tekanan dan membutuhkan respons setelah kalah dari rekan setimnya di Mercedes, Valtteri Bottas, di awal perburuan gelar menyusul kemenangan pembalap Finlandia itu di Grand Prix Austria pembuka musim terakhir kali, dan ia bangkit kembali dengan tegas pada balapan kedua berturut-turut. perlombaan yang akan diadakan di Spielberg.

Juara dunia enam kali itu meraih pole position pertamanya di musim 2020 yang tertunda – dan yang ke-89 dalam karir F1-nya – dalam sesi kualifikasi yang awalnya tertunda 45 menit karena hujan lebat dan badai petir yang melanda Red Bull Ring. . Sabtu di Austria.

Hamilton telah mengalahkan sembilan dari 13 sesi kualifikasi basah sebelumnya, namun sifat dominan penampilannya di Austria di tengah kondisi berbahaya mungkin menjadikannya yang paling mengesankan.

Pemain asal Inggris itu tampak tak tersentuh dan benar-benar menghancurkan penentangannya. Max Verstappen, pembalap lain yang unggul dalam kondisi basah, akhirnya tidak punya jawaban dan tertinggal 1,216 detik dari Red Bull-nya setelah berputar pada lap terbang terakhirnya di Q3.

Hamilton telah membukukan satu putaran yang cukup baik untuk meraih pole dengan selisih tujuh persepuluh detik ketika ia mulai melakukan peningkatan lebih lanjut pada putaran terakhirnya, dan berhasil menemukan tambahan empat persepuluh detik.

Memang benar, performa mobil adalah faktor besar di balik kesuksesan dan penantang Mercedes W11 terlihat berkelas tahun ini dalam hal stabilitas cengkeraman, namun cuaca basah sering kali menghilangkan keunggulan performa tersebut dan lebih menekankan keterampilan pengemudi dalam kondisi terberat. kondisi .

Performa luar biasa Hamilton semakin dipertegas oleh fakta bahwa Bottas – yang menggunakan mesin Mercedes yang sama – finis 1,428 detik lebih lambat di posisi keempat.

Hamilton mengatakan dia menaruh “hatinya di mulutnya” pada putaran terbang terakhirnya yang dia gambarkan sebagai “mendekati sempurna”, membandingkannya dengan penampilannya yang terkenal di Grand Prix Inggris di Silverstone pada tahun 2008.

“Itu adalah lap yang fantastis, yang terakhir,” jelas Hamilton.

“Saya pikir yang penting adalah mengatur waktu Anda di luar sana, mengatur baterai Anda, mengetahui kapan harus menggunakan beberapa lap yang Anda miliki pada mode kualifikasi, menciptakan celah, (dan) tidak membuat kesalahan ketika itu penting. .

“Lapangan terakhir bagi saya benar-benar mendekati kesempurnaan yang bisa saya capai dalam kondisi seperti itu.

“Mengingat hujannya lebih deras, saya semakin bahagia mengetahui bahwa kami bisa melaju sedikit lebih cepat dalam waktu tersebut.

“Ini benar-benar membawa saya kembali ke masa-masa seperti Silverstone 2008, karena ketika Anda benar-benar menyatu dengan mobil dan tidak bertahap sama sekali, dan sangat dinamis dengan gaya berkendara Anda dari tikungan ke tikungan.

“Titik basah datang, dan genangan air bergerak seiring dengan mobil di depan Anda, yang merupakan tantangan besar.”

Bos tim Mercedes F1 Toto Wolff memuji Hamilton, menyebut penampilannya “luar biasa”.

“Sangat jarang Anda melihat pertunjukan yang luar biasa,” jelas Wolff.

“Ketika Anda melihat ujung pangkuannya, dia menyeimbangkan mobil di tepian, melakukan hydroplaning, kontrol throttle luar biasa.

“Saya tidak ingat melihat 1,2 detik antara pertama dan kedua.”

Sainz, Ocon dan Russell terkesan

Di belakang Hamilton yang dominan, sejumlah pembalap bermain dalam kondisi sulit, yang sering dianggap sebagai ‘penyeimbang hebat’ di F1.

Setelah aksi heroik rekan setimnya Lando Norris akhir pekan lalu, kali ini giliran Carlos Sainz yang menjadi headline McLaren. Pembalap Spanyol itu “mempertaruhkan segalanya” untuk mengamankan posisi start terbaiknya di F1 di posisi ketiga berkat lap brilian yang hanya terpaut sepersepuluh untuk mendapatkan tempat di barisan depan.

MCL34 McLaren muncul sebagai salah satu paket terkuat di cuaca basah karena kedua pembalap lolos ke 10 besar (walaupun Norris menghadapi penurunan grid tiga tempat), yang semakin memberi semangat bagi tim Woking yang membuat awal musim yang baik.

Esteban Ocon memanfaatkan kondisi terbaiknya untuk finis di posisi kelima dengan sangat baik untuk Renault saat ia mengungguli rekan setimnya Daniel Ricciardo untuk pertama kalinya, dan dengan selisih tiga persepuluh detik. P5 merupakan posisi start tertinggi Ocon sejak tampil impresif dengan finis ketiga di kualifikasi basah Grand Prix Belgia 2018.

Kemajuan menjanjikan Williams berlanjut ketika George Russell memberi tim penampilan Q2 pertamanya sejak Brasil 2018 dengan upaya yang fantastis.

Pembalap Inggris itu telah mencatatkan waktu tercepat ke-12 di Q1 dan menjadi lebih baik lagi di Q2, dengan lap hanya 0,009 detik lebih lambat dari Ferrari milik Charles Leclerc.

Setelah Russell terkesan dengan kemampuan balap virtualnya selama jeda yang diberlakukan, Williams yang jauh lebih baik kini memungkinkan dia untuk menunjukkan sekilas potensi superstarnya di dunia nyata.

Kualifikasi basah menyurutkan semangat Ferrari

Ferrari mengharapkan performa yang lebih baik untuk kedua kalinya di Austria setelah mengedepankan peningkatan paket aerodinamis yang awalnya ditujukan untuk Hongaria.

Namun cuaca basah pun tidak dapat membantu meningkatkan prospeknya karena perjuangan Scuderia di kualifikasi terus berlanjut.

Sebastian Vettel nyaris lolos ke adu penalti 10 besar tetapi hanya mampu menghabisi pelari Q3 dengan performa mengecewakan lainnya, sementara Leclerc frustrasi karena hanya mencatatkan waktu tercepat ke-11.

Kabar buruk berlanjut bagi Ferrari setelah sesi berakhir ketika Leclerc mendapat penalti grid tiga tempat karena mendekati Daniil Kvyat dari AlphaTauri, menjatuhkannya ke posisi 14 untuk balapan hari Minggu.

Ditanya apakah ia mengharapkan Ferrari tampil lebih baik dalam kondisi basah, Vettel menjawab: “Sejujurnya, ya.

“Itu adalah sesi yang sulit bagi kami. Kami kesulitan untuk membuat ban berfungsi dan sekarang kami harus melihat lebih dekat untuk mengetahui alasannya. Saya sering mengalami hydroplaning terutama di akhir Q2 dan Q3.

“Jadi tidak ideal. Kami harus memastikan bahwa kami belajar semaksimal mungkin dari sesi ini dan membawanya ke sesi basah berikutnya. Besok harusnya kering dan itu sedikit berbeda. Kami berjuang dan mencoba segala yang kami bisa besok Bisa.”