Kevin Harvick mendominasi Crash mengisi Big Machine Vodka 400 di Indy | NASCAR
Kevin Harvick menjauh dari Joey Logano dalam adu penalti delapan putaran untuk meraih kemenangan di Big Machine Vodka 400 di Indianapolis Motor Speedway, sementara Ryan Newman dan Clint Bowyer mengamankan tempat terakhir di babak playoff.
Pasangan mantan juara Monster Energy NASCAR Cup Series ini mendominasi event 160 lap tersebut, menunjukkan kekuatan mereka sejak awal dengan memenangkan tahapan 50 lap pembuka balapan.
Logano memimpin untuk pertama kalinya dalam balapan pada lap 43 ketika ia tetap berada di luar bendera kuning karena kecelakaan Landon Cassill setelah Harvick melepaskan keunggulan untuk melakukan pit stop pertamanya. Perjalanan dua lap terakhir hingga finis terhenti ketika rekan setim Logano di Tim Penske, Brad Keselowski, mengalami kecelakaan parah di bagian dalam Tikungan 2 pada lap 48.
Kecelakaan itu merusak penghalang ban dan menyebabkan bendera merah selama 12 menit untuk diperbaiki.
Logano diadu di bawah warna kuning yang memindahkan Kyle Larson dan Kevin Harvick ke barisan depan untuk tahap kedua.
Harvick mengirim Larson dengan cepat saat restart dan menjauh. Pemain asli Bakersfield, California, kembali ke performa terbaiknya di Tahap 1 dan berlari dari ketertinggalan di leg kedua dengan beberapa pertandingan tersisa. Ia baru merelakan satu poin saat mengibarkan bendera hijau di Lap 84.
Dia kembali di speedway sepanjang 2,5 mil sebelum barisan pembalap yang telah habis tepat sebelum mesin Kyle Busch mengibarkan bendera kuning.
Kehati-hatian membuat Harvick kembali memimpin dan mendorongnya meraih kemenangan di panggung ketika NASCAR mengibarkan bendera kuning untuk mencari puing-puing dengan dua lap tersisa.
Sejumlah pelari belakang merunduk di bawah zona kuning dan Harvick tetap berada di depan Kyle Larson ketika balapan dimulai kembali pada lap 105.
Perkelahian multi-mobil terjadi segera setelah restart ketika Jimmie Johnson berputar di bagian dalam Kurt Busch di Tikungan 1. Johnson menabrak tembok luar dengan keras sebelum ditabrak oleh Toyota milik Parker Kligerman, sementara William Byron, Matt Tifft dan Chris Buescher juga mengalami kerusakan.
Restart berikutnya melihat Ryan Blaney menyelesaikan satu-satunya umpan bendera hijau di Harvick sepanjang hari pada Lap 112 ketika dia memulai kembali di luar Harvick.
Blaney mengembangkan keunggulan substansial 1,5 detik atas Harvick sementara Logano tetap di posisi ketiga. Rekan setim Harvick Stewart Haas Racing Daniel Suarez dan Aric Almirola melengkapi posisi lima besar.
Putaran terakhir pit stop dimulai pada Lap 127 ketika Suarez menyerahkan posisi lima besarnya karena empat ban dan bahan bakar. Harvick menyusul dua lap kemudian tepat sebelum Kyle Larson terjatuh di bagian belakang.
Kecelakaan itu menimbulkan bendera kuning dan memastikan Harvick melakukan tembakan untuk merebut kembali keunggulan setelah lapangan berhenti dalam keadaan hati-hati.
Pemimpin berhenti di bawah warna kuning dengan Blaney memenangkan perlombaan di luar pit di depan Logano, Bubba Wallace dan Alex Bowman saat Harvick kembali ke depan.
Restart terhenti ketika Bowman berputar di Tikungan 2, memperlambat aksi untuk kesembilan kalinya. Restart yang bersih akhirnya terjadi pada Lap 140 ketika Harvick memisahkan diri saat Joey Logano melewati rekan setimnya Blaney untuk mengambil alih posisi runner-up.
Bubba Wallace mengikuti jejak Logano untuk mengambil alih posisi ketiga saat Blaney turun ke posisi keempat di depan Denny Hamlin.
Kecepatannya kembali diperlambat pada Lap 147 ketika Matt Tifft terjatuh di Tikungan 1.
Insiden itu menghapus keunggulan nyaman Harvick dan membuat trofi 10 putaran terhenti dengan Logano dalam posisi untuk menyerang.
Logano mengambil kesempatannya saat restart dan menyamakan kedudukan dengan Harvick selama setengah putaran ke-152 sebelum Harvick memberinya izin untuk selamanya menuju Tikungan 3.
Logano hanya bisa menyaksikan Harvick bernasib saat Bubba Wallace berada di belakangnya di urutan ketiga.
Harvick tidak pernah goyah dan mengambil bendera kotak-kotak dengan selisih 6,118 detik di tepi bendera kotak-kotak.
Wallace mengambil tempat ketiga yang mengesankan di depan mahasiswa tahun kedua William Bryon sementara Clint Bowyer mendapatkan tempat playoff ke-15 dengan finis di urutan kelima.
Denny Hamlin finis di urutan keenam setelah melompat mati terakhir menyusul kecelakaan pada sesi latihan kemarin. Blaney merosot ke posisi ketujuh di lap terakhir sementara Ryan Newman mengamankan tempat terakhir di babak playoff dengan finis di urutan kedelapan.
Yang melengkapi sepuluh besar adalah Chevrolet milik Chase Elliott dan Ford milik Paul Menard.
Daniel Suarez finis di urutan kesebelas dan kalah dari Newman dalam perburuan kejuaraan setelah mengalami hambatan lebih awal dan kesulitan dengan Ford Mustang SHR No. 41 miliknya.
Juara seri tujuh kali Jimmie Johnson juga menyaksikan rekor kejuaraan selama 15 tahun berakhir setelah mengalami kecelakaan pada Lap 105, menjatuhkannya ke posisi ke-35.
