Bisakah Nico Hulkenberg kembali ke F1 pada tahun 2021?

Setelah absen balapan di Silverstone, Sergio Perez akhirnya dinyatakan negatif Covid-19 dan akan melanjutkan balapan ke Racing Point di GP Spanyol akhir pekan ini, yang berarti ‘super-sub’ Nico Hulkenberg kembali absen.

Ini adalah kembalinya yang penting bagi Hulkenberg, yang sangat disayangkan kehilangan kursinya musim lalu (pernyataan yang disetujui oleh banyak penggemar dan paddock), dan telah bersinar dalam penampilannya untuk Racing Point.

Performa luar biasa Hulkenberg dalam kualifikasi di Silverstone akhir pekan lalu merupakan pengingat akan kemampuannya dan pasti akan meningkatkan prospeknya untuk mewujudkan targetnya untuk kembali ke grid F1 secara penuh waktu pada tahun 2021.

Performa balapannya di Grand Prix peringatan 70 tahun hari Minggu lalu juga sangat kuat, dan pembalap Jerman itu akan mengalahkan rekan setimnya Lance Stroll seandainya dia tidak terpaksa melakukan pit-stop karena getaran yang dialami di dalam mobil.

Semua faktor penting yang perlu diperhatikan ketika Anda mempertimbangkan bahwa hanya dua setengah minggu sebelumnya dia duduk di rumah tanpa berkendara di F1 atau persiapan untuk kembali ke kursi sebelum diperkenalkan sebagai pengganti Sergio Perez!

Dia sangat tidak beruntung karena mengalami masalah teknis di GP Inggris pertama, sehingga membuat Hulkenberg kehilangan kesempatan untuk menjadi starter di F1 pertamanya sejak final musim 2019 di Abu Dhabi.

Tapi Hulkenburg bangkit kembali dari kekecewaan dengan gaya yang gemilang, dan tentu saja menarik perhatian para petinggi tim dan staf F1 di seluruh grid, dengan rumor yang beredar bahwa pembalap Jerman itu sudah dalam pembicaraan dengan tim untuk mendapatkan kursi tahun depan.

Bos Alfa Romeo Frederic Vasseur mengakui kekagumannya terhadap Hulkenberg sebagai salah satu pembalap paling berbakat di grid, seorang ‘pemimpin sejati’.

Dengan kursi yang hampir dipastikan di sebagian besar tim papan atas, peluang terbaik Hulkenberg mungkin terletak pada tim seperti Alfa Romeo atau Haas.

Atau bisakah penampilannya yang kuat untuk Racing Point membuatnya bersaing untuk mendapatkan kursi di tim tahun depan ketika mereka mengganti nama menjadi Aston Martin?

Namun, Hulkenberg masih akan absen sebagai pembalap cadangan Racing Point, dan mungkin mendapat kesempatan balapan lagi jika terjadi keadaan tak terduga sebelum akhir musim.

Jika pembalap Jerman itu tidak mendapat kesempatan balapan lagi, setidaknya dia bisa berbangga dengan dampak dari masa jabatannya yang singkat.

Ross Brawn bahkan mengakui bahwa jika dia tidak mengontrak Lewis Hamilton pada tahun 2013, Nico Hulkenberg akan menjadi pilihan berikutnya, dengan mengatakan bahwa “Saya hampir mengontraknya beberapa tahun yang lalu ketika saya bertanggung jawab di Mercedes.

“Jika Lewis tidak bergabung dengan Mercedes saat dia bergabung, Nico adalah pilihan kami berikutnya.

“Saya selalu sangat menghormati Nico sebagai manajer. Dia adalah pembalap yang sangat kuat yang seharusnya berada di Formula 1.”

Brawn bukan satu-satunya yang memuji pembalap Jerman itu, dengan rekannya Max Verstappen bergabung setelah kualifikasi akhir pekan lalu. “Saya sangat berharap ini akan membantu Nico mendapatkan kursi untuk tahun depan karena dia pasti pantas berada di F1.

“Ada beberapa pembalap yang saat ini tidak sebaik dia, dan mereka berada di F1. Mudah-mudahan ini menjadi dorongan besar baginya, maksudku. “

Mantan rekan setimnya di Renault Daniel Ricciardo menimpali, mengatakan, “angkat topi untuknya. Kita semua tahu mobil ini berfungsi. Saya tidak ingin mengatakan itu mobil.

“Jelas dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik, dan duduk di sofa terlalu lama bukanlah hal yang mudah.

“Meski dia veteran, tidak mudah melakukan itu. Saya tidak peduli apa yang orang lain katakan, angkat topi untuknya, dia benar-benar melakukan pekerjaannya dengan baik. “

Jika bintang keberuntungannya sejajar, Hulkenberg tampaknya akan kembali ke grid dalam posisi penuh waktu tahun depan, tentu saja dibantu oleh penampilan kuat Racing Point di tahun 2020.

Ingin melihat Hulk kembali di Formula 1? Menurut Anda, tim mana yang dia kendarai? Sampaikan pendapatmu pada kolom komentar di bawah, dan jangan lupa like dan subscribe Crash F1.