“Kenyataannya adalah kami tidak bisa mengganti mesin, tapi kami masih punya banyak hal untuk meningkatkan performa.”
Orang Jepang itu menambahkan: “Kami banyak mengerjakan sisi sasis, mencoba memahami cara menggunakan ban Michelin, terutama bagian belakang yang konstruksinya diubah dari tahun lalu ke tahun ini.
“Sejujurnya, menurut saya kami belum memanfaatkan potensi penuh dari konstruksi ban belakang baru. Kami harus mencoba banyak hal, bahkan lebih dari yang kami harapkan ketika mereka memutuskan untuk mengganti ban.
“Cara penggunaan (ban belakang), termasuk jalur penggerak, mungkin harus diubah.”
Takaaki Nakagami, MotoGP Catalunya. 25 September 2020
© Fotografi Emas dan Angsa
Dengan Marquez masih absen dan musim Crutchlow dua kali terganggu karena operasi lengan, Takaaki Nakagami dari LCR telah muncul sebagai pesaing utama pabrikan, dengan motor spesifikasi 2019.
“Tentu saja, ketika ada sekelompok pebalap yang cedera, itu sangat sulit dalam segala hal,” kata Yokoyama.
“Tapi kami masih punya beberapa pebalap bagus, Alex masih pemula, tapi dia berkembang dan memberi kami banyak umpan balik yang bagus. Cal, bahkan dalam kondisi cederanya, berusaha keras dan memberi kami umpan balik yang bagus juga. Taka, seperti yang bisa dilihat semua orang, tumbuh Dia berjuang untuk posisi yang baik di kejuaraan.
“Bahkan tanpa Marc – ini lebih sulit, memang benar – tapi kami mendapat banyak masukan, kami berusaha sekuat tenaga dan kami sedang dalam perjalanan.”
Kemajuan jelas terlihat selama tes resmi antara putaran Misano, dengan Nakagami dan terutama rookie Repsol Alex Marquez jauh lebih kompetitif di event kedua.
Saya pikir Anda dapat melihat bahwa jika Anda membandingkan hasil Misano 1 dan Misano 2, kami membuat beberapa langkah maju dan itu karena tes di antaranya,” tegas Yokoyama.
Nakagami kemudian membawa momentum itu ke balapan Catalunya baru-baru ini, di mana ia finis ketujuh, namun hanya terpaut 3,6 detik dari kemenangan setelah terlambat balapan. Inilah Nakagami (hasil balapan terbaik keempat) yang paling dekat dengan pemenang di MotoGP, kecuali sprint 12 lap di Austria.
Pebalap Jepang itu kini berada di urutan ketujuh dan pebalap Honda teratas di kejuaraan dunia, unggul 36 poin dari Fabio Quartararo (Petronas Yamaha), dengan enam putaran tersisa. Alex Marquez di urutan ke-16, Crutchlow ke-19, dan pebalap penguji Stefan Bradl ke-23.
Sekalipun pebalap Honda tidak bisa naik podium musim ini, pabrikan tidak akan punya akses ke konsesi teknis tahun depan, seperti yang biasanya terjadi. Kejuaraan dunia 14 putaran yang dipersingkat berarti diputuskan bahwa konsesi hanya bisa hilang, bukan diperoleh, selama tahun 2020 (untuk KTM).
Sementara itu, Honda belum pernah menjalani musim penuh dengan kemenangan di kelas 500cc/MotoGP sejak 1981…
