Denny Hamlin mengalahkan Matt DiBenedetto untuk kemenangan Bristol Night Race | NASCAR

Denny Hamlin mengatasi dua roda yang lepas dan menggagalkan Matt DiBenedetto kemenangan pertamanya di Bass Pro Shops NRA Night Race di Bristol Motor Speedway.

Pembalap Joe Gibbs Racing membalap dengan pembalap Leavine Family Racing untuk 40 lap terakhir, mengungguli dia dengan 11 lap tersisa untuk meraih kemenangan keempatnya tahun ini dan kedua dalam empat balapan terakhir.

Hamlin memulai balapan 500 lap dari posisi terdepan dan berduel dengan Kyle Larson untuk paruh pertama pembuka balapan. Kecepatannya yang luar biasa menyimpang pada Lap 79 ketika dia terjebak dalam kecelakaan yang melibatkan Austin Dillon dan Jimmie Johnson.

Dia kemudian turun ke posisi sepuluh besar saat Larson mengambil poin dan menahan serangan terlambat dari Chase Elliott untuk meraih kemenangan di panggung.

Elliott memenangkan perlombaan keluar dari pit dan memimpin 33 lap pertama sebelum menyerah kepada Kevin Harvick pada Lap 165.

Juara Monster Energy NASCAR Cup Series 2014 itu menjauh dan memimpin 28 lap berikutnya ketika Hamlin masuk pit karena kehilangan roda pada lap 187.

Dia tertinggal satu lap tiga lap kemudian ketika Aric Almirola bertabrakan dengan JJ Yeley di Tikungan 3. Perhentian bendera kuning memindahkan urutan dan Martin Truex, Jr.

Truex, Jr. memimpin balapan untuk 52 lap berikutnya, tetapi harapannya untuk memenangkan tahapan pupus pada Lap 242 ketika putaran Clint Bowyer menghasilkan warna kuning.

Hal itu memaksa Truex untuk masuk pit, sementara Kurt Busch tetap berada di luar dan menahan Daniel Suarez yang berusaha keras untuk meraih kemenangan di tahapan tersebut.

Kurt menyerahkan keunggulan kepada saudaranya Kyle selama istirahat panggung sementara Elliott, Erik Jones, Brad Keselowski dan Truex, Jr.

Busch memimpin lima lap pertama panggung sebelum memberi jalan kepada Keselowski pada Lap 260. Tim Penske menahan Busch selama 85 lap hingga Busch kembali memimpin pada Lap 350.

Pasangan ini bertukar keunggulan beberapa kali selama sepuluh lap berikutnya sampai peringatan muncul pada Lap 362 ketika rekan satu tim Hendrick Motorsports Alex Bowman dan William Bryon jatuh dan menangkap Joey Logano.

Sebuah pit stop cepat membuat Busch mengungguli rekan setimnya Erik Jones, Keselowski, Elliot dan Clint Bowyer.

Perlombaan dimulai kembali pada Lap 371 dan Erik Jones menerkam rekan setimnya untuk memimpin pada Lap 373 tepat ketika Ryan Blaney meledakkan ban dan menyebabkan reaksi berantai yang menewaskan rekan setimnya di Front Row Motorsport Michael McDowell serta Jimmie Johnson dan Ricky Stenhouse, Jr. . .

Jones terbang pada restart Lap 388 saat DiBenedetto melewati Busch untuk naik ke posisi kedua.

DiBenedetto melewati Jones untuk memimpin di Tikungan 2 pada lap 396 ketika Jones menaiki dinding Tikungan 2. Kerusakannya terlalu parah untuk dijalankan secara kompetitif dan memaksanya masuk pit untuk perbaikan, membuat Elliott berada di posisi kedua.

Kesenjangan antara DiBenedetto dan Elliott berubah-ubah selama 40 lap berikutnya saat keduanya menavigasi lalu lintas. Itu menguntungkan Denny Hamlin saat ia melewati Elliott untuk tempat kedua, sementara DiBenedetto mengalami kerusakan pada spatbor depan kirinya setelah melakukan kontak dengan mobil Ryan Newman yang ditambal.

Hal itu cukup memperlambatnya untuk memungkinkan Hamlin secara metodis mengurangi keunggulan pengemudi di Grass Valley, California selama 20 lap berikutnya. Hamlin mendekati jarak satu mobil dengan 19 lap tersisa dan mengambil alih kepemimpinan dengan 11 lap tersisa.

DiBenedetto tidak bisa tinggal dekat dan Hamlin mengambil bendera kotak-kotak 0,502s di depan.

Saat merayakan kemenangan, pengemudi no. 11 FedEx Toyota Camry berempati dengan DiBenedetto.

“Saya hanya ingin meminta maaf kepada Matt DiBendetto dan Mike Wheeler (kepala krunya). Saya benci itu,” kata Hamlin. Saya tahu kemenangan akan sangat berarti bagi tim, tapi saya harus memberikan 110 persen untuk seluruh tim.

Dia melanjutkan bahwa perjalanan terakhir menuju checker adalah dengan tetap tenang dan mendengarkan bimbingan timnya.

“Antara pengintai saya dan kepala kru, mereka hanya tinggal bersama saya agar tidak cemas. Saya tidak terburu-buru. Saya punya banyak waktu. Saya hanya mengerjakannya dan mengerjakannya.

“Saya tidak ingin menunjukkan kepadanya (trek) terbawah sampai saya tahu saya bisa melakukan operan. Jadi saya berlari ke atas, berlari ke atas, mendapat posisi di bawah dan finis. Kami memiliki mobil yang bagus, kembali dari beberapa putaran dan di sinilah kita.”

Pencapaian terbaik dalam karier DiBenedetto di posisi kedua terjadi hanya beberapa hari setelah ia mengumumkan akan meninggalkan LFR pada akhir musim.

Keselowski naik ke posisi ketiga di lap terakhir sementara Kyle Busch berada di urutan keempat saat Chase Elliott menyelesaikan lima besar.

Sepuluh besar lainnya adalah Clint Bowyer, Daniel Suarez, Kurt Busch dan Ryan Newman.

Penyelesaian yang tahan lama oleh Bowyer, Suarez dan Newman mengintensifkan pertarungan untuk posisi cutoff terakhir di babak playoff. Newman memimpin dengan 14 poin di posisi ke-15 dengan Suarez di posisi ke-16 – keunggulan tipis dua poin atas Bowyer.

Jimmie Johnson mendapat pukulan signifikan di klasemen dengan finis di urutan ke-19 setelah terjatuh. Dia sekarang terpaut 26 poin dari garis batas dengan dua balapan tersisa di musim reguler.