Gilles Bigot: ‘1% sekarang membuat perbedaan’ | MotoGP

Gilles Bigot memiliki pengalaman lebih dari 30 tahun di paddock Grand Prix, termasuk sebagai kepala kru Alex Criville selama kampanye perebutan gelar 500cc pembalap Spanyol itu pada tahun 1999 bersama Repsol Honda.

Pria Prancis berusia 62 tahun itu terakhir kali terlibat di kelas satu musim lalu dan pindah ke Marc VDS bersama Thomas Luthi. Fanatik tetap bersama tim setelah proyek MotoGP berakhir, menjadi kepala kru Xavi Vierge di Moto2 tahun ini.

Tapi apa yang dia ingat tentang kemenangan gelar tahun 1999 bersama Criville?

Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan; hasil kerja keras dan perjalanan penuh rintangan bagi Álex, karena dia memiliki pebalap terbaik tahun 90an (Mick Doohan) sebagai rekan satu timnya, kata Bigot.

“Pada awal musim, saya pikir kami menemukan pengaturan dasar yang sangat bagus. Sejak tahun 1995, salah satu permintaan saya kepada HRC untuk membantu Álex adalah mereka mengembangkan kontrol elektronik untuk katup buang, untuk meningkatkan tenaga motor agar lebih baik. kontrol saat berakselerasi, dan itu bekerja dengan sangat baik.

“Banyak elemen digabungkan agar kami menjadi sangat kompetitif dan menjalani musim yang bagus.”

Kemitraan Criville-Bigot dimulai pada tahun 1994, ketika pembalap Spanyol itu ditambahkan ke tim pabrikan Honda.

“Awalnya cukup sulit karena Álex adalah pembalap ketiga, itu adalah tahun pertama saya sebagai kepala mekanik dan tahun pertama saya di 500cc,” kata Bigot.

“Dalam tes pembukaan pra-musim, di Australia, saya diberitahu pada hari pertama bahwa kami akan menggunakan dua sepeda Doohan dari tahun 1993, ditambah suku cadang yang sama, dan bahwa kami akan berada di belakang kotak yang dikemudikan oleh Mick Doohan dan Shinichi Itoh. ditempati. Saya memahami bahwa kami perlu mendapatkan kepercayaan HRC.

“Dalam tiga balapan pertama, perbedaan antara kami dan pemenang cukup besar dan terdapat ketegangan. Namun di Jerez Álex sangat memperkecil jarak dan pada putaran berikutnya, di Salzburgring, banyak beban yang bisa kami abaikan berkat podium yang didapatnya setelah melawan Kevin Schwantz.

“Dari sana dia mendapatkan kepercayaan diri dan segalanya berjalan baik dengan tim; ada suasana yang sangat baik di antara kami semua.

“Saya akan selalu ingat ketika Álex mengalami kecelakaan saat latihan di Laguna Seca; dia menghancurkan motornya dan ketika dia tiba di pit, mekanik dari tim Mick dan Shinichi membantu kami membangunnya kembali. Motornya kurang dari siap dalam waktu satu jam.”

Dalam tiga dekade setelahnya, posisi kepala kru, seperti halnya mesin yang mereka kerjakan, telah banyak berubah.

“Sebelumnya, ada banyak hal yang bisa diputuskan oleh kepala kru, mulai dari set-up, gearbox, hingga geometri sasis,” kata Bigot. “Kami memiliki empat atau lima ban depan yang berbeda, dan lima atau enam ban belakang, dan Anda harus memilihnya dengan baik. Jumlah teknisi dan insinyur lebih sedikit.

“Dengan kekuatan yang dimiliki sepeda motor saat ini, perangkat elektronik yang dibutuhkan untuk mengendalikannya telah mengambil peran yang lebih penting. Saat ini pemilihan ban menjadi lebih sederhana, namun diperlukan lebih banyak refleksi ketika menganalisis pada suhu berapa setiap kompon dapat bekerja paling baik.

“Semuanya dianalisis hingga ke detail terkecil dan ada beberapa insinyur yang mengerjakan bagian elektroniknya. Data telah mengambil alih.”

Dia menambahkan: “Semua motor memiliki ban yang sama dan ECU yang sama, ditambah lagi ada batasan pada pengujian pramusim dan bahkan mencoba berbagai hal di Grand Prix itu sendiri karena FP2 telah menjadi sesi kualifikasi untuk mendapatkan akses langsung ke Q2.

“Semua ini membuat Anda hanya punya sedikit waktu untuk menyiapkan motor dan memerlukan konsentrasi serta kebugaran maksimal. Pembalap harus sangat bertekad untuk mencapai batas dan 1% akan membuat perbedaan.”

Menatap musim MotoGP 2019 sejauh ini, Bigot berkata: “Ini sangat menarik karena sangat homogen. Ini merupakan awal musim yang fantastis dan melihat bagaimana tiga pabrikan berbeda mampu meraih kemenangan adalah hal yang sangat bagus untuk balap motor.

“Meskipun kami mendukung pebalap tertentu, tidak ada yang lebih baik daripada mengetahui bahwa beberapa pebalap dan pabrikan akan mengincar kemenangan sejak awal. Itu membuat balapan menjadi lebih indah.

“Saya membayangkan Marc akan tampil di level tinggi sejak balapan pertama dan kita akan melihat Dovizioso di sana bersamanya. Saya juga berpikir bahwa Álex Rins bisa memenangkan Grand Prix musim ini, dan dia telah mencapainya dan menempati posisi kedua di balapan pertama. Kejuaraan Dunia, yang patut dikagumi.

“Valentino Rossi selalu berada di atas sana, tapi hal baru lainnya tahun ini adalah Fabio Quartararo. Dia harus menyelesaikan semuanya dengan hasil bagus, tapi dia memiliki kecepatan dan gaya yang cocok dengan motornya.

“Apa yang akan terjadi mulai sekarang? Saat ini sepertinya Márquez adalah yang terkuat, namun di belakangnya ada beberapa pebalap yang bisa membuat kejutan. Ini sangat menarik.”

Dan kejutan itu bisa berlanjut akhir pekan ini di kandang Bigot di Le Mans.

“Pertama, semoga saja cuaca cerah. Kita sudah tahu bahwa Márquez akan memberikan segalanya, jadi bukan dia yang akan menjadi fokus penonton, melainkan Fabio Quartararo. Bagaimana yang akan dia lakukan? Dia bisa menimbulkan kejutan bagi banyak pengendara.

Lalu ada Álex Rins, yang menang di sana di Moto2 dan mendapat tiga podium di Moto3, jadi dia bisa menambah satu podium lagi di MotoGP.

Salah satu pembalap yang membuat heran karena alasan yang berlawanan adalah juara tiga kali MotoGP Jorge Lorenzo, yang tidak pernah finis lebih tinggi dari posisi kedua belas di Repsol Honda.

“Ganti produser dua kali dalam tiga musim adalah sesuatu yang patut diapresiasi,” kata Bigot. “Yamaha sepertinya adalah motor yang paling nyaman untuk dikendarai, jadi meninggalkan mereka adalah sebuah usaha yang sangat berisiko.

“Kemudian dia meninggalkan Ducati, dan motornya baru saja berhasil bergabung dengan Honda. Ini merupakan unjuk keberanian lainnya karena waktu berlalu sangat cepat dan Anda harus menjaga motivasi ketika hasilnya tidak sesuai harapan.

“Pengurangan waktu tes dan format baru untuk sesi pada hari Sabtu juga tidak membantu, meskipun saya pikir Jorge akan menemukan solusi yang diperlukan untuk melaju lebih cepat. Pertanyaannya adalah apakah itu akan cukup untuk bertarung di depan.”

Vierge telah dua kali start di barisan depan dan finis terbaik di posisi keenam di Moto2 sepanjang tahun ini.