Joey Logano tidak terkalahkan dalam pertandingan pembuka di Michigan | NASCAR
Joey Logano menahan tuntutan terlambat dari Alex Bowman untuk mengklaim tahap pembukaan Firekeepers Casino 400 di Michigan International Speedway.
Satu-satunya tantangan nyata Logano untuk posisi teratas datang dari finis kedua Denny Hamlin. Hamlin memimpin pada lap pembuka setelah start dari posisi kelima dan memimpin lima lap pertama balapan.
Logano melaju melalui lap ke-6 dengan dorongan dari entri Wood Brothers Racing milik Paul Menard. Hamlin kemudian turun ke posisi ketiga saat Kevin Harvick berada di urutan kedua saat Brad Keselowski dan Aric Almirola menyelesaikan lima besar.
Lapangan menjadi ritme tunggal saat Logano mengungguli Harvick sementara Almirola pindah ke penyerang ketiga, Menard, di urutan keempat. Sementara itu, Erik Jones dari Joe Gibbs Racing berhasil melewati kemacetan untuk menempati posisi kelima.
Klasemen tetap tidak berubah saat mereka mencapai angka 20 putaran karena pejabat NASCAR mengeluarkan peringatan kompetisi karena curah hujan yang terus-menerus kemarin.
Pit stop dua ban memungkinkan Logano mempertahankan keunggulan di depan Hamlin, yang memilih untuk berhenti di depan Almirola, Jones dan Keselowski. Harvick turun ke posisi kedelapan setelah pit stop yang panjang, dan Ricky Stenhouse, Jr. dihukum karena pelanggaran keselamatan setelah meninggalkan pit lane di pit kesepuluh.
Jimmie Johnson datang dengan Matt DiBenedetto jauh di belakang, Johnson berhenti tiga kali lagi untuk memperbaiki spatbor kanan depan.
Logano melompati Hamlin saat restart saat posisi di belakangnya mulai berubah saat Jones melewati Almirola untuk posisi kedua, membawa Kurt Busch dari Chip Ganassi Racing bersamanya.
Perselisihan posisi akhirnya terselesaikan setelah beberapa lap dengan Almirola tergelincir ke posisi kedua dengan Jones dan Alex Bowman mengikutinya.
Nasib buruk berlanjut bagi rekan setim Almirola di Stewart Haas Racing, Kevin Harvick, karena roda yang lepas memaksanya masuk pit saat berlari di Top 10 Lap 53.
Almirola mencoba menerkam Logano di Tikungan 1 lap 55 ketika pemimpin klasemen mengejar mobil Garrett Smithley dan Josh Bilicki. Lalu lintas menghalanginya untuk menyelesaikan operannya, sehingga Bowman bisa menempati posisi kedua.
Logano dan Bowman menyelesaikan tugasnya dengan berlari dari ujung ke ujung, tetapi Bowman tidak pernah cukup dekat dan melewati garis kedua.
Jones finis ketiga di depan Almirola dan Kurt Busch. Martin Truex, Jr. finis ketujuh di depan sepasang Chevrolet yang dikendarai oleh pemenang tiga kali Michigan Kyle Larson dan Chase Elliott. Sepasang Ford yang dikemudikan oleh Paul Menard dan Brad Keselowski menjadi yang terakhir mengumpulkan stage point.
