F1 mempertimbangkan pemimpin ganda di Sochi, balapan Italia ke-2 | F1
Formula 1 dilaporkan sedang mempertimbangkan double-header ketiga di Sochi sebagai solusi yang memungkinkan terhadap kemungkinan lebih banyak balapan dibatalkan pada kalender awal tahun 2020.
Awal pekan ini, F1 mengumumkan bahwa musim 2020 yang sangat tertunda akan dimulai dengan Grand Prix Austria pada 5 Juli, balapan pertama dari delapan balapan berbasis Eropa dalam waktu 10 minggu.
Revisi jadwal yang dikonfirmasi diperpanjang hingga Grand Prix Italia pada 6 September, dengan tanggal untuk balapan mana pun di Asia, Amerika, atau Timur Tengah masih belum ditentukan.
Kepala eksekutif Chase Carey mengatakan F1 kemungkinan tidak akan menyelesaikan sisa kalender 2020 paling cepat akhir Juni. Meskipun ia memperkirakan beberapa putaran awal akan dibatalkan, Carey menegaskan olahraga tersebut memiliki opsi lain jika diperlukan.
Sepuluh balapan pertama telah dibatalkan karena pandemi COVID-19 yang sedang berlangsung, dengan GP Belanda, Monaco, dan Prancis dibatalkan seluruhnya.
Dari jadwal awal tahun 2020, belum bisa dipastikan apakah event yang ditunda di Bahrain, Vietnam, China, Kanada, dan Azerbaijan akan dijadwal ulang.
Namun, ada harapan yang semakin besar bahwa balapan di Kanada dan Azerbaijan bisa dibatalkan, begitu pula Grand Prix Singapura.
Singapura tidak memiliki fleksibilitas mengenai tanggal 20 September karena kerumitan seputar waktu persiapan yang lama yang diperlukan untuk menyiapkan infrastruktur lintasan jalan raya, sementara lokasi lintasan menimbulkan masalah tambahan bagi rencana F1 untuk menarik stafnya dari komunitas yang lebih luas.
Ada ketidakpastian mengenai sisa balapan, termasuk Grand Prix Jepang menyusul keputusan pembatalan putaran MotoGP Jepang di Motegi.
Dalam upaya untuk mengatasi kemungkinan pembatalan balapan lebih lanjut, F1 sedang mencari sejumlah alternatif untuk mencapai target musim balapan 15-18.
Menurut laporan di Auto Motor dan Sport Jerman, F1 sedang mendiskusikan prospek balapan berturut-turut di Rusia dengan penyelenggara acara Sochi. Grand Prix Rusia saat ini dijadwalkan pada 27 September.
Rusia sangat terpukul oleh virus corona dan sejauh ini sudah ada lebih dari 440.000 orang yang terinfeksi virus ini, meskipun angka kematiannya rendah dibandingkan mayoritas negara lain di seluruh dunia.
Lokasi Autodrom Sochi di distrik terpencil Laut Hitam yang menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin 2014 – bersama dengan hotel-hotel di dekatnya – menjadikannya fasilitas yang layak untuk memenuhi peraturan keselamatan dan kebersihan F1 yang ketat.
Tempat lain yang bisa menggantikan acara yang dibatalkan termasuk Hockenheimring di Jerman, yang telah mengadakan pembicaraan dengan F1.
Italia juga ingin menjadi tuan rumah balapan kedua selain putaran Grand Prix Italia di Monza, dengan Imola dan Mugello disebut-sebut sebagai alternatif potensial.
F1 berencana menggelar event di Asia dan Amerika hingga September dan Oktober, sebelum mengakhiri kampanye dengan balapan berturut-turut di Bahrain dan Abu Dhabi pada pertengahan Desember.
Meksiko dan Brasil tetap berkomitmen pada tanggal semula masing-masing yaitu 1 November dan 15 November, meskipun ada tanda tanya mengenai kedua pemilu tersebut karena kedua wilayah tersebut telah menjadi titik panas baru untuk infeksi virus corona.
Ada juga keraguan mengenai Grand Prix Amerika Serikat – yang dijadwalkan pada 25 Oktober – karena event besar kemungkinan tidak akan diadakan di kota Austin, Texas sebelum akhir tahun.
