Colton Herta meraih pole IndyCar pertama di Road America | IndyCar
Colton Herta menjadi pemenang pole termuda dalam sejarah mobil Indy setelah pertarungan sengit dengan Alexander Rossi saat kualifikasi untuk Grand Prix Grup Rev besok di Road America.
Pebalap California berusia 19 tahun itu mendapati dirinya bersaing dengan pembalap top IndyCar di Firestone Fast Six, termasuk pesaing gelar seri Josef Newgarden dan Alexander Rossi, bersama dengan rekan setimnya di Will Power dan Rahal Letterman Lanigan Racing, Graham Rahal dan Takuma Sato.
Sesi ini berujung pada strategi ban saat Rossi menggunakan dua set ban merah untuk menyelesaikan dua lap panas. Herta mengambil pendekatan berbeda, menjalankan dua putaran panas dengan satu set warna merah.
Rossi mengambil darah pertama dan mencatatkan waktu patokan putaran 1 menit 43,1693 detik, sementara Herta menunggu waktunya dan melaju dengan sisa dua menit. Herta tidak membuang waktu di lintasan, menempuh jarak 4,014 mil dalam waktu 1:42,9920 detik—jauh 0,1773 detik di depan Rossi.
Runner-up kejuaraan Indy Lights Presented by Cooper Tires 2018 ini menjelaskan, menentukan seberapa cepat suhu ban mencapai suhu adalah kunci dalam menentukan strateginya.
“Butuh dua lap agar ban bekas bisa mencapai suhunya,” kata Herta. “Itu adalah pemikiran untuk melakukan dua putaran dibandingkan orang lain melakukan satu dan dua atau satu dan satu. Saya sangat bangga dengan orang-orang di mobil Gess Green. Kami cepat sepanjang akhir pekan, dan itulah keunggulannya.”
Rossi akan menempati posisi kedua untuk ketiga kalinya musim ini dengan harapan dapat memangkas keunggulan 25 poin Newgarden. Power menggunakan strategi ban yang sama seperti Rossi dan finis ketiga di depan rekan setimnya di Tim Penske dan pemenang balapan Josef Newgarden di urutan keempat.
Rekan satu tim Rahal Letterman Lanigan Racing Graham Rahal dan Takuma Sato finis kelima dan keenam setelah menyelesaikan Fast Six bersama-sama untuk pertama kalinya sejak Barber pada bulan April.
Sebastien Bourdais finis ketujuh di depan Spencer Pigot di urutan kedelapan dan pebalap Honda James Hinchcliffe dan Marco Andretti melengkapi sepuluh besar.
Scott Dixon mendapati dirinya berada di luar situasi ini setelah maju ke Q2. Pemenang tahun 2017 di Road America melihat mesin Honda-nya mati setelah bendera kotak-kotak di Q1.
Mantan juara seri Ryan Hunter-Reay dan Simon Pagenaud juga mengubur diri di lapangan setelah berbagi masalah di lintasan. Hunter-Reay terjebak di belakang oleh Bourdais pada putaran breakawaynya dan kemudian melepaskan diri pada tikungan ke-3 dari putaran terbangnya sehingga meninggalkannya di urutan ke-15.
Pagenaud finis tepat di samping Hunter-Reay di posisi ke-16 setelah melebar di Tikungan 7 dan ketinggalan di Q2 dengan selisih tipis 0,03 detik.
