Jean-Eric Vergne membawa pulang kemenangan Formula E untuk Techeetah di Sanya | Rumus E
Jean-Eric Vergne menghidupkan kembali pertahanan kejuaraan pembalap Formula E dengan mencetak kemenangan pertamanya musim ini di Sanya pada hari Sabtu, mengalahkan pebalap Nissan Oliver Rowland.
Setelah menjalani tiga balapan tanpa mencetak satu poin pun, Vergne berhasil menempati posisi kedua di grid untuk meraih kemenangan pertamanya sejak New York E-Prix Juli lalu setelah pipping pole sitter Rowland melewati jarak menengah.
Rowland berhasil mempertahankan keunggulan Nissan melalui tahap pembukaan, menerima tekanan dari Vergne dan sejumlah mobil lain di belakang sepanjang paruh pertama balapan.
Namun Vergne mampu memimpin pada lap ke-19 setelah menyelam ke bagian dalam Rowland di Tikungan 11 sebelum menarik bemper ke arah gerombolan mobil di belakangnya.
Setelah bendera merah dikibarkan menyusul kecelakaan yang dialami Alexander Sims, Vergne memiliki waktu 10 menit untuk bertahan setelah balapan dilanjutkan tetapi diawasi karena meninggalkan terlalu banyak celah ke Safety Car setelah balapan dilanjutkan.
Vergne melewati garis kurang dari dua detik di depan Rowland, dan beberapa saat kemudian muncul berita bahwa dia menerima teguran atas insiden tersebut, menjadikannya pemenang lomba.
Hasilnya adalah kemenangan pertama bagi kemitraan baru DS Techeetah untuk musim 2018-19, dan juga membuat Techeetah membawa pulang kemenangan saat kembalinya Formula E ke Tiongkok setelah lebih dari tiga tahun berlalu. Vergne juga menjadi pemenang keenam yang berbeda dalam banyak balapan di awal musim.
Rowland bertahan untuk mencetak podium pertamanya di Formula E saat Nissan membukukan penghitungan poin yang layak, dengan Sebastien Buemi pulih dari penalti kualifikasi untuk menyelesaikan balapan di urutan keenam dengan mobil saudaranya.
Antonio Felix da Costa naik ke puncak klasemen pembalap setelah finis ketiga untuk BMW di depan Andre Lotterer dari Techeetah di urutan keempat.
Daniel Abt menempati posisi kelima untuk Audi di depan Buemi dan duo Mahindra Jerome d’Ambrosio dan Pascal Wehrlein, sementara Mitch Evans dan Edoardo Mortara menyelesaikan 10 besar. Felipe Massa finis di urutan ke-11 di depan Oliver Turvey dan Tom Dillmann dari NIO.
Robin Frijns dan Lucas di Grassi sama-sama kehilangan poin setelah tabrakan pada lap terakhir balapan, tampaknya disebabkan oleh kontak antara Frijns dan Buemi di bagian belakang. Kejadian itu masih dalam penyelidikan.
Sims tersingkir dari balapan pada Lap 20 setelah menghadap tembok saat ia berhadapan dengan Lotterer dalam pertarungan memperebutkan posisi di belakang Vergne dan Rowland. Kerusakan di sisi kanan BMW-nya membuatnya terdampar di trek, menyebabkan bendera merah di pertengahan balapan.
Setelah memimpin kejuaraan setibanya di Sanya, harapan Sam Bird untuk memperpanjang keunggulan poinnya pupus lebih awal setelah tabrakan dengan Stoffel Vandoorne memaksanya mundur di babak pembukaan. Vandoorne juga berada di pinggir lapangan setelah insiden di mana ia menabrak bagian belakang Bird pada lap pertama, melanjutkan awal sulit mantan pembalap Formula 1 McLaren itu di Formula E. Rekan setimnya di HWA Racelab Vandoorne, Gary Paffett, juga melakukannya di paruh pertama balapan.
GEOX Dragon mengalami pensiun ganda karena Felipe Nasr dan Jose Maria Lopez terpaksa parkir karena masalah, sementara Nelson Piquet Jr dari Jaguar. juga tersingkir karena suatu masalah.
Formula E sekarang mengambil jeda tiga minggu sebelum kembali dengan E-Prix Roma pada 13 April, putaran pertama Eropa musim ini.
