Kenny Roberts: MotoGP tidak pernah sebaik ini | MotoGP

“Luar biasa. Tidak pernah sebaik ini. Maksud saya bakat para pembalap, perlengkapannya… MotoGP jelas merupakan pertunjukan terbaik di dunia saat ini.”

Ini adalah kata-kata legenda Amerika Kenny Roberts, di paddock MotoGP pada putaran Austin di COTA baru-baru ini.

Juara tiga kali lipat 500cc selama karir kelas utama 1978-1983, ‘King Kenny’ juga mengawasi gelar untuk Wayne Rainey (3 x 500cc) dan John Kocinski (250cc) sebagai pemilik tim Yamaha.

Pada tahun 1997 Roberts kemudian mengubah timnya menjadi konstruktor dan mengambil alih pabrikan dominan Jepang dengan merancang, membangun, dan membalap mesin grand prix KR mereka sendiri.

Berbasis di Banbury, di jantung Motorsport Valley Inggris, Tim KR mencari sekelompok pabrikan F1/quad terdekat untuk mendapatkan staf dan teknologi terbaru.

Mesin dua tak tiga 500cc mereka meraih posisi terdepan, sedangkan mesin V5 bertenaga Honda meraih dua podium dan keenam di Kejuaraan Dunia 2006 bersama Kenny Jr. menuntut. Namun, mesin RCV 800cc berikutnya kurang kompetitif dan Tim KR menutup pintunya pada akhir tahun 2007, namun Roberts tetap tertarik dengan sisi teknis dari olahraga tersebut.

“Saya menyukainya,” kata Roberts tentang perangkat aerodinamis baru yang muncul dari permukaan sepeda motor MotoGP dalam beberapa tahun terakhir.

“Saya berada di depan (dalam menginvestasikan sumber daya di bidang aerodinamika) tetapi kami tidak mempunyai cukup uang untuk membuat semuanya berhasil.

“Kami memiliki salah satu dari tiga silinder yang dirancang oleh Lotus dan kecepatannya sepuluh mil per jam lebih cepat di Barcelona, ​​​​tetapi mesin tersebut tidak berhenti. Dan kami tidak memiliki anggaran dari Lotus untuk mencari tahu mengapa mesin tersebut berhenti.

“Itu adalah hal yang lucu karena Anda duduk di sana sambil memandanginya seperti ‘mengapa bagian belakangnya lepas dari tanah?’ Tidak ada yang tahu. Ada banyak hal di dalamnya. Menurut pendapat saya, mereka hanya menggores permukaannya saja.”

Roberts juga merasa bahwa salah satu dari enam motor di grid saat ini dapat diadaptasi untuk bekerja dengan gaya berkendara tertentu oleh pebalap papan atas.

“Anda dapat membuat sepeda apa pun yang Anda butuhkan,” katanya. “Ini hanya pekerjaan dan penyetelan motor.

“Dari sedikit yang saya tahu, orang Jepang tidak bisa mengendarai sepeda motor saya karena kepala kemudinya terlalu curam. Mereka tidak bisa mengendarainya. Getarannya terlalu kuat dan ketika bergetar, mereka tidak menyukainya. Eddie bisa jangan menaikinya.

“Saya pikir dengan sepeda motor apa pun (saat ini), dengan sedikit perbaikan, Anda akan mendapatkan hal yang sama. Jauh lebih sulit untuk dikendarai. Jauh lebih sulit bagi tubuh Anda. Tapi Anda lebih cepat. Jadi Saya pikir salah satu dari mereka akan melakukannya.”

Namun apakah Roberts, yang dikenal karena memperkenalkan gaya berkendara baru yang terinspirasi dari jalan tanah, melihat seseorang di trek yang mirip dengan dirinya?

“Tidak, kamu tidak akan pernah bisa mengemudi secepat mereka mengemudi sekarang dengan peralatanku,” jawabnya.

“Jika sepeda motor tahun 80-an saya, yang pertama berbahan alumunium, memiliki cengkeraman seperti yang dimiliki sepeda-sepeda ini, maka sepeda motor tersebut akan ‘boing’ dan lepas landas. Hal ini sebenarnya terjadi pada saya beberapa kali. Jika Anda juga memiliki banyak cengkeraman, kelenturannya akan sangat besar sehingga bisa memantul kembali. Jadi dengan ban (modern) ini Anda tidak bisa mengendarai sepeda motor itu.

“Saya pikir, dari sudut pandang saya, Marquez mungkin yang paling dekat dengan melemparkan motornya ke dalam. Memutarnya. Dan keluar. Itu yang saya coba lakukan… Saya tidak begitu pandai dalam hal itu!”

Berbicara sebelum juara bertahan lima kali Marquez kehilangan keunggulan nyamannya di balapan COTA, Roberts menambahkan tentang pebalap Repsol Honda itu:

“Ya (Marquez bisa dikalahkan) tapi menurut saya dia akan mengalahkan dirinya sendiri. Seseorang benar-benar harus mengambil tindakan dan memberikan tekanan padanya untuk melakukan kesalahan dan saat ini saya sedang melakukan itu. kejadian…”

Meski Marquez telah mendominasi sejak debutnya pada tahun 2013 dan hampir memenangkan mahkota pada tahun 2015, juara tujuh kali kelas utama Valentino Rossi tetap menjadi pebalap tersukses di grid.

Pembalap Italia, yang melakukan debutnya di kelas 500cc pada tahun 2000, naik podium dalam dua dari tiga putaran pertama dan saat ini berada di urutan kedua kejuaraan dunia.

Kenny kaget dengan penampilan Rossi di usia 40 tahun?

KLIK DI BAWAH untuk Halaman 2…

Kenny kaget dengan penampilan Rossi di usia 40 tahun?

“Oh ya tentu saja! Dia seharusnya duduk di kursi goyang! Saya selalu berpikir saya ingin pensiun, duduk di kursi goyang dan merokok pipa. Jadi pertama kali saya pensiun, saya memasukkan pipa ke dalam mulut saya dan pergi ‘ oh ‘Tuhan, itu mengerikan!'” katanya.

Roberts merasa bahwa faktor penting dalam kecepatan Rossi yang menantang usia adalah bahwa mesin 500cc sebelumnya “sedikit lebih keras dan lebih membebani tubuh Anda.

“Satu hal tentang umur panjang Valentino adalah karena dia tidak mengalami cedera sepanjang waktu. Itu adalah faktor utama dalam menjadi tua dan terus melaju dengan kecepatan yang bisa dia tempuh. Dari motor dua tak yang asli hingga kini menjadi motor GP modern. dan sudut ramping yang mereka miliki, sungguh menakjubkan dia bisa melakukan itu.”

Pembalap Amerika telah membintangi grand prix selama beberapa dekade, terutama pada tahun 1980an dan 90an, namun jumlah mereka kini menyusut menjadi hanya satu wakil, Joe Roberts (tidak ada hubungan keluarga), di kelas Moto2.

Mereka telah membiarkannya begitu lama tanpa membangun talenta-talenta muda (AS) sehingga akan memakan waktu lama sebelum kita bisa mendapatkan seseorang yang tidak mau pergi begitu saja. dan melakukannya, siapa yang punya bakat untuk melakukannya. Ini adalah penjualan yang sulit saat ini,” kata Kenny, sambil mencatat bahwa situasinya mirip dengan pertengahan tahun 1970an.

“Sebelum saya pergi, tidak ada seorang pun yang ingin pergi ke Eropa. ‘Mengapa saya ingin pergi ke sana? Mereka berbicara lucu, mereka makan lucu…’ Semuanya terulang lagi. ‘Oh tidak, saya tidak ingin melakukan itu’.” . “

Pembalap mana pun yang tidak ingin melakukan perjalanan juga akan menghadapi masa sulit di Grand Prix, dengan kalender saat ini berada di puncak 19 putaran dan lebih banyak acara baru yang akan segera terjadi yang dapat mencapai angka 20-an.

“Nah, ketika saya mengikuti kejuaraan trek tanah dan balap jalan raya, kami melakukan lebih dari itu. Saya menangis karenanya… Ini jalan yang kasar. Itu tidak mudah. ​​​​Apalagi jika Anda membersihkan diri beberapa kali,” kata Roberts.

“Saya tidak tahu apa yang bisa menghentikannya. Maksud saya, semua orang menginginkan balapan MotoGP. Ini adalah tempat yang bagus untuk dijalani. Cara mereka mengelolanya jelas merupakan sesuatu yang tidak bisa saya kendalikan, tapi itu sulit.

“Orang-orang ini keadaannya sedikit lebih baik sekarang, mereka menghasilkan lebih banyak uang, sehingga hidup mereka sedikit lebih mudah. ​​Saya harus merekatkan perahu saya, menempelkan kulit saya, menempelkan helm saya, mengganti pelindung wajah saya… Saya saya akan memberi saya dua pelindung wajah setahun, jadi saya tidak perlu banyak menggantinya! Sekarang sedikit lebih mudah.”

Mengenai perlengkapan berkendara, Alpinestars memiliki Kenny Roberts Sr. Boot Supertech R Edisi Terbatas Terungkap di Austin.

“Sepatu balap saya tidak berbobot apa pun karena saya tidak suka bantalan,” katanya. “Tapi saat Anda memakai sepatu boot (baru) ini, terasa nyaman. Anda bisa berjalan di dalamnya, tidak tersandung. Ini seperti sepatu sepeda jalanan yang dibuat untuk balap. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik karena dapat melakukan itu. Bukan jadi lebih awal.

“4-5 tahun yang lalu saya tidak ingin memakai sepatu bot itu. Saya memakai sepatu Kenny (Jr) dan berkata, ‘Saya tidak ingin melakukan apa pun dengan sepatu bot ini’. Sepatu bot ini bagus. Bagi saya, saya ingin untuk mengenakan sarung tangan dan berpikir saya tidak memakainya. Sama halnya dengan sepatu bot. Saya pikir itu lebih sulit dilakukan daripada hanya membuat sepatu bot yang terlihat bagus.”

Roberts memiliki 24 kemenangan, 44 podium, 22 pole dan 27 lap tercepat dari 60 balapan grand prix, sementara putranya Kenny Jr. memenangkan gelar 500cc tahun 2000 bersama Suzuki.