Grand Prix Austria F1 2019: Akankah Ferrari akhirnya meraih kemenangan pertamanya? | F1

Dengan risiko terdengar seperti rekor rusak, Ferrari sangat membutuhkan untuk memeriahkan musim Formula 1 2019.

Meski memperkenalkan serangkaian pembaruan baru yang bertujuan untuk mengurangi defisit Mercedes, Ferrari gagal mengimbangi rivalnya selama akhir pekan Grand Prix Prancis.

Tes peningkatan berturut-turut pada hari Jumat tidak meyakinkan, menyebabkan Ferrari kembali ke lantai lamanya, hanya dengan sayap depan dan belakang serta saluran rem yang baru.

Charles Leclerc unggul 0,6 detik dari percobaan pole Lewis Hamilton di kualifikasi untuk finis tepat di gearbox Mercedes dari Valtteri Bottas yang berada di posisi kedua, bertindak sebagai penyemangat bagi Ferrari pada akhir pekan yang membuat frustrasi. .

Masih belum pulih dari hukuman kontroversialnya di Grand Prix Kanada – yang merampas apa yang seharusnya menjadi kemenangan pertama Ferrari tahun ini – Sebastian Vettel tampil kurang baik sepanjang pertandingan dan dikalahkan oleh kedua McLaren di posisi ketujuh, sebelum pulih. Minggu kelima di bendera.

Dengan Hamilton meraih kemenangan keenamnya musim ini dengan cepat, Vettel kini terpaut 76 poin di klasemen sementara Ferrari menghadapi tugas berat untuk menutup selisih 140 poin dari Mercedes di klasemen konstruktor.

Namun bahkan dalam kekalahan terakhirnya, kepala tim Ferrari Mattia Binotto menegaskan bahwa perkembangan yang dilakukan Paul Ricard telah membantu menutup kesenjangan dan bahwa timnya sedang menuju ke arah yang positif.

“Kami tahu trek ini (Paul Ricard) akan sulit bagi kami dan finis dengan Charles tepat di belakang Bottas adalah hal yang menggembirakan,” kata Binotto usai balapan di Prancis.

“Perkembangan yang kami lakukan sejak GP Spanyol telah memungkinkan kami menutup kesenjangan dan kami telah menunjukkan bahwa kami berada di jalur yang benar.

“Beberapa dari pembaruan ini ternyata sangat berguna, sayangnya pembaruan lainnya kurang bermanfaat, namun kami tahu bahwa kami memiliki potensi untuk melakukan peningkatan secara signifikan.

“Pada tahap ini kami yakin, sadar bahwa masih banyak yang harus dilakukan, namun kami memiliki kemampuan untuk mengembangkan mobil dan menjadi kompetitif di semua trek.”

Red Bull Ring harus memanfaatkan kekuatan penantang Ferrari tahun 2019, karena sebagian besar terdiri dari lintasan lurus dengan hampir tidak ada tikungan kecepatan lambat, yang telah terbukti menjadi kelemahan SF90 sejauh musim ini.

Sementara harapan Ferrari untuk meraih gelar apa pun dengan cepat menyusut, Austria justru mengalaminya sebaiknya setidaknya tampaknya menjadi pertarungan yang lebih ketat setelah Mercedes tidak tertandingi di Prancis.

Mercedes berhati-hati dalam hal keandalan

Grand Prix Austria tahun lalu merupakan kali pertama Mercedes gagal memenangi ajang tersebut sejak sirkuit Spielberg kembali masuk kalender F1 pada 2014.

Mercedes melakukan lockout di baris depan pada tahun 2018, namun persaingannya terhenti ketika kedua mobil mengalami kegagalan keandalan yang jarang terjadi, yang menyebabkan penghentian dua mobil pertama yang disebabkan oleh mekanis dari era hibrida V6 dan hasil terburuknya sejak Grand Spanyol 2016. harga.

Setelah mendominasi awal musim 2019 dengan delapan kemenangan berturut-turut, Mercedes berangkat ke Austria dengan penyangga nyaman di kedua kejuaraan. Hamilton mengungguli Bottas, yang merupakan pakar di Red Bull Ring, setelah merebut pole position berturut-turut pada tahun 2017 dan 2018, dengan selisih 36 poin.

Meski segalanya tampak cerah di atas kertas, bos tim Mercedes Toto Wolff menegaskan pabrikan Jerman itu telah mengalami sejumlah masalah menjelang akhir balapan dalam dua balapan terakhir.

“Tahun ini rekor balapan kami bagus, tapi akan sangat disayangkan jika mengabaikan fakta bahwa mekanik kami kini harus melakukan ‘operasi jantung terbuka’ pada mobil kami selama dua akhir pekan berturut-turut,” kata Wolff.

“Kami telah menghadapi sejumlah masalah berbeda di berbagai komponen, yang masing-masing dapat dengan mudah menyebabkan kami pensiun, jadi kami perlu menyelesaikan tantangan ini secepat mungkin.”

Wolff juga memperkirakan kebangkitan Ferrari di sirkuit yang, setidaknya secara teori, akan menguntungkan Scuderia, sementara ia memiliki kekhawatiran tentang pendinginan dengan suhu yang diperkirakan mencapai 30 derajat di utara sepanjang akhir pekan.

“Saya pikir jika melihat kekuatan Ferrari tahun ini adalah tenaga, dan kami tidak mampu menandinginya tahun ini,” imbuhnya.

“Di perbukitan Styrian, hal ini tentu bisa menjadi keuntungan bagi mereka, dan dengan cuaca yang lebih dingin tahun ini, kami terpinggirkan.

“Kami benar-benar berupaya untuk mengoptimalkan situasi ini, tapi lihatlah prakiraan cuaca di Spielberg dengan 32 derajat. Akan lebih sulit bagi kami untuk mengelolanya.”

Mercedes memiliki rekor yang patut ditiru di Austria sejak kembali ke kalender F1 pada tahun 2014, dengan empat kemenangan berturut-turut hingga rekornya terhenti pada tahun 2018.

Bisakah Red Bull mengulangi kesuksesannya di tahun 2018?

Red Bull mengambil keuntungan penuh dari tersingkirnya Mercedes tahun lalu untuk mengklaim kemenangan ketiganya di musim 2018 saat Max Verstappen meraih kemenangan kandang yang populer untuk tim.

12 bulan berlalu dan pembalap asal Belanda ini melanjutkan performa impresifnya dengan menjadi salah satu pembalap yang menonjol dan konsisten di musim ini.

Dia belum finis lebih rendah dari posisi kelima dan telah meraih dua podium di Australia dan Spanyol, namun meski ada kemajuan besar yang datang dari mitra mesin baru Honda, Red Bull belum menantang untuk meraih kemenangan.

Verstappen kemungkinan akan memimpin serangan Red Bull di Austria, dengan Pierre Gasly tidak mampu menyamai rekan setimnya sejauh musim ini, dengan hasil terbaik kelima di Monaco.

Namun Verstappen tetap realistis tentang peluangnya dan Red Bull menuju akhir pekan.

“Kami mungkin akan finis keempat atau kelima, meski tergantung kesalahan Ferrari,” akunya.

“Mungkin bahkan berada di posisi ketiga jika kedua Ferrari melakukan kesalahan! Kami hanya kekurangan kecepatan saat ini, Anda harus menerimanya dan sementara itu terus bekerja keras pada mobil dan sebagian besar juga unit tenaganya.

“Anda dapat melihat Ferrari dan Mercedes telah membuat langkah lain dan Renault juga. Saya pikir langkah kami belum cukup besar di sini, jadi kami memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan.”

Sejak kemenangan Verstappen di Spielberg tahun lalu, performanya telah berayun secara dramatis ke arah Hamilton, yang telah memenangkan 14 dari 20 balapan terakhir.