Hamilton mudah meraih kemenangan di GP China saat ketegangan berkobar di Ferrari | F1

Lewis Hamilton meraih kemenangan kedua berturut-turut di Formula 1 di Grand Prix China hari Minggu untuk memimpin kejuaraan pembalap ketika ketegangan berkobar di Ferrari mengenai pesanan tim.

Hamilton mampu melewati rekan setimnya di Mercedes dan posisi terdepan Valtteri Bottas di awal perjalanan menuju Tikungan 1, dan tidak pernah berada di bawah tekanan apa pun setelahnya, meraih kemenangannya yang ke-75 di Grand Prix.

Terlepas dari kekhawatiran atas keunggulan kekuatan Ferrari, Hamilton dan Bottas mampu dengan nyaman mengalahkan Charles Leclerc dan Sebastian Vettel, yang pertarungan awalnya untuk posisi ketiga menghidupkan kembali perlombaan kejuaraan dunia ke-1.000 yang biasanya terlupakan.

Leclerc berhasil melewati Vettel di bagian dalam Tikungan 1 pada lap pembuka, namun kesulitan mengimbangi pembalap Mercedes di tahap awal balapan, sehingga Ferrari meminta pembalap Monegasque itu untuk menghentikan membiarkan rekan setimnya kembali maju.

Namun ketika Vettel gagal menjauh, Leclerc merasa frustrasi dengan perintah perintah tim dan dengan lembut memberi tahu teknisinya: “Saya kehilangan banyak waktu. Saya tidak tahu apakah Anda ingin tahu atau tidak, tapi asal tahu saja… ”

Pada saat Vettel start dari P3 pada akhir lap ke-18, jarak dengan pemimpin balapan Hamilton meningkat menjadi lebih dari 12 detik, memberikan kebebasan bagi Mercedes di barisan depan.

Ferrari meredakan situasi dengan menempatkan Leclerc pada strategi yang berbeda dan menahannya untuk waktu yang lama sebelum berhenti lima lap kemudian. Dia kembali ke trek 14 detik di belakang rekan setimnya, setelah juga kehilangan tempat keempat dari Max Verstappen dari Red Bull.

Sementara Leclerc mampu memperkecil ketertinggalan, Verstappen menutupi pembalap Ferrari itu untuk kedua kalinya dengan 22 lap tersisa, membuat semua mobil di depannya menutupi pembalap Belanda itu.

Bahkan dengan keunggulan yang sehat di depan, Mercedes mengadu Hamilton dan Bottas di lap yang sama untuk mendapatkan ban baru, melindungi keunggulan mereka.

Hamilton mampu berakselerasi hingga akhir balapan untuk melewati garis finis lima detik di depan Bottas untuk mencatat kemenangan keenamnya di Grand Prix China, memimpin klasemen pembalap untuk pertama kalinya musim ini.

Bottas bertahan di posisi kedua untuk memberi Mercedes finis satu-dua ketiga berturut-turut, menandai awal terbaik tim di musim Formula 1. Ia telah mencetak semua kecuali dua poin yang tersedia sejauh musim ini.

Vettel finis ketiga bagi Ferrari untuk mencatatkan podium pertamanya tahun ini, sementara Leclerc yang tidak puas harus puas di posisi kelima, dengan pemberhentian kedua di akhir gagal membuatnya kembali mengungguli Verstappen di P4.

Pierre Gasly mencapai finis terbaiknya dalam warna Red Bull dengan menyelesaikan balapan di urutan keenam. Dengan jarak yang sangat jauh dengan mobil-mobil di belakangnya, Red Bull melewati pebalap Prancis itu dengan dua lap tersisa untuk menggunakan satu set ban lunak, yang memungkinkannya untuk mendorong dan mencetak poin bonus untuk putaran tercepat dalam balapan.

Daniel Ricciardo mengambil poin pertamanya untuk Renault setelah memenangkan pertarungan sengit di lini tengah, finis ketujuh di depan Sergio Perez dan Kimi Raikkonen dari Racing Point dan Alfa Romeo, ketiganya yang menyelesaikan balapan berhadapan di trek.

Alexander Albon melakukan salah satu balapan hari itu ketika ia pulih dari pit start – terpaksa setelah mengganti sasis menyusul kecelakaan besar yang dialaminya saat latihan pada hari Sabtu – untuk meraih satu poin untuk posisi ke-10 bagi Toro Rosso pada balapan ke-250 tim tersebut.

Perjuangan Haas pada hari balapan di Bahrain berlanjut di China ketika Romain Grosjean dan Kevin Magnussen sama-sama menyia-nyiakan posisi awal 10 besar untuk finis di urutan ke-11 dan ke-13, dengan Lance Stroll dari Racing Point membagi mereka di P12.

Balapan McLaren berada dalam bahaya di lap pembuka ketika Lando Norris dan Carlos Sainz Jr. melakukan kontak dengan Daniil Kvyat dari Toro Rosso, memaksa mereka masuk pit untuk perbaikan.

Mobil Norris mengalami kerusakan lantai setelah diluncurkan ke udara oleh Kvyat, yang menerima penalti drive-through atas tabrakan tersebut. Sainz menyelesaikan balapan di urutan ke-15 di belakang Antonio Giovinazzi dari Alfa Romeo, sementara Kvyat dan Norris mundur pada tahap penutupan.

George Russell sekali lagi menyelesaikan balapan sebagai pembalap Williams terdepan, finis di urutan ke-16 sementara rekan setimnya Robert Kubica finis di urutan ke-18, keduanya finis dua lap dari pemimpin klasemen.

Selain Kvyat dan Norris, Nico Hulkenberg adalah satu-satunya yang pensiun setelah diminta memarkir Renaultnya pada 16 lap sebelum balapan.

Musim Formula 1 2019 dilanjutkan dengan Grand Prix Azerbaijan di Baku pada 28 April.