Bisakah Esports Benar-Benar Mengisi Kekosongan F1? | F1 | Fitur

Sekitar tiga minggu yang lalu, ketika tes pramusim Formula 1 2020 berakhir, memprediksikan bahwa balapan terbesar tahun ini adalah Lando Norris yang akan menghadapi superstar musik dan legenda golf adalah hal yang tidak terpikirkan, namun di masa yang tidak menentu ini. , kenyataan lebih aneh daripada fiksi.

Dampak virus corona pada F1 dimulai dengan larangan seorang jurnalis Tiongkok untuk menghadiri keramahtamahan dan pertemuan staf McLaren, yang menjadi berita utama pada awal pengujian musim dingin tetapi situasi tersebut dengan cepat terlampaui ketika virus menyebar di luar kendali. otoritas kesehatan.

F1 berusaha pulih dari bencana berupa pembatalan berkepanjangan Grand Prix Australia, menunggu hingga dua jam sebelum latihan dimulai meski ada anggota tim McLaren yang dinyatakan positif COVID-19 sehari sebelumnya.

Sejak itu, sebagian besar tim telah melakukan isolasi mandiri, sementara Ferrari menghadapi penutupan total karena Italia mengalami pandemi virus corona terburuk di Eropa dengan lebih dari 5.400 kematian yang dilaporkan sejauh ini.

Delapan balapan pertama semuanya telah ditunda atau dibatalkan, sementara perkiraan saat ini memperkirakan musim F1 akan dimulai paling cepat pada bulan Juni, yang berarti periode tanpa balapan terlama sejak Perang Dunia Kedua.

Bukan ingin menyoroti masalah yang sangat serius, namun F1 meresponsnya dengan melakukan apa yang diketahuinya, yakni balapan. Dengan tidak adanya balapan sebenarnya dalam beberapa minggu dan bulan mendatang, dunia esports dan simulasi bertujuan untuk mengisi kekosongan yang sangat besar.

Dalam waktu seminggu, F1 kini memiliki tiga seri Esports terpisah yang berbagi panggung utama dengan seri Virtual Grand Prix olahraga tersebut yang memulai debutnya tadi malam.

Dengan Grand Prix Virtual Bahrain, seluruh 20 pembalap F1 diundang untuk ambil bagian, tetapi hanya dua yang mengambil kesempatan itu, Norris dan pendatang baru Nicholas Latifi, memimpin bos F1 untuk menutup celah dari berbagai tempat lain yang terisi.

Hal ini memberi F1 kesempatan untuk menarik minat dari luar kalangan biasanya, termasuk pegolf Ian Poulter dan bintang musik Liam Payne, bahkan orang-orang dari masa lalu seperti Johnny Herbert berada di belakang kemudi elektronik.

Meskipun balapan pertama F1 jauh dari mulus – masalah teknis membuat Norris tidak bisa ambil bagian di kualifikasi dan paruh pertama balapan sementara Anthony Davidson entah bagaimana mengambil bagian dalam balapan yang salah – banyak pekerjaan yang diperlukan untuk menyamai balapan tersebut. operasi yang lebih lancar. itu bertentangan

Namun apa yang terjadi pada versi F1, yang muncul secara kebetulan dan bukan karena desain, merupakan faktor yang menyenangkan dalam balapan yang tidak terlalu mempermasalahkan siapa yang menang. Sebagai catatan, test driver Renault F1 Guanyu Zhou menjadi pemenang pertama di seri F1 Virtual Grand Prix.

Pada saat dunia khawatir terhadap virus corona, lockdown nasional, dan apa yang terjadi pada kehidupan normal, rasa senang dan pelarian mungkin merupakan hasil terbaik meskipun ada kendala teknis.

Norris menjadi bintang pertunjukan dengan aliran Twitch-nya yang menembus angka 100.000 penonton di puncak ‘aksi’ langsung ketika dia menelepon Max Verstappen dan Carlos Sainz untuk meminta nasihat sebelum benar-benar ikut serta dalam perlombaan. Pembalap McLaren itu menduduki puncak aliran Twitch lainnya sebagai aliran yang paling banyak ditonton di dunia pada hari itu, mengalahkan rekor tertinggi sebelumnya yaitu 70.000 yang dicapai pada minggu sebelumnya.

| SAAT YANG LUAR BIASA!

LANDO NORRIS MENGAMBIL PENGAMBILAN #LANDOBOT #GP Virtual #L4NDO #LN4 #F1 pic.twitter.com/HkN3X9vk8h

— Pembaruan Lando Norris (@LandoUpdates) 22 Maret 2020

Dengan tidak adanya alternatif yang sangat sedikit, F1 menikmati jumlah penonton yang biasanya hanya dicapai selama balapan dan tes.

1,7 juta penayangan dari tayangan langsung dan tayangan ulang Grand Prix Virtual Bahrain melalui saluran YouTube F1 bahkan tidak termasuk angka tambahan dari siaran langsung melalui saluran media sosial lainnya dan Sky Sports F1, sedangkan video highlight berdurasi lima menit sudah melampaui 400.000 penayangan dalam 15 jam setelah diterbitkan.

Meskipun melihat angka saja belum tentu cukup untuk memperbaiki segalanya bagi para bos F1, ini adalah awal yang mengesankan yang akan melibatkan audiens saat ini, yang penting, dan baru yang ia idam-idamkan.

Namun sebagai cara untuk membuka pintu lebih luas ke industri senilai $1 miliar, mata Chase Carey harus cerah untuk melihat hasilnya.

F1 kini memiliki peluang periklanan dan sponsorship yang besar melalui upaya Esports barunya yang akan menjadi dorongan penting karena tidak adanya balapan dan pendapatan yang berasal dari sumber tradisional karena semua orang terjebak di rumah.

Menurut Sportcal Intelligence Center, raksasa teknologi Intel menghabiskan lebih dari $10 juta per tahun untuk mensponsori Overwatch League dan Nike menghabiskan $8 juta per tahun untuk kesepakatan kilat dengan Liga Pro League of Legends.

Kejutan yang disambut baik dari aksi ini juga merupakan kesempatan bagi para pembalap dan bintang lainnya untuk melihat pahlawan mereka dari sudut pandang yang berbeda, sesuatu yang dimanfaatkan Norris saat dia menikmati sisi ringan dari Grand Prix Virtual Bahrain – bahkan ketika dia bahkan tidak bisa balapan.

F1 dan dua seri Esports lainnya akan berupaya untuk membangun kesuksesan awal ini dengan serangkaian acara yang direncanakan setiap akhir pekan yang berpotensi berlanjut hingga awal musim F1 2020 – kapan pun itu terjadi.

MotoGP juga sedang mengkaji bagaimana mereka dapat menyiapkan alternatifnya sendiri untuk balap dunia nyata melalui upaya Esportsnya, meskipun penjualannya lebih sulit mengingat tugas simulasi yang lebih berat untuk balap roda dua, namun dengan adanya waktu dan ruang untuk mengisinya, hal ini akan menjadi kekuatan yang semakin besar. dalam beberapa minggu mendatang.

Bukan berarti itu selamanya, Anda hanya perlu melihat angka penayangan video lima digit yang lebih kecil yang terjadi pada F1 Esports Pro Series tahun lalu bersamaan dengan musim F1 2019, namun Esports memiliki peluang tak terduga yang ia manfaatkan dengan erat sebagai minat terhadap aksi elektronik tumbuh.

Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah hal ini akan membawa perubahan signifikan dan peningkatan yang lebih besar dalam dunia esports, terutama ketika motorsport ‘normal’ kembali hadir, namun hal ini merupakan salah satu cahaya positif yang bersinar di masa-masa sulit.