Kepergian Lauda meninggalkan kekosongan di F1 – Wolff | F1 | Berita
Kepala tim Mercedes Toto Wolff memimpin penghormatan kepada Niki Lauda, yang meninggal pada hari Senin, mengatakan baik F1 dan timnya telah “kehilangan petunjuk” tentang juara dunia tiga kali itu.
Kematian Lauda dikonfirmasi pada Selasa pagi, sembilan bulan setelah ia menjalani transplantasi paru-paru ganda, dunia motorsport dan olahraga yang lebih luas mengenang ikon Austria yang merupakan ketua non-eksekutif di Mercedes.
Wolff, teman dekat dan kolega Lauda, memberi penghormatan kepada juara dunia F1 tiga kali itu dan merasa baik Mercedes maupun olahraganya telah kehilangan seorang pahlawan.
“Pertama, atas nama tim dan semua orang di Mercedes, saya ingin menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada Birgit, anak-anak Niki, keluarga, dan teman dekatnya,” kata Wolff.
“Niki akan selalu menjadi salah satu legenda terhebat dalam olahraga kami – dia memadukan kepahlawanan, kemanusiaan, dan kejujuran di dalam dan di luar kokpit.
“Kepergiannya meninggalkan kekosongan di Formula 1. Kita tidak hanya kehilangan seorang pahlawan yang mengalami comeback paling luar biasa yang pernah ada, tetapi juga seorang pria yang membawa kejelasan dan keterusterangan yang berharga bagi Formula 1 modern. Dia akan sangat dirindukan sebagai suara kewarasan kita.
“Tim Mercedes kami juga kehilangan petunjuk. Sebagai rekan satu tim selama enam setengah tahun terakhir, Niki selalu jujur – dan sangat setia. Merupakan suatu kehormatan untuk memasukkannya ke dalam tim kami dan menyaksikan betapa berartinya dia menjadi bagian dari kesuksesan tim. Setiap kali dia berjalan di Brackley dan Brixworth, atau memberikan salah satu pidato motivasinya yang terkenal, dia membawa energi yang tidak dapat ditiru oleh orang lain.
“Niki, kamu sungguh tak tergantikan, tidak akan pernah ada orang sepertimu.
“Merupakan kehormatan bagi kami untuk menyebut Anda Ketua kami – dan merupakan kehormatan bagi saya untuk menyebut Anda teman saya.”
Lauda selalu hadir di paddock F1 hingga pertengahan musim lalu ketika ia menjalani transplantasi paru-paru ganda. Setelah berjuang melawan flu pada bulan Januari, keluarganya mengonfirmasi bahwa dia meninggal dengan tenang pada Senin malam.
Lauda melejit di F1 pada tahun 1970-an, memenangkan kejuaraan dunia pertamanya bersama Ferrari pada tahun 1975 sebelum menderita luka bakar dan cedera yang mengancam jiwa dalam kecelakaan di Grand Prix Jerman tahun 1976.
Petenis Austria itu bangkit untuk mengejar hanya enam minggu kemudian, nyaris kehilangan gelar juara dunia dari James Hunt. Lauda kemudian merebut mahkota dunia kedua pada tahun 1977 sebelum mengambil istirahat tiga tahun dari olahraga tersebut pada akhir tahun 1979 untuk fokus pada kepentingan bisnis.
Lauda kembali ke F1 bersama McLaren pada tahun 1982 dan memenangkan kejuaraan dunia ketiganya pada tahun 1984.
Dia tetap menjadi sosok ikonik di paddock tiga dekade setelah pensiun dan dipandang sebagai tokoh kunci di Mercedes selama dominasinya di F1 baru-baru ini.
