George Russell: Pindah ke Mercedes untuk tahun 2020 ‘sangat, sangat tidak mungkin’ | F1
George Russell yakin kepindahan dari Williams ke Mercedes untuk musim 2020 “sangat, sangat tidak mungkin” tetapi merasa yakin dia bisa mewujudkannya jika dia mendapat kesempatan untuk balapan bersama Lewis Hamilton tahun depan.
Mercedes saat ini sedang mempertimbangkan siapa yang akan menjadi rekan setim Hamilton untuk musim depan, dengan bos tim Toto Wolff mengungkapkan pekan lalu bahwa keputusan akan diambil bulan ini.
Rekan setim Hamilton saat ini, Valtteri Bottas, sedang dalam opsi untuk tahun depan tetapi bisa saja dicoret untuk memberi jalan bagi junior Mercedes Esteban Ocon, yang saat ini menjadi pembalap cadangan tim.
Sebuah laporan dari Surat harian awal minggu ini mengklaim Mercedes bisa menantang Russell, 21, yang juga merupakan bagian dari program juniornya dan tampil mengesankan sepanjang musim debutnya di F1 bersama Williams.
“Saya pikir setiap pembalap akan menyukai kesempatan mengendarai mobil pemenang kejuaraan. Akan sangat bodoh jika menentang hal itu,” kata Russell tentang kemungkinan pindah ke Mercedes.
“Saya pikir saat ini, saya sepenuhnya fokus pada pekerjaan, dan saya akan menyerahkan hal-hal politik kepada Mercedes dan Williams untuk didiskusikan. Saya hanya fokus pada pekerjaan saya di sini di Williams. Tapi jika saya dalam ‘ ingin menjadi mobil pemenang kejuaraan itulah yang harus saya fokuskan, melakukan pekerjaan.
“Faktanya adalah saya dikontrak oleh Williams, dan faktanya saya adalah pembalap junior Mercedes. Inilah dua faktanya. Saya tidak terlalu memahami seluk beluk kontrak.
“Bagi saya, saya belajar banyak di sini, di Williams. Saya masih sangat menikmati menjadi pembalap F1 dan proses pengembangan serta segalanya. Namun faktanya setiap pembalap ingin memenangkan balapan dan menginginkan kesempatan memenangkan kejuaraan.
“Tidak ada rasa tidak hormat atau perasaan sakit hati dari sudut pandang Williams ketika saya mengatakan saya ingin berada di dalam mobil pemenang kejuaraan, karena siapa yang tidak?”
Ketika ditanya secara langsung apakah promosi kursi balap Mercedes untuk tahun 2020 telah dibahas, Russell awalnya malu-malu sebelum mempertanyakan kemungkinan tersebut.
Faktanya adalah Mercedes mengawasi semua orang. Dengan Valtteri, dengan Esteban, dengan saya sendiri – kami adalah pembalap Mercedes,” kata Russell.
“Saya pribadi akan mengatakan sangat, sangat tidak mungkin, tapi itu… Segalanya selalu mungkin di Formula 1. Olahraga ini berubah dari hari ke hari, dan Anda selalu melihatnya.
“Saya tidak ingin mengatakan apa pun lebih dari itu.”
Beberapa pembalap muda pernah kesulitan untuk naik ke tim papan atas di masa lalu, seperti promosi Daniil Kvyat dan Pierre Gasly ke Red Bull masing-masing pada tahun 2016 dan 2019, namun Russell yakin dia bisa mewujudkannya jika Mercedes diberi kesempatan.
“Saya jelas sangat percaya pada diri saya sendiri,” kata Russell. “Jika saya mendapat kesempatan itu, konyol jika berpikir saya bisa masuk ke sana dan mengalahkan Lewis di balapan pertama. Menurut pendapat saya, dia adalah pembalap terbaik di grid.
“Saya merasa potensinya ada. Anda selalu belajar di setiap balapan, setiap tahun dengan pengalaman.
“Jika kesempatan itu datang, saya akan merasa sangat yakin bahwa saya bisa memanfaatkannya dengan kedua tangan, dan belajar sebanyak mungkin dengan cepat, dan siap untuk benar-benar memberikan hasil setelah beberapa balapan.”
