George Russel | Pembalap F1
Russell menikmati kesuksesan besar dalam karting selama bertahun-tahun, mengklaim banyak gelar di peringkat Inggris sebelum lulus ke Eropa. Pada tahun 2011 ia menjadi Juara Eropa CIK-FIA dan kembali mempertahankan gelar tersebut pada tahun 2012, sebelum finis di urutan ke-19 pada Kejuaraan Dunia CIK-FIA KF1 2013.
Tahun berikutnya menyaksikan debut kursi tunggal Russell ketika ia berkompetisi di Formula Renault 2.0 Alps dan BRDC British Formula 4 Championship. Meski absen satu putaran Formula Renault karena sakit, pebalap asal Inggris itu tetap berhasil finis keempat klasemen, meski kesuksesan lebih besar diraih di Inggris saat ia merebut gelar BRDC F4 bersama Lanan Racing dan menang lima kali dalam perjalanannya. untuk mengklaim kejuaraan pertamanya di balap motor.
Kemajuan ke Kejuaraan Formula 3 Eropa bersama Carlin diikuti pada tahun 2015 ketika Russell membuat awal yang baik di seri ini dengan memenangkan putaran pembukaan di Silverstone. Tahun yang mengesankan terus berlanjut, dan meskipun ia tidak mampu berkontribusi pada satu-satunya kemenangannya, posisi keenam yang solid dalam kejuaraan berhasil diraih.
Beralih ke Hitech GP tetapi tetap di F3 Eropa pada tahun 2016, Russell terus berkembang, menang dua kali dan mengklaim 10 podium saat ia finis ketiga di klasemen.
Tahun 2017 terbukti menjadi tahun terobosan nyata bagi pembalap asal Inggris tersebut, yang berhasil memenangkan gelar seri GP3 pada percobaan pertama dengan ART GP, meraih empat kemenangan dalam perjalanannya mengalahkan rekan setimnya yang masih pendatang baru, Jack Aitken, dan juga ditunjuk sebagai manajer tes. . untuk tim Formula 1 Mercedes dan Force India, menjalani latihan Jumat pertamanya di Brasil dengan latihan terakhir.
Russell melanjutkan kesuksesannya setelah lulus ke F2 saat ia menikmati gelar juara bersama ART di musim yang paling mengesankan. Meskipun banyak masalah keandalan yang mempengaruhi mobil baru F2 untuk tahun 2018, Russell pulih untuk memenangkan kejuaraan dengan gaya yang tegas, menangkis tantangan dari Lando Norris dan Alexander Albon dan meraih tujuh kemenangan dalam prosesnya.
Pembalap berusia 21 tahun itu menikmati debut mengesankan di F1 bersama Williams meski kekurangan mesin yang kompetitif. Russell memanfaatkan mobilnya semaksimal mungkin dan menampilkan sejumlah penampilan mengesankan untuk mendapatkan yang terbaik dari paket FW42 yang menantang, dengan performa kuncinya datang menjelang akhir musim.
Meskipun Russell adalah satu-satunya pembalap yang gagal mencetak satu poin pun pada tahun 2019 dan tertinggal dari kembalinya Robert Kubica ke tabel final kejuaraan, ia sering mengungguli rekan setimnya yang lebih berpengalaman di akhir pekan grand prix. Khususnya pada hari Sabtu di mana ia bersinar melawan Kubica, mengumpulkan rekor head-to-head kualifikasi 21-0 yang luar biasa melawan pemain Polandia itu.
Williams membuat kemajuan dalam kompetisi yang memungkinkan tim untuk bertarung dengan Alfa Romeo dan Haas, meskipun poin tidak menjadi agenda pada tahun 2020 karena Russell menampilkan sejumlah penampilan cemerlang sepanjang musim, terutama di kualifikasi.
Russell berhasil mencapai Q2 sembilan kali pada tahun 2020 – memberinya julukan ‘Mr Saturday’ – tetapi poin kembali lolos dari Williams. Sungguh menyedihkan bahwa kesalahan rookie di bawah Safety Car di Imola merusak peluangnya untuk mendapatkan poin pertamanya, yang akhirnya ia cetak di Grand Prix Sakhir ketika ia menukar Williams dengan Mercedes, menggantikan Lewis Hamilton setelah tes positif COVID-19. Pembalap Inggris itu berjalan mendekati pole dan tampak berada di jalur untuk meraih kemenangan pertamanya dengan performa berkendara yang menakjubkan di balapan tersebut, namun pit stop dan kebocoran yang gagal mengakhiri harapannya untuk meraih kemenangan seperti dongeng.
Namun demikian, Russell menggarisbawahi potensi bintangnya dan menyoroti mengapa Mercedes mendukungnya untuk menjadi juara dunia di masa depan.
