Charles Leclerc tidak mengingat kembali kekalahan sebelumnya di Spa F1
Charles Leclerc menegaskan kejadian nyaris gagal sebelumnya di Bahrain dan Austria tidak ada dalam pikirannya selama tahap penutupan Grand Prix Formula 1 Belgia akhir pekan lalu.
Leclerc memastikan kemenangan perdananya di Grand Prix dan kemenangan pertama Ferrari pada musim 2019 di Spa, setelah mengendalikan balapan dari posisi terdepan dan menangkis serangan terlambat dari pemimpin kejuaraan Lewis Hamilton.
Pembalap Monegasque itu sebelumnya hampir meraih kemenangan pertamanya di F1 di Bahrain, tetapi harapannya pupus karena masalah mesin yang parah saat ia memimpin sebagian besar Grand Prix Austria, namun Max Verstappen dari Red Bull terlambat melewatinya.
“Apa yang terjadi di Bahrain tidak pernah terlintas dalam pikiran saya selama balapan,” kata Leclerc.
“Jelas Austria sedikit berbeda karena Verstappen mengejar dengan sangat cepat dan saya merasa Lewis memiliki kecepatan lebih dari kami, terutama pada medium.
“Saya merasa sangat percaya diri di Soft, tapi di Medium Mercedes menambah kecepatan dan kemudian menjadi sedikit lebih sulit bagi kami.
“Jelas saya tidak melakukan apa pun terhadap Austria, tapi saya bisa mendengar teknisi saya memberi tahu saya jarak yang ada di setiap lap dan jarak tersebut semakin berkurang di setiap lap.
“Saya mencoba fokus pada pekerjaan, mengembalikan keseimbangan mobil dan kami mengalami masalah dengan ban belakang dan saya mencoba membantu ban belakang agar secepat mungkin dan menjadi yang pertama dan itulah yang kami lakukan.”
Meskipun Hamilton mampu mengurangi defisit tujuh detik menjadi satu detik pada putaran terakhir balapan hari Minggu, Leclerc mengatakan dia “tidak lagi gugup” karena dia merasa memegang kendali, mengetahui bahwa pembalap Mercedes itu terlalu jauh tertinggal untuk menantang secara realistis.
“Dalam posisi saya saat ini, saya hanya fokus berusaha menjauhkan Lewis dari saya sebisa mungkin,” jelasnya. “Lalu kalau ada yang menyalip tentu jarang terpikirkan, coba saja atasi begitu terjadi.
“Seperti yang saya katakan, saya fokus pada hal-hal saya sendiri. Mencoba memperbaiki sedikit masalah keseimbangan yang kami alami. Saya mengalami cukup banyak degradasi pada ban belakang. Saya kesulitan dengan hal itu, jadi saya berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan kecepatan.
“Saya tidak gugup lagi,” tambahnya. “Saya mulai terbiasa berada dalam situasi di mana saya menjadi yang pertama dan saya dikejar oleh seseorang yang lebih cepat.
“Jelas saya tahu itu Lewis dan saya tahu saya tidak boleh melakukan kesalahan apa pun karena dia akan memanfaatkan kesempatan itu.
“Tapi ya, kecuali pada lap terakhir, dia tidak pernah cukup dekat untuk mencoba apa pun. Saya hanya mencoba fokus pada pekerjaan saya sendiri dan menyelesaikan balapan.”
