Honda mempertahankan Leon Haslam bersama Alvaro Bautista untuk musim WorldSBK 2021 | Superbike Dunia

Leon Haslam akan tetap bersama skuad pabrikan Honda untuk Kejuaraan WorldSBK 2021 setelah HRC mengonfirmasi susunan pembalap yang tidak berubah untuk musim depan.

Pabrikan telah kembali ke skuad pabrikan yang berbasis di Barcelona untuk tahun 2020 setelah peluncuran Honda CBR1000RR-R Fireblade baru dengan Bautista dan Haslam bergabung dari Ducati dan Kawasaki.

Meski belum pernah ada komunikasi publik mengenai jangka waktu kesepakatan Bautista dengan Honda, pembalap Spanyol itu selalu diperkirakan akan bertahan setelah dibujuk dari Ducati – di mana ia menjadi pemenang balapan 14 kali pada tahun 2019 saja – dan dianggap sebagai salah satu dari mereka. pengendara dengan bayaran tertinggi di daftar.

Ada keraguan apakah Haslam – dengan kontrak satu tahun – akan dipertahankan, paling tidak dengan Chaz Davies yang akan tersedia minggu ini menyusul keputusan untuk berpisah dengan Ducati, namun pembalap veteran Inggris itu kini telah dikonfirmasi. ditandatangani lagi.

“Mengatakan saya senang memperbarui kontrak saya dengan Tim HRC adalah sebuah pernyataan yang meremehkan,” katanya. “Tahun ini merupakan tahun yang sulit, dengan adanya COVID-19 dan sesi pengujian yang terbatas, namun saya tahu sejak awal bahwa proyek ini memiliki potensi yang besar, sehingga memiliki tahun kedua untuk terus mengembangkan Fireblade dan bersama dengan tim sangatlah penting untuk Saya.

“Saya sangat yakin bahwa kami bisa memperebutkan podium teratas di WorldSBK dan itu adalah tujuan utama saya; bekerja dengan Honda dan Tim HRC dalam hal ini sungguh luar biasa. Saya bersemangat dan tidak sabar menunggu musim 2021 dimulai.”

HRC telah mengumumkan bahwa mereka akan melakukan upaya WorldSBK sendiri mulai musim 2020 pada akhir tahun 2018 sejalan dengan peluncuran Fireblade generasi baru, memutuskan hubungan dengan mitra lama Ten Kate Racing.

Namun, kemajuan pada motor baru ini tetap stabil, tidak terbantu oleh penundaan musim selama pandemi COVID-19, namun secercah potensi telah bersinar, termasuk pencapaian Bautista ke podium di Aragon untuk mengamankan podium pertama Honda sejak 2016.

Meskipun Haslam belum naik podium – dengan finis terbaiknya di posisi keempat di Motorland Aragon – dia hanya terpaut delapan poin dari rekan setimnya di klasemen keseluruhan dengan hanya tersisa final Estoril akhir pekan ini.

“Kami dengan senang hati mengumumkan bahwa Leon Haslam akan tetap menjadi bagian dari tim pabrikan Tim MRC kami selama satu tahun lagi. Leon adalah pebalap berpengalaman dan bermotivasi tinggi yang berkomitmen kuat pada proyek WorldSBK kami sejak bergabung dengan Honda pada akhir 2019,” kata Presiden MRC Yoshishige Nomura.

“Dia bekerja keras dengan para insinyur HRC untuk memanfaatkan potensi penuh model produksi CBR1000RR-R SP Fireblade meskipun ada semua keterbatasan dan tantangan yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19 yang mengganggu secara global.”

“Mengonfirmasi susunan pembalap kami akan membawa kesinambungan pada proyek kami dan memungkinkan kami melanjutkan jalur pertumbuhan kami di kejuaraan berbasis produksi yang paling penting. Kami yakin bahwa kami memiliki potensi untuk memenangkan balapan serta gelar dan kami akan terus berupaya mencapai tujuan ini.”

Pengumuman ini berarti kesepuluh kursi pabrikan di grid WorldSBK 2021 telah ditentukan dengan Jonathan Rea dan Alex Lowes di Kawasaki, Scott Redding dan Michael Ruben Rinaldi di Ducati, Toprak Razgatlioglu dan Andrea Locatelli di Yamaha dan Michael van der Mark dan Tom Sykes di BMW .