Binotto: Pandemi COVID-19 telah mengubah sikap Ferrari terhadap Vettel | F1

Bos tim Formula 1 Ferrari Mattia Binotto mengatakan pandemi COVID-19 telah mempengaruhi keputusan tim untuk tidak menawarkan kontrak baru kepada Sebastian Vettel.

Berbicara menjelang Grand Prix Austria akhir pekan ini, Vettel, yang akan digantikan oleh pembalap McLaren Carlos Sainz pada tahun 2021, mengungkapkan “tidak pernah ada tawaran” dari Ferrari untuk tahun depan.

Binotto menegaskan kembali pendiriannya awal tahun ini dengan mengatakan bahwa Vettel selalu menjadi “pilihan pertama” Ferrari untuk bergabung dengan Charles Leclerc tahun depan, namun menjelaskan bagaimana pandemi COVID-19 memengaruhi keputusan akhir, dengan sejumlah langkah pemotongan biaya – termasuk a penurunan batas anggaran – dilaksanakan sebagai akibat langsung dari krisis.

“Tentu saja kami selalu mengatakan selama musim dingin, secara pribadi kepadanya dan secara terbuka, bahwa dia akan menjadi pilihan pertama kami, dan saya sudah mengonfirmasinya,” kata Binotto pada konferensi pers FIA hari Jumat.

“Wajar jika banyak pembalap bertanya kepada kami di musim dingin apakah ada peluang mengendarai Ferrari. Kami memang sudah dihubungi, tapi itu tidak mengubah posisi kami. Seb adalah pilihan pertama kami.

“Apa yang terjadi sejak saat itu, dengan adanya virus dan situasi pandemi yang telah mengubah seluruh dunia, tidak hanya motorsport di F1.

“Batas anggaran sudah diubah, jauh lebih ketat, peraturan ditunda dari 2021 ke 2022, itu penting bagi kami.

“Mobil-mobil dibekukan atau hampir dibekukan untuk tahun 2020 dan 2021 sehingga seluruh situasi telah berubah, dan terlebih lagi musim ini bahkan belum dimulai.

“Jadi tidak ada kesempatan, bahkan bagi Seb di trek, untuk membuktikan betapa besarnya motivasi dia membalap untuk Ferrari, yang merupakan hal yang memalukan baginya.

“Selama penutupan kami harus mempertimbangkan posisi kami dan kami mengambil keputusan, itu adalah keputusan dan tanggung jawab kami dan kami mengkomunikasikannya kepadanya.”

Kepala eksekutif McLaren Zak Brown sebelumnya mengatakan pembicaraan antara Ferrari dan Sainz telah dimulai pada musim dingin sebelum wabah virus corona merebak, dan Vettel mengakui bahwa dia “terkejut” dengan keputusan tersebut.

Binotto mengatakan dia bersimpati dengan Vettel dan memahami mengapa pembalap Jerman itu, yang masa depannya di F1 masih belum pasti dan tidak ada jaminan kursi untuk tahun 2021, masih “belum sepenuhnya senang” dengan hasilnya.

“Saya dengar dia kaget, apakah saya ingat dia kaget? Saya akan mengatakan ya, saya mengerti,” jelas Binotto.

“Sangat normal untuk terkejut. Saya pikir itu sebabnya dia menerima keputusan kami tetapi saya pikir bahkan saat ini dia tidak sepenuhnya puas dengan keputusan itu dan sekali lagi saya pikir itu normal dan jelas. “

Juara dunia empat kali Vettel memiliki satu kesempatan terakhir pada tahun 2020 untuk memenangkan gelar dunia yang sejauh ini belum bisa diraih Ferrari, namun terlepas dari itu, Binotto mengatakan usahanya sangat dihargai.

“Saya pikir ini merupakan periode yang luar biasa, lima atau enam tahun ini,” tambahnya.

“Dia adalah seorang juara yang hebat dan dia juga orang yang luar biasa. Dan saya rasa semua orang di Ferrari, penggemar kami, orang-orang yang bekerja di internal, sangat senang menghabiskan waktu bersamanya.

“Itu adalah sesuatu yang sangat kami hormati. Saya pribadi sangat menghormatinya sebagai seorang profesional dan sebagai pribadi dan saya rasa hal itu tidak berubah sama sekali dibandingkan dengan keputusan kami. “