Espargaro ‘bangga dengan keberadaan kami’ – KTM paling dekat | MotoGP

Pol Espargaro yang “bangga” yakin bahwa posisi keenam yang menakjubkan pada hari Minggu di Grand Prix Prancis “100 persen” melampaui pencapaiannya di Valencia tahun lalu, ketika ia dan KTM meraih podium debut mereka di kelas MotoGP.

Espargaro tampil penuh inspirasi saat ia membawa RC16 masuk ke enam besar, finis luar biasa 5,9 detik di belakang pemenang balapan Marc Marquez dalam performa cuaca kering terbaik KTM sejak bergabung dengan kelas utama pada tahun 2017.

Penampilan pemain Catalan itu juga menyebabkan beberapa orang menggaruk-garuk kepala di seberang garasi. Johann Zarco, pemegang rekor putaran di Le Mans, berusia 13 tahun^st dan tertinggal 27 detik dari rekan setimnya, sebagian besar hasil ini disebabkan oleh gaya mengemudi dan ketekunan Espargaro.

“Ini merupakan hasil yang luar biasa dan hampir tidak dapat dipercaya setelah kurang dari dua setengah tahun,” kata Espargaro. “Apa yang kita capai…siapa bilang tabung dan WP tidak berfungsi?! Kami menunjukkan bahwa kami sedang dalam perjalanan. Ini luar biasa dan saya sangat bangga dengan proyek ini.

“Tentu saja podium (di Valencia tahun lalu) memberi kami perasaan yang sangat baik dan semangat yang baik untuk terus bekerja, namun apa yang kami capai hari ini sungguh luar biasa. Tidak ada kecelakaan sebelumnya. Kami tidak bisa mengatakan bahwa ini adalah hasil yang tidak adil.

“Kami berada di sana karena kami berada di posisi kelima, dan kami berada di sana sepanjang balapan. Persaingan sangat tinggi di sini dengan pembalap terbaik di dunia dan kami hanya berjarak lima detik dari HRC.

“Ini luar biasa dan jelas memberi kami sayap untuk terus bekerja dan menjadi lebih baik di balapan berikutnya untuk terus berjuang untuk sepuluh besar.”

Satu hari pengujian ekstra di Jerez Rabu lalu memberi kesempatan kepada Espargaro untuk menguji berbagai item baru, termasuk konfigurasi mesin yang berbeda dan swingarm karbon, yang ia gunakan untuk balapan di sini.

Komponen-komponen tersebut, bersama dengan tata letak Le Mans yang sesuai dengan gaya mengemudinya yang agresif dan mengerem berat, berkontribusi pada penyelesaian ini, yang melampaui Assen, 2018 (15 detik) dalam hal kedekatan dengan pemenang balapan.

“Saya pikir trek ini bagus untuk saya dan gaya berkendara saya dan juga untuk motor saya karena trek ini berhenti dan melaju dan menukik dengan rem dan berada pada batasnya. Seiring dengan peningkatan yang kami dapatkan setelah tes di Jerez… Saya rasa ada campuran beberapa hal di sini.

“Berjarak lima detik dari HRC Honda berarti kami melakukan banyak hal dengan baik dan menyatukannya. Saya membalap dengan baik, namun hal serupa juga terjadi di balapan lain dan kami belum sedekat hari ini.

“Langkah-langkah yang kami ambil dengan motor itu penting dan besar. Kami harus terus bekerja karena kemajuannya bagus dan harus terus kami pertahankan.

“Hanya mendorong batas dari tikungan pertama hingga terakhir. Saya tahu bahwa saya tidak memiliki banyak kesempatan untuk melakukan apa yang saya lakukan hari ini dan Anda pasti harus mengambil risiko setiap kali rem.

“Saya mencoba titik (kuat) terbesar dari motor yang membutuhkan pengereman dan saya melakukannya secara ekstrim dan maksimal. Mungkin Anda bisa terjatuh dan terjatuh – dan saya mendapatkan momen-momen saya selama balapan ketika saya sudah dekat! – tapi itu bagus.

“Saya mampu mempertahankan kecepatan dan mencatat waktu putaran saya, meskipun saya memiliki momen-momen saya sendiri. Saya merasa sangat bangga dengan dari mana kami berasal dan di mana kami berada.”

Mengenai apakah dia takut grupnya, yang mencakup Franco Morbidelli, Fabio Quartararo dan Cal Crutchlow, akan mengejar dan menyalipnya, Espargaro menambahkan: “Ketika saya melakukan 2,9, 2,8 saya merasa tidak dapat melanjutkannya, karena saya berada di batasnya dan terutama di tikungan pertama karena saya mendapat kuncian besar dengan kecepatan 300K per jam.

“Saya juga mempunyai pompa lengan untuk menggerakkan motor dari satu sisi ke sisi lain. Saya berada pada batasnya, namun saya bisa melakukannya, dan itu berarti motornya bisa, jadi saya terus melaju.

“Saya juga memiliki tanda roda Morbidelli di pantat saya! Saya telah dipukul tiga kali! Franco cepat dan mencoba mengoper, tapi saya mempertahankan posisi saya karena menurut saya saya lebih cepat dari dia.

“Berhenti dan masuk kami lebih cepat dari Yamaha dan juga di beberapa tikungan akselerasi kami lebih baik karena kecepatan keluar dari tikungan lebih sedikit, mereka menangkap saya di Tikungan 7 dan satu-satunya cara untuk menyalip saya adalah melalui kecepatan menikung di tikungan jadi itu kenapa mereka semua masuk seperti orang gila!

“Saya mencoba menutupnya karena saya lebih cepat dari mereka. Jika Anda memiliki keunggulan pada motornya, maka Anda bisa bertarung. Jika Anda tidak memilikinya, mereka pergi saja. Ini soal menutup pintu dan memanfaatkan keunggulan motor.”

Mengenai perubahan motor yang dilakukan sejak Jerez, Espargaro mengungkapkan: “Perubahan yang kami lakukan pada motor ini besar dan menarik. Kami telah mengubah swingarm karbon dan konfigurasi mesin.

“Ini sangat membantu, tapi juga memberi saya perasaan berbeda karena saya bisa berusaha lebih keras hingga batasnya. Saya bisa mencapai hal-hal yang tidak bisa saya capai di Jerez. Dengan menemukan batasannya, kami memanfaatkan bagian-bagian kuat dari motor dan itu membuat saya lebih cepat karena saya menyukai poin-poin kuat itu!

“Saya sangat bersenang-senang hari ini dan berada di batasnya dari awal hingga akhir dan sungguh menakjubkan melihat kami mengejar Vale di beberapa tempat dan Petrucci harus mengalahkan saya untuk mengejar ketinggalan. Itu membuat saya merasa sangat bangga.”