Bautista mencetak satu gol dari Rea untuk kemenangannya yang ke-15, tapi yang pertama sejak Juni

Alvaro Bautista meraih kemenangan Kejuaraan Superbike Dunia pertamanya sejak putaran Misano bulan Juni dengan penampilan bertarungnya pada balapan terakhir akhir pekan di Portimao, kemenangannya yang ke-15 musim ini tetapi yang pertama dalam empat pertandingan.

Akhir yang positif untuk akhir pekan rollercoaster bagi pembalap Spanyol, yang memasuki akhir pekan dengan harapan membuat kemajuan signifikan dari keunggulan 81 poin WorldSBK Jonathan Rea sebelumnya, meskipun Ulsterman menemukan dirinya di balapan pertama dan balapan Superpole mengalahkan, balapan kedua memberi Bautista. kepercayaan diri kembali ke performa terbaiknya.

Bautista memulai di barisan depan setelah finis kedua di belakang Rea dalam balapan Superpole, namun tetap melepaskan sebagian besar kerja kerasnya dengan break buruk yang menjatuhkannya ke posisi keenam, namun dengan cepat mendapatkan kembali urutannya.

Perjuangannya terbantu oleh Rea – yang memimpin dari posisi terdepan – tidak mampu melepaskan diri, dan kecepatan pebalap Kawasaki itu jauh lebih lambat dibandingkan pada balapan pembuka. Dengan melakukan hal tersebut, hal ini mempertemukan para pembalap terdepan, termasuk Toprak Razgatlioglu, Leon Haslam dan Alex Lowes, membuat mereka menjadi mangsa empuk di home straight karena kecepatan tertinggi Bautista berulang kali membawanya melewatinya jauh sebelum tikungan pertama.

Bautista bahkan memimpin dengan ‘gelembung ganda’ pada Rea dan Razgatlioglu, dan meski pembalap Turki itu mendapatkan kembali keunggulan dengan gerakan pengereman yang terlambat di tikungan pertama, ia tidak mampu menahan pembalap Spanyol itu di lap berikutnya.

Dari sini mantan pebalap MotoGP itu berhasil memimpin, menggunakan kecepatan untuk membuat jarak sebelum melewati bagian yang lebih lambat tetapi tidak memberikan ruang untuk mencoba menyalip.

Jadi, meskipun Rea semakin dekat pada tahap penutupan karena Bautista tampaknya mengalami kerusakan ban, ia tidak mampu melepaskan tembakan dari tikungan terakhir untuk mengalahkan rivalnya.

Hebatnya, hasil tersebut merupakan kemenangan ke-15 Bautista tahun ini, meski merupakan kemenangan pertamanya sejak Misano, yang juga merupakan kali terakhir ia finis di depan Rea dalam sebuah balapan. Terlepas dari hasil tersebut, Rea meninggalkan Portugal setelah memperbesar keunggulannya atas Bautista menjadi 91 poin dengan hanya sembilan balapan tersisa.

Razgatlioglu menyelesaikan podium – yang kedelapan tahun ini – sementara Lowes dan Haslam berjuang keras setelah beberapa lap dengan Haslam melewati rivalnya di tikungan pertama, hanya untuk melebar dan kembali memimpin untuk daur ulang pria Yamaha itu.

Di belakang mereka, Loris Baz secara mengesankan mengalahkan rekan pabrikannya Michael van der Mark untuk menempati baris keenam, sementara Marco Melandri, Tom Sykes dan Sandro Cortese melengkapi sepuluh besar.

Setelah awal yang cerah di akhir pekan, Chaz Davies dari Portimao berakhir dengan catatan buruk karena masalah dengan Ducati-nya menjatuhkannya ke posisi 16 di grid dan kehilangan poin.