Kurt Busch mengalahkan saudaranya Kyle dalam perpanjangan waktu di Kentucky | NASCAR
Kurt Busch menang dalam pertarungan perpanjangan waktu yang mendebarkan dengan adiknya Kyle untuk mengklaim kemenangan di Quaker State 400 di Kentucky Speedway.
Kemenangan tersebut mengakhiri rekor tanpa kemenangan Kurt dan Chip Ganassi Racing. Kurt terakhir kali menang di Bristol pada Agustus lalu, sedangkan CGR terakhir kali menang di Richmond pada September 2017.
Sepasang saudara lelaki dari Las Vegas, Nevada mengatur kecepatan sejak awal dan memenangkan 80 lap pertama balapan. Kurt memimpin di akhir Etape 1 melalui pit stop berbahan bakar saja yang membuatnya memimpin setelah pole sitter Daniel Suarez memimpin 49 lap pertama balapan. Dia kemudian selamat dari dua peringatan terlambat dan serangan terlambat dari Joey Logano untuk meraih kemenangan.
Kyle berkuasa di tahap kedua yang kurang penting, meraih kemenangan dengan selisih tipis setelah memimpin dari Ricky Stenhouse, Jr. pada Putaran 104.
Segmen 160 putaran terakhir dimulai dengan Clint Bowyer memimpin dengan William Byron di belakang, pasangan tersebut tetap berada di bawah warna kuning.
Boywer dan Byron berpacu dengan kecepatan terakhir sementara Aric Almirola melaju di posisi ketiga sebelum pertarungan antara Kurt dan Kyle Busch untuk posisi keempat dan kelima.
Putaran yang dilakukan juara tujuh kali Jimmie Johnson menghentikan aksinya sebentar, tetapi balapan Byron akan memburuk pada restart berikutnya.
Rookie Hendrick Motorsports ditemukan sedikit di depan Bowyer di garis zona restart dan mendapat penalti.
Penalti tersebut memindahkan Kurt Busch ke posisi kedua saat Bowyer memimpin 38 lap berikutnya. Pasangan ini bertukar keunggulan beberapa kali melewati batas 300 mil dengan Busch unggul pada lap 205 ketika Bowyer terjun ke jalur pit untuk memulai pemberhentian putaran terakhir.
Kurt memimpin delapan lap malam itu sebelum menyerahkan keunggulan kepada Kyle pada Lap 214 untuk mendapatkan empat Goodyear Eagles baru dan bahan bakar.
Kyle dan Logano bertahan selama beberapa lap lagi, melakukan pemberhentian terakhir mereka pada Lap 226. Ini mengakhiri siklus pit bagi para pemimpin saat Denny Hamlin dan Ryan Newman memimpin beberapa lap sebelum masing-masing berhenti.
Logano dan Kyle Busch sempat bertarung memperebutkan posisi teratas sampai Logano menjatuhkannya pada Lap 249 dan mulai menjauh.
Segalanya berubah pada Lap 250 ketika Bubba Wallace berputar dan menyebabkan perpanjangan waktu.
Logano dan Kyle Busch berbaris untuk memulai kembali ketika Kurt Busch melepaskan tembakan ke luar dengan dorongan dari rekan setimnya di Chip Ganassi Racing Kyle Larson. Kakak beradik ini berlari berdampingan dan menangkis dengan Kurt yang menang di garis atas untuk merebut bendera kotak-kotak dengan selisih 0,076 – margin kemenangan terdekat sejauh musim ini.
Kurt menikmati pertarungan dengan saudaranya dan merasa senang setelah kemenangan pasti minggu lalu di Daytona terlepas dari genggamannya ketika dia masuk pit sebelum balapan ditandai merah.
“Adikmu berlomba setiap minggu… Saya bangga padanya, saya bangga dia memberi saya ruang di luar sana,” kata Kurt setelah meraih kemenangan ke-31 dalam karirnya. “Dia bisa saja membenturkan kami ke tembok dan tempat ketiga mungkin yang kami dapatkan. Tapi sungguh lari yang luar biasa!
“Kami mendapat kartu kuning pada akhirnya dan kami kembalikan. Apa pun yang terjadi minggu lalu, sekaranglah minggu ini dan kita punya trofi! “
Di belakang Busch Brothers adalah rekan setim Kyle, Erik Jones, di urutan ketiga, mencetak lima besar kelimanya musim ini. Kyle Larson menempatkan dua Ganassi Chevrolet di lima besar di urutan keempat di depan Denny Hamlin di urutan kelima.
Bowyer bangkit kembali untuk finis keenam dan memimpin kuartet Ford saat Logano memudar ke posisi ketujuh pada perpanjangan waktu restart. Pengasuh pole Daniel Suarez bangkit kembali dari kecelakaan dua lap karena penalti ngebut untuk finis kedelapan di depan Ryan Newman di posisi kesembilan dan Chris Buescher mengklaim finis sepuluh besar pertamanya sejak Charlotte pada Mei.
