Hamilton: Red Bull ‘di luar jangkauan’ Mercedes di kualifikasi GP Meksiko | F1
Lewis Hamilton mengakui bahwa rival Mercedes di Formula 1, Red Bull, tampaknya “di luar jangkauan” dalam perjalanan mereka untuk lolos ke Grand Prix Meksiko.
Mercedes mengalami latihan hari Jumat yang sangat tidak kompetitif di Meksiko saat Red Bull mendominasi jalannya balapan, dengan penentu kecepatan Max Verstappen mengakhiri hari itu lebih dari satu detik di depan Hamilton dan rekan setimnya Valtteri Bottas.
Menambah kemunduran awal pabrikan Jerman itu, Mercedes juga harus mematikan mesin di kedua mobilnya sebagai tindakan pencegahan karena kekhawatiran overheating sepanjang FP1 dan FP2.
“Red Bull jelas berada di luar jangkauan kami saat ini, tetapi Ferrari bersama kami atau hanya unggul tipis,” jelas Hamilton. “Saya pikir dalam jangka panjang saya berada di posisi yang sama dengan Sebastian, jadi kami akan melakukan sedikit pertarungan.
“Tidak ada satu area spesifik, hanya ada beberapa hal yang bisa kami tingkatkan. Mobil itu bagus di beberapa tempat dan tidak begitu bagus di tempat lain.
“Kami memiliki sayap terbesar, namun kami cukup cepat di lintasan lurus, namun saat melewati tikungan tidak ada cengkeraman yang kuat, bahkan dengan Hypersoft, yang tentu saja tidak berlaku bagi Red Bulls. Kami punya alasan yang harus diperbaiki.”
Meskipun Mercedes mengalami kesulitan dalam latihan, pembalap Inggris itu menekankan bahwa dia hanya fokus untuk memenangkan perlombaan di tengah pertarungan perebutan gelar dengan pembalap Ferrari Sebastian Vettel.
“Saya ingin menang, itu selalu menjadi tujuan saya,” tegas Hamilton. “Saya tidak pergi ke balapan dengan berpikir ‘baiklah jika saya menjalani balapan yang bagus dengan Sebastian dan finis ketujuh, itu akan bagus’ jadi itu tidak ada dalam pikiran saya.
“Jelas saya telah melakukan banyak hal sejauh ini untuk mendapatkan margin yang saya miliki, tapi ya, kami di sini untuk mencoba bersaing dan mencoba melakukan yang terbaik yang kami bisa dan menjalani balapan yang sesungguhnya.”
Hamilton mengatakan dia ragu Mercedes akan mencoba melewati Q2 dengan Ultrasofts untuk menghindari keharusan memulai balapan dengan Hypersofts, dengan banyak pembalap tidak mengharapkan kompon tercepat Pirelli untuk bertahan lama setelah mengalami keausan ban yang berlebihan pada hari Jumat.
“Lurusnya panjang, panjang sekali, jadi awalnya, ini adalah langkah yang cukup besar dari grip dari Ultrasoft ke Hypersoft, jadi menurut saya bukan itu yang akan kami lakukan, tapi siapa yang tahu,” ujarnya menambahkan.
“Sangat, sangat sulit di sini dengan suhu setinggi di trek, ban meleleh dan butiran menjadi kasar, yang menurut saya dialami banyak orang.”
Ketika ditanya berapa lama ban Hypersoft bertahan, Hamilton menjawab: “Bagi saya, tiga lap dan sedikit.
“Anda melakukan putaran waktunya, saya tidak ingat apakah saya melakukan putaran kedua atau tidak, tetapi dalam jangka panjang itu menjadi sekitar empat putaran atau lebih.
“Ini akan sulit. Akan lebih baik jika semua orang harus memulai karena semua orang akan kesulitan.”
