Honda: Goncalves memainkan peran yang sangat berharga sebagai penghormatan | Reli Dakar
Penghormatan mengalir setelah meninggalnya Paulo Goncalves di Reli Dakar, dan presiden Honda Racing Corporation Yoshishige Nomura menggambarkannya sebagai “kekuatan pendorong tim” dengan “pencapaian besar dan kontribusi tak terukur sebagai pebalap Honda”.
Goncalves terjatuh pada Etape 7 Reli Dakar tahun ini di Arab Saudi dan mengalami serangan jantung. Helikopter medis segera dikerahkan dan menerbangkan pengendara Portugis tersebut ke Rumah Sakit Layla di mana dia dinyatakan meninggal.
Sebagai bagian dari penghormatan kepada Goncalves, semua balap sepeda motor dan quad pada Etape 8 hari ini telah dibatalkan dan aksi dilanjutkan besok untuk Etape 9 maraton sepanjang 891 km.
Goncalves berkompetisi untuk Honda antara tahun 2013 dan 2019, sebelum pindah ke tim reli Hero MotoSports tahun ini, memenangkan tiga tahapan Reli Dakar bersama Honda dan menjadi runner-up pada edisi 2015. Pembalap asal Portugal ini juga menjadi Juara Dunia FIM Cross Country Rally pada tahun 2013.
Setelah dianggap sebagai anggota kunci dalam upaya reli sepeda motor HRC, Nomura memimpin penghormatan kepada Goncalves.
“Saya terkejut dan sangat sedih dengan berita kematian Paulo Gonçalves,” kata presiden HRC Nomura. “Paulo bergabung pada musim 2013, tahun dimana Honda kembali ke Dakar, dan memainkan peran yang sangat berharga dalam meningkatkan daya saing motor balap.
“Kepribadiannya yang ramah dan periang membuatnya menjadi kekuatan pendorong bagi tim dan memikat para penggemar motorsport di seluruh dunia. HRC mengapresiasi pencapaian luar biasa Paulo dan kontribusinya yang tak terukur sebagai pebalap Honda, dan menyampaikan belasungkawa terdalam kepada keluarga dan teman-temannya.”
Bos Hero MotoSports Team Rally Wolfgang Fischer menggemakan sentimen tersebut, dengan mengatakan tim telah kehilangan seseorang yang dianggap sebagai keluarga dalam grup. Tim India memilih tidak mengikuti Reli Dakar 2020 karena berduka atas kehilangan pebalapnya.
“Kata-kata tidak dapat menggambarkan keterkejutan dan kehilangan kami saat ini. Ini bukan sekedar tim, ini adalah keluarga bagi kami dan kami sangat terpukul dengan meninggalnya salah satu anggota kami, Paulo Goncalves,” kata Fischer.
“Dia bergabung dengan Tim pada bulan April tahun lalu dan dalam waktu singkat menjadi bagian integral dari keluarga Tim Hero MotoSports. Dia akan sangat dirindukan dan akan selalu dikenang oleh kita.
“Paulo adalah seorang juara sejati, seorang pria terhormat, teman terpercaya bagi semua orang di dunia balap dan teladan sebagai olahragawan dan kepribadian. Kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga dan teman-temannya.”
Penghormatan dari seluruh dunia motorsport terus berlanjut untuk Goncalves yang merupakan tokoh terkemuka di MRC sebelum pindah ke Hero MotoSports.
“Turut berduka cita atas meninggalnya Paulo di Dakar,” tulis Repsol Honda dan juara dunia MotoGP Marc Marquez di media sosial. “Kami akan mengingat Anda karena semangat dan hati Anda yang besar. Beristirahat lah dengan tenang temanku.”
“Hari yang sangat menyedihkan. Pelukan erat untuk keluarga dan teman-teman Paulo Goncalves. Seorang juara. Beristirahatlah dengan tenang sebagai pebalap,” tambah juara dunia Formula 1 dua kali Fernando Alonso, yang melakukan debutnya di Reli Dakar tahun ini.
