Kyle Busch mencetak kemenangan NASCAR 199 di Phoenix | NASCAR
Kyle Busch memimpin finis 1-2 Joe Gibbs Racing di TicketGuardian 500 di ISM Raceway untuk meraih kemenangan ke-52 dalam karirnya di Monster Energy NASCAR Cup Series.
Kemenangan tersebut adalah yang ketiga bagi Busch di lintasan oval 1,0 mil dan kemenangannya yang ke-199 dalam karirnya di tiga divisi teratas NASCAR – Cup, Xfinity, dan Trucks.
Setelah memenangkan perlombaan tahap kedua, pembalap no. 18 Skittles Toyota Camry untuk Joe Gibbs Racing memulai segmen 152 lap terakhir balapan di depan.
Busch memimpin 42 lap berikutnya hingga tabrakan antara rekan setimnya di Front Row Motorsport Michael McDowell dan David Ragan menyebabkan kartu kuning pada Lap 160.
Tak satu pun dari pemimpin yang berhasil lolos di bawah kartu kuning, yang membuat juara seri 2015 tetap unggul sementara Clint Bowyer berada di posisi kedua di belakang.
Kecelakaan Alex Bowman pada Lap 193 membawa para pemimpin ke pit road yang diangkat Jimmie Johnson ke titik tersebut melalui pit stop dua ban.
Johnson hanya menghabiskan empat lap di depan ketika Busch melewatinya di Lap 200 dan menahannya hingga Lap 218 ketika Chase Elliott berputar di Tikungan 3 dan bendera kuning berkibar.
Semua orang yang memimpin melakukan pit dan Austin Dillon memimpin dengan tidak mengambil bahan bakar. Aric Almirola mengikutinya dengan pemenang tahap 1 Ryan Blaney.
Rekan setim Dillon di Richard Childress Racing, Daniel Hemric, tidak melakukan pit dan memimpin lapangan untuk mendapatkan bendera hijau pada Lap 226.
Almirola melewati Hemric saat restart tetapi tabrakan antara Daniel Suarez dan Ryan Preece kembali memunculkan bendera kuning saat Brad Keselowski berusaha menghindari insiden tersebut.
Preece berputar lagi setelah balapan dimulai kembali pada Lap 234, memaksa Hemric menepi untuk pemberhentian terakhirnya. Bendera hijau kembali berkibar di Lap 240 dengan Almirola masih memimpin.
Blaney membuntuti Almirola selama 18 lap sebelum memimpin pada Lap 252. Dia terus menjaga jarak atas Kyle Busch saat putaran terus berjalan.
Busch menutup jarak dengan Blaney seiring berlalunya balapan dan akhirnya memimpin pada lap 296. Blaney kemudian dilewati oleh rekan setim Busch di Joe Gibbs Racing, Martin Truex, Jr. dikirim, saat Busch meraih kemenangan dengan waktu tersisa 1,259 detik.
Dengan 199 kemenangan yang disetujui NASCAR, Busch kini tinggal satu kemenangan lagi untuk menyamai Richard Petty untuk memimpin dalam kemenangan balapan NASCAR. Meskipun ia hampir membuat sejarah dalam olahraga ini, Busch merasa segalanya berjalan seperti biasa saat ia meraih kemenangan.
“Kami sudah membicarakannya sejak lama,” katanya.
Itu hanya tujuan yang saya tetapkan sejak lama sekali. Hanya memanfaatkan peluang yang saya miliki, tampil di sana dan berusaha untuk menang. Setiap kali kami berada di dalam mobil balap, itulah pekerjaan saya. Kami terus menang, statistiknya akan terus bertambah.”
Truex, Jr. Finis kedua tahun ini adalah runner-up kedua dari juara seri 2017, yang pertama di Atlanta.
Blaney bertahan di posisi ketiga saat Almirola finis keempat dan Denny Hamlin menjadikan tiga Joe Gibbs Toyota di lima besar.
Pembalap Chip Ganassi Racing merebut dua tempat berikutnya dengan Kyle Larson mengklaim keenam dan Kurt Busch mengklaim ketujuh. Yang melengkapi sepuluh besar adalah Jimmie Johnson, Kevin Harvick dan Joey Logano.
Perlombaan ini sebagian besar bebas dari gesekan karena hanya tiga pembalap – Ryan Preece, Alex Bowman dan Michael McDowell – tersingkir karena kecelakaan.
