Kolom Harrison Newey: Terobosan podium di Super Formula | F3

Akhirnya saya mencetak podium Super Formula pertama saya! Saya berhasil meraih posisi ketiga yang kuat di Okayama pada B-MAX Racing bersama Motopark Honda – tapi pertama-tama mari kita renungkan balapan saya sebelumnya sejak kolom terakhir saya.

Saya sangat cepat untuk lolos pada balapan Motegi Super Formula pada bulan Agustus, menyiapkan sektor ungu pertama dan kedua di Q2, tetapi kemudian mendapat blok parah yang memaksa saya untuk membatalkan putaran, jadi jika ‘lunak’ saja benar-benar terjadi. cukup baik untuk satu putaran ‘mendorong’. Saya akhirnya menyelesaikan P11. Ada masalah dengan kopling di grid – terlalu panas – dan mesin mati, yang berarti saya memulai balapan dari grid belakang. Kami bertaruh pada strategi, dan sayangnya hal itu tidak membuahkan hasil, membuat saya tertinggal.

Setelah balapan itu saya pindah dari flat saya di Tokyo dan kembali ke Inggris. Saya menyukainya dan menghabiskan total hampir empat bulan di Tokyo. Saya mengalami saat-saat yang menyenangkan bersama Sascha Fenestraz, Lucas Auer, Nick Cassidy, dan Enaam Ahmed, saat-saat yang sangat menyenangkan bersama orang-orang ini karena kami semua rukun saat menghadapi Jepang bersama-sama. Ini adalah budaya yang benar-benar berbeda dibandingkan dengan Eropa, tapi tempat yang keren – pengalaman yang luar biasa.

Balapan saya berikutnya benar-benar tidak terduga karena saya kembali ke Seri Le Mans Eropa. Saya kebetulan mengadakan pertemuan di dekat Silverstone pada hari Jumat pagi pertemuan ELMS/WEC di Silverstone, tetapi saya berpikir untuk mampir ke sirkuit untuk menemui Harry Tincknell, teman baik dan mantan pelatih pembalap saya. Dia membalap untuk tim Thunderhead Carlin Racing bersama Ben Barnicoat dan Jack Manchester di ELMS. Sayangnya, pada latihan pembukaan Jumat pagi, terjadi sesuatu pada Dallara P217 yang dikendarai Jack, sehingga mengalami cedera akibat benturan. Saya baru saja meninggalkan sirkuit ketika Harry menelepon saya dan bertanya apakah saya ingin mengemudi, jadi saya mengambil kesempatan itu.

Harry hanya berkendara beberapa putaran dalam latihan dan agar memenuhi syarat untuk balapan empat jam hari Sabtu, Ben, yang belum pernah berkendara sama sekali, dan saya harus menyelesaikan setidaknya satu putaran dalam kualitas untuk diizinkan ke hari berikutnya. Dia melakukan dua putaran dan saya melakukan tiga putaran dan itu adalah total persiapan kami sebelum balapan. Saya mengambil start, mengambil beberapa tempat di lap pembuka, tapi kemudian sedikit terjebak dalam perubahan kondisi cuaca. Kami menyelesaikan hampir 80 lap sebelum berhenti karena masalah alternator, tapi itu adalah pengalaman yang menyenangkan. Sangat buruk bagi tim untuk mengesampingkan masalah ini karena mereka bekerja keras semalaman untuk membangun mobil baru di sekitar bak pinjaman. Sayang sekali kami tidak bisa menghargai upaya luar biasa mereka dengan perjalanan hingga finis.

Kemudian kembali ke Jepang dan Okayama. Saya sangat senang bisa naik podium. Butuh waktu cukup lama karena kami mengalami beberapa masalah keandalan dalam balapan di mana kami seharusnya finis setidaknya di enam besar. FP1 sulit bagi rekan setim saya Lucas dan saya, kami berdua kurang cepat, dan secara umum tidak beruntung dengan mobilnya. Kami membuat perubahan pada FP2 yang sedikit memperbaiki keadaan. Saya memenuhi syarat P12 tetapi tahu bahwa mungkin untuk memperjuangkan poin dari sana. Kami membuat perubahan besar pada kedua mobil untuk FP3 dan saya mengadopsi beberapa pengaturan Lucas untuk balapan yang bekerja dengan sempurna setelah itu, kami berdua menikmati kecepatan yang luar biasa.

Saya bekerja keras di lapangan karena kecepatan mobil dikombinasikan dengan strategi yang baik dari tim. Beberapa mobil memulai dengan ban Medium, termasuk saya sendiri, dan yang lainnya menggunakan strategi Soft-Medium. Saya mengganti ke Softs ketika jendela pit terbuka dari Lap 10 dan semuanya berjalan baik. Lega rasanya akhirnya bisa naik podium.

Saya kembali ke Inggris setelah balapan dan akan kembali ke Jepang untuk balapan Super Formula terakhir musim ini di Suzuka pada tanggal 27 Oktober. Saya membalap di sana untuk pertama kalinya pada bulan April, untuk balapan pembuka Super Formula, dan saya optimis akan mendapatkan hasil bagus lainnya, setelah berada di posisi kelima pada kesempatan itu dengan kemungkinan naik podium. Akan sangat menyenangkan untuk mengakhiri musim SF pertama saya dengan catatan positif, dan saya akan memberikan segalanya.