BTCC Silverstone: Dataran Tinggi: Senang sekali bisa kembali | BTCC

Jason Plato dari Power Maxed Racing menikmati pole position Kejuaraan Mobil Touring Inggris pertamanya sejak Knockhill 2017 setelah memenangkan setiap sesi yang ditawarkan selama hari kualifikasi di Silverstone.

Mantan juara dua kali itu mengatur kecepatan di kedua sesi latihan bebas sebelum mengungguli Chris Smiley dari BTC Racing dengan selisih 0,055 detik untuk mengklaim posisi terdepan ke-51 di seri tersebut, dan di Power Maxed Racing Vauxhall Astra.

“Kami sudah cukup dekat tahun ini, sudah dua kali,” kata Plato kepada Crash.net. “Kedua kali kami bisa saja meraih pole, hanya saja kami tidak mendapatkan lap. Kecepatannya ada tetapi kami tidak berhasil meraih pole.

“Hebat, hebat. Dua tahun terakhir yang saya jalani benar-benar buruk. Saya tahu itu bukan saya.”

Meski mengimbangi kecepatan sebagai pembalap, Plato mengaku merasakan tekanan pada adu penalti yang berlangsung selama 30 menit tersebut setelah perubahan kondisi lintasan menjelang akhir FP2 mengubah nuansa Astra miliknya.

Meski begitu, Plato langsung melesat ke P2 pada lap terbang pertamanya sebelum naik ke puncak timesheet dengan sisa sesi 10 menit.

“Sungguh manis bisa kembali. Senang sekali. Ada sedikit tekanan saat itu karena lapangannya sedikit goyah bagi saya,” lanjut Plato.

“Di 10 menit terakhir FP2, treknya sedikit berubah. Saya tidak yakin apakah kami mengubah sesuatu di dalam mobil. Saya tidak tahu apakah itu sesuatu yang kami ubah di dalam mobil, atau lintasannya tidak.

“Dari kualifikasi pun serupa. Belum kembali seperti semula saat berjalan baik, tapi tidak seburuk di akhir FP2.

“Itu benar-benar memberi sedikit tekanan pada pekerjaan. Saya pikir sirkuitnya sedikit menarik dan itu bisa membuat kami kehilangan sedikit perasaan.”

Setelah lolos di barisan depan pada dua kesempatan sebelumnya sejauh musim ini, Plato mengakui bahwa dia bisa saja memenangkan ‘dua, mungkin tiga balapan’ pada tahun 2019 jika bukan karena ‘kecerobohan parkirnya’ di Brands Hatch dan Thruxton tidak melakukannya.

“Sungguh menyenangkan bisa meraih pole. Perasaan yang luar biasa di tim. Saya memiliki banyak orang di tim yang telah bekerja dengan saya selama bertahun-tahun. Ada atmosfer yang luar biasa,” kata Plato.

“Saya pikir kami bisa memenangkan balapan di Brands Hatch dan kami pasti bisa memenangkan balapan di Thruxton. Saya pikir saya bisa mendapatkan dua kemenangan di sana. Tapi itu adalah kecerobohan parkir di pihak saya. Saya pikir ada dua kemenangan, mungkin tiga , yang saya buang.

“Saya rasa ini bukan peluang terbaik. Ini tentu saja merupakan peluang bagus dan kami akan memanfaatkannya.

“Secara historis, kami sudah pandai dalam membuat mobil terguling. Para insinyur sedang memikirkan bagaimana kami dapat mengubah sedikit keunggulannya agar lebih terlihat seperti mobil balap.”