Jepang: Espargaro ‘terkejut, penasaran’ dengan peran pengisian Zarco di Honda | MotoGP

Pol Esparagaro mengatakan dia ingin melihat bagaimana performa Johann Zarco saat dia bersiap untuk tiga putaran terakhir di LCR Honda dibandingkan dengan performa Red Bull KTM-nya, tetapi dia menerima bahwa dia akan menjadi “pembalap lain di grid yang kompetitif”.

Menyusul konfirmasi mengejutkan bahwa Zarco akan menggantikan Takaaki Nakagami di LCR Honda setelah putaran Motegi, dengan pebalap Jepang itu menjalani operasi bahu kanan sebagai persiapan agar fit sepenuhnya untuk tahun 2020, Espargaro akan bersaing dengan pebalap Prancis itu hanya dua bulan kemudian. untuk menjadi rekan satu tim di tim pabrikan KTM.

Kesepakatan itu terjadi setelah KTM melepaskan Zarco dari kontraknya dan mengizinkannya membalap untuk tim mana pun sebelum akhir musim MotoGP 2019, sementara Mika Kallio mengambil alih kendali KTM pembalap Prancis itu selama sisa tahun ini.

Dengan Zarco bersiap untuk debut Honda MotoGP akhir pekan depan di Phillip Island, Espargaro mengatakan dia akan mencari mantan rekan setimnya untuk mengukur perasaannya terhadap RC213V spek 2018 dan membandingkannya dengan KTM.

“Semua terjadi sangat cepat dan sedikit mengejutkan kami,” kata Espargaro menanggapi kesepakatan Zarco-LCR Honda. “Saya sangat penasaran untuk melihat bagaimana dia akan pergi.

“Saya akan mencoba menghubunginya pada hari Jumat di penghujung hari pertama untuk menanyakan kesannya. Saya ingin melihat di mana dia akan berada, tapi menurut saya mengendarai Honda untuk pertama kalinya di Phillip Island? Saya rasa ini bukan tempat terbaik untuk mengendarai motor baru dan mempelajarinya, tapi dia adalah pembalap yang cepat.

“Saya kira kita tidak bisa meramalkan bahwa Nakagami akan cedera dan Johann akan mengambil alih Honda, tapi Pit (Beirer, direktur motorsport KTM) mengatakan bahwa ketika mereka menerima situasi di Austria, mereka tidak akan menghalanginya jika kesempatan lain datang dan inilah yang terjadi.

“Bagi kami, jika dia melaju lebih cepat, itu menjadi masalah karena akan ada pembalap lain di grid yang kompetitif dan bagi saya itu tidak baik. Itu satu lagi yang harus dikalahkan. Seperti yang kubilang tadi, aku penasaran ingin melihatnya.”

Setelah berjuang melalui MotoGP Thailand yang “sangat sulit” sekembalinya dari operasi pergelangan tangan kiri, pergelangan tangannya patah di putaran Aragon hanya untuk kembali beraksi dua minggu kemudian, Espargaro mengatakan tambahan dua minggu pemulihan telah memungkinkan dia untuk lebih dekat ke sana. kebugaran penuh menjelang pertandingan tiga pertandingan yang melelahkan yang dimulai di Jepang akhir pekan ini.

“Kami tidak punya banyak hari, tapi setiap hari punya banyak jam,” ujarnya. “Rasa sakit saya lebih sedikit, pastinya lebih sedikit dibandingkan Thailand yang sangat sulit. Itu tidak akan menjadi masalah di sini.

“Saya harus mendapat libur beberapa hari karena saya tidak bisa merawat tangan saya seperti yang saya inginkan setelah balapan karena penerbangan yang panjang dan sedikit bengkak. Tendonnya terpengaruh dan seharusnya tidak seperti semula. Bagaimanapun, ketika kami sampai di rumah, semuanya beres dengan cepat dan kami dapat bekerja untuk Jepang.

“Saya berada di sini tahun lalu, namun tidak dalam kondisi bagus untuk trek yang sangat saya sukai. Saya pernah menjadi juara dunia di sini di masa lalu dan juga menang. Ini adalah trek dengan sedikit pengereman keras, dan itu adalah sesuatu yang sangat saya sukai.

“Jadi kami harus memaksimalkan KTM di sini dan mencari hasil bagus sebelum kami berangkat ke Australia, yang merupakan balapan yang sangat saya nantikan.”